Пришельцы - [42]

    На расширенном заседании, если взять в целом, было оживленно, и Ненашеву в основном удалось развеять пошлый слух о пришельцах. Докладчик призвал сиять с повестки дня всякие нелепые слухи, однако, торжествовал он рано агроном-практикант Костя Мартемьянов, разбитной такой парнишка, вытянул руку, как школьник, выказывая тем, что он хочет о чем-то спросить.

    - Слушаю тебя, Константин?

    - Как вы объясните, Сидор Иванович, вознесение Витьки Ковшова: ведь он без крыльев улетел невесть куда и неизвестно, каким путем вернулся, не вдова же его за веревку тянула? Тут что-то не так, Сидор Иванович. Я сам все наблюдал и не склонен ссылаться на ведьминские козни, должен и отметить: загадка остается загадкой и будоражит воображение, гнездит всякие сомнения. И не только у меня.

    Ненашев воздел на нос очки, порылся в бумагах на столе, поглядел из-под очков на практиканта, как профессор на студента-недоучку, Сидор Иванович обладал некоторыми артистическими способностями, он довольно удачно изобразил недоумение, присутствующие ждали сразительной отповеди и уже посматривали на дерзкого парня с этакой вялой усмешкой - не на того, дескать, напал! - но председатель не оправдал светлых надежд своего актива, сказал с запинкой, прижимая подбородок к груди:

    - Ить оно как... Наука тут это... бессильна. Очухается Витька Ковшов, он на данный момент совсем задурелый, допросим его с пристрастием, и уверен - все разъяснится в лучшем виде.

    - Неубедительно! - отрезал практикант и сел.

    - Я что тебе, - взъярился вдруг Ненашев, - член-корреспондент академии наук, я тебе что - астроном или физик, я тебе что - член Королевского научного общества Британии?

     - Неубедительно! - подал опять реплику практикант. - Еще можно?

    - Чего можно?

    - Поинтересоваться?

    - Интересуйся, что ж...

    - На селе видели странного человека, он к вам в кабинет еще заходил?

    - Ко мне в кабинет странные люди не заходят, ко мне обыкновенные заходят, Константин!

    - Тот человек был в больших черных очках, и на голове у него была черная коробка, потом он еще с вами в бане мылся?

    Ненашев даже обрадовался такому обороту разговора, потому что этот вопрос он, можно сказать, предвидел и заготовил надлежащий ответ. Опять последовал профессорский взгляд из-под очков, взгляд, полный снисходительности. К теме председатель подступил не сразу, сперва он намекнул, что студенту, каковым является на данный момент Костя Мартемьянов, надо заниматься делом и не уподобляться отсталому элементу, не подогревать в народе Всякие там мутные слухи - ведь отчет о практике будут подписывать студенту техникума Мартемьянову колхозные специалисты, об этом тоже не лишне помнить. Да.

    После таких рассуждений Сидор Иванович разъяснил:

    - Что касается человека в очках и с коробкой на голове, то это навещал меня фронтовой товарищ Федор Федорович Иванов, тяжело раненный в боях на Курской дуге, где мы сражались в составе одного танкового батальона. Мой товарищ носит с тех пор специальные очки, потому что лицо его сильно обожжено. У него еще был переломлен череп, и хирурги вживили ему в голову специальную пластину, платиновую, понимаешь, для прикрытия Того самого раненого места. И больше ничего. Живет мой товарищ в городе Кемерове, Преподает математику в университете, он кандидат наук и хороший человек. Вот так. Ясно?

    Практиканту Косте Мартемьянову и сейчас не все было ясно, но дальше он уже не ершился: ведь отчет о практике ему действительно будут подписывать колхозные специалисты, тем более он по разным причинам несколько отставал в учебе.

    - Работать, товарищи! И засучить рукава: мы отстаем от графика. Хлеб, он всегда нужен, независимо от того, улетели от нас или прилетели к нам. А вдруг те же пришельцы возьмут да и заявят: "Отсыпьте, ребятки, пшенички из своих закромов - оголодали мы, поиздержались в длинной дороге, Христос ведь делиться велел!"

    Активисты покинули кабинет председателя в хорошем настроении, Ненашев же опустился в кресло передохнуть. Мысли его были сердитые: "Намутил Федя воду и смылся в неизвестном направлении, а тут расхлебывай кашу, калина-малина!" Раздражение Сидора Ивановича было вызвано нелогичным поведением пришельца: лица не кажет, хотя вроде бы и не посторонние, теперь, их знакомство скреплено некоторыми общими интересами; Разве отрезана например, перспектива вновь создать картофелеуборочный комбайн? Разве неинтересно послушать о том, как они там живут, в неведомых космических глубинах? Или Федор нашел других приятелей, умней и содержательней простых колхозников? Измена обижала и оскорбляла. Ненашев не предполагал еще, скажем, день назад, что станет ревновать пришельца к кому-то.

    ... Дверь кабинета открылась, пел заскрипел под немалой тяжестью, Ненашев, не Поворачивая головы, уже знал, что визит наносит суходоловская заместительница Вера Ивановна Клинова, еще он знал, что дела к нему у Веры Ивановны нет и пригнало ее, сюда бабье любопытство.

    - Мы сегодня здоровались, Вера Ивановна?

    - Вы опять рассеянный!

    - Я не рассеянный, я занятый.