Приручить льва - [2]
- Леопольда! Подъём, засоня!
Поля резко села и ошалело уставилась на "явление Христа народу" - двоюродного брата, непонятно, каким Макаром оказавшегося в её комнате
- Ну, чего уставилась, будто призрака увидела? - в серых глазах водили хороводы бесенята. - Не хочешь поприветствовать любимого брата?
Поля хотела. Но весьма удивленная присутствием кузена, когда он, по идее, должен был находиться за четыреста километров отсюда, девушка вместо приветствия задала единственно интересующий её вопрос:
- Ты здесь откуда?
Артем непонятно зачем погрозил сестре пальцем и ответил:
- От верблюда. Что, не рада меня видеть?
- Рада, конечно, - ответила Поля, сползая с кровати.
- Тогда сделай мину попроще, - Артем повернулся к двери. - Иди умывайся да дуй на кухню, дядя Витя там уже на стол накрывает. Да, - уже на пороге обернулся брат, широко ухмыляясь, - пижама у тебя классная.
Девушка хмуро глянула в спину удаляющегося брата и, машинально окинув взглядом свою "веселую" фланелевую пижаму с нарисованными персонажами небезызвестной сказки "Репка", хмыкнула.
Когда Ира, завалившись ранним утром к подруге, впервые увидела эту пижаму на толком еще не проснувшейся Поле, то несколько секунд пялилась на подругу, а после несколько минут потешалась над увиденным, за что и получила подушкой по голове от тогда еще очень вспыльчивой, моментально проснувшейся Леопольды. Тем не менее, несмотря на ехидные замечания Ирины, "веселая пижамка", как выразилась девушка, верно отслужила хозяйке два года и собиралась держаться еще столько же.
Завернувшись в халат и сунув босые ноги в яркие фиолетово-зеленые тапки, Поля потопала в ванную, а затем - в кухню, откуда по всей квартире разносились аппетитные запахи жарящихся оладьев.
Мужчина у плиты - зрелище, радующее не только глаз, но и душу. Полю подобная картина радовала каждый день: девушка готовить умела, но не любила, и потому ответственность за стряпню взял на себя отец.
- Эй, малая, не стой столбом, делай чай, - Артем по-хозяйски развалился на диване и жевал уже которую по счету оладью.
Виктор тут же оглянулся, смерил взглядом немного растрепанную Полю и с улыбкой отсалютовал ей лопаткой.
- Доброе утро, дочь.
- Доброе, - эхом отозвалась Леопольда, доставая из шкафчика чашки, и поинтересовалась у кузена: - А ты когда приехал?
- Недавно. Возрадуйся, малая: мне наконец-то дали отпуск.
Поля хмыкнула.
- Радости моей нет предела.
- Не дерзи старшим.
- Как скажешь, Большой Брат.
- В лоб дам, - предупредил Артем.
Девушка в притворном ужасе округлила глаза.
- Ты почто сестру обижаешь? - поддерживая игру, грозно вопросил Виктор, доставая из холодильника сметану и варенье к оладьям.
- Такую обидишь, - проворчал племянник. - Всю жизнь потом будешь на лекарства горбатиться.
Поля, ставя перед Артемом кружку с горячим чаем, поддалась мимолетному соблазну и показала брату язык. Тот попытался незаметно пнуть её под столом, но задел коленкой ножку древнего стола, в результате чего тот пошатнулся, и часть чая выплеснулась на стол.
- Вот, смотри, что ты наделала! - покачал головой брат.
Поля, вздохнув, взялась за тряпку.
- Сваливать свою вину на других - это так... по-человечески, не находишь?
- Ну, вы прямо как дети, вздохнул отец, усаживаясь за стол. - Вроде выросли уже, а все хулиганите.
- Так это же наоборот здорово, дядь Вить, - Артем, как истинный оптимист, во всем находил неоспоримые плюсы, и Поля сейчас была с ним полностью согласна. - Вот скажи, тебе было бы так весело, если бы мы строили из себя взрослых дядь и теть? Как по мне, скукота - да и только.
- Убедил, - улыбнулся Виктор. - А теперь ешьте, давайте, пока все не остыло.
Второй раз уговаривать их не пришлось: золотистые бока пышных оладушек так и манили.
После завтрака Артем заявил, что зверски хочет спать, и утопал в комнату дяди, завалился в одежде на застеленную кровать да так и уснул. Виктор же, сославшись на какие-то срочные дела, наспех собрался и умотал в неизвестном направлении.
Поля спать не хотела, и бежать ей никуда не нужно было, поэтому девушка, решив обсудить предстоящий вечер, набрала номер подруги.
Ирина ответила почти сразу же, как обычно, бодрая и веселая:
- Привет, Лев! Чего звонишь?
- Привет. Просто так звоню, скучно мне, - улыбнулась Поля, выглядывая в окно. Дождь все так же барабанил по карнизу, а низкие тучи давили, прижимали к земле, заставляя настроение колебаться в районе отметки "средней паршивости".
- А я что тебе, шут, что ли? - веселым голосом возмутилась подруга. - Это же ты у нас любительница выкинуть что-нибудь этакое.
- Что? - тут же заинтересовалась Поля.
- Ты меня спрашиваешь? Совсем прибалдела, похоже. Слушай, я в магазине сейчас, платье выбираю. Ты до вечера дома будешь торчать?
- Да? А что за платье?
- Увидишь. Я к тебе забегу потом, хорошо?
- Валяй. Я вообще-то хотела с тобой по поводу клуба поговорить.
- Что с ним? Только не говори мне, что ты не пойдешь, - испугавшись непонятно чего, предупредила Ирина.
Кэсси вынуждена вернуться в город, который ненавидит всей душой. Алан обрел здесь покой в обмен на личную жизнь. Ей скучно, а он слишком привлекателен. Как долго можно противиться чарам прекрасной стервы? Битва желаний и обмен любезностями. Дружба или влечение? Может быть, не так важно, где ты живешь…
Быть сильной не только непросто, но и опасно. Хлебнув лиха, Тина постаралась слиться с окружающей средой и стать успешной респектабельной дамой. Однако борьба за её внимание между двумя незнакомцами, приехавшими в их тихий южный город, заканчивается для неё кошмаром и приводит прямо на сатанинский шабаш. Жизнь и смерть, любовь и ненависть, дружба и предательство смешались в этой войне не выживание и Тине придётся многое взять на себя. Теперь, кроме усвоенной науки побеждать ей нужно овладеть и искусством проклинать…
У меня просто офигенный лучший друг. Не обязательно верить мне на слово. Давайте рассмотрим все его достоинства. Во-первых, самое очевидное. Размер. У него есть нечто фантастическое. Это больше, чем у других парней. А еще толще, длиннее, мощнее. Да ладно. Я говорю о его чувстве юмора. Спенсер Холидей заставляет меня смеяться как никто другой. Сарказм, самоирония, шутки на все случаи жизни — это все про него. Хотя… когда он просит меня притвориться его невестой всего на неделю, тут шутками и не пахнет. Проблема в том, что я на него запала еще до того, как мы все это начали. Упс… ** Предыстория книги «Огромный бриллиант», рассказанная от лица Шарлотты **.
ММА — не место для девчонок, конечно, если эта девчонка не Макс Брэди. Девчонка, которая росла буквально на ринге, на правах дочери известного бойца, непременно займет свое место в ММА после мистического исчезновения своего отца. Решиться начать драться — дело не трудное, но она и представить себе не могла, что найти хорошего тренера будет так чертовски сложно. Кингстон Лоуренс был восходящей звездой мира ММА, пока травма колена не выбила его из привычного места на ринге. Он думал, что те три раунда на ринге были трудными, но это было ничто, по сравнению с битвой на тренировке с Макс.
Февраль 1940 года. Грейс Патерсон решает вступить в Земледельческую армию, чтобы помочь фронту. Теперь каж-дый день наполнен работой: пахота, уход за животными, сбор урожая. За заботами Грейс постепенно забывает и о своей влюбленности в красавца Сэма Петри, который ушел в армию, и о родных, бросивших ее в детстве. В огромном поместье в Дартфорде она вроде бы находит утешение, но так трудно справляться с невзгодами, когда рядом нет никого, кто мог бы согреть и утешить… Тайна семьи вновь беспокоит Грейс: вдруг она не простая сирота? Все усложняется, когда в жизни девушки вновь появляется Сэм и возникает загадочная шкатулка, хранящая секреты далекого прошлого.
Жизнь семнадцатилетней Мейси Куин разрушилась… Любимый отец скоропостижно скончался. Мать, всегда отличавшаяся властным характером, после смерти мужа стала буквально одержима жаждой контроля, а ее перфекционизм начал принимать болезненные формы. Кроме того, бойфренд Мейси предложил ей сделать перерыв в отношениях. Растерянная, сбитая с толку, страдающая от горя утраты и невозможности соответствовать материнским представлениям об «идеальной дочери», девушка решает что-то резко изменить и устраивается на лето официанткой. Мейси и не подозревает, что на новом месте работы ей предстоит найти и новых друзей, и человека, который сумеет объяснить простую истину: что толку стремиться к совершенству, если оно не приносит счастья?..