Приручи, если сможешь! - [34]
– Иди в палатку, Элис, – хрипло произнес Роман и отвернулся, поднявшись вместе со мной и придерживая за талию. – Я сейчас вернусь, – и, подтолкнув меня к лагерю, скрылся в темноте.
До поляны я шла, обхватив себя руками и спотыкаясь, вспоминая и вспоминая поцелуй и прикосновения. Мне не хотелось оттолкнуть Логинова, и возмущаться наглостью тоже. Где-то в глубине души притаилось опасение и беспокойство, как перед любым неизведанным – я же только теорию знала, что происходит между мужчиной и женщиной. Но… Я готова попробовать? Уж во всяком случае, дракон лучше, чем первый встречный с мутными намерениями. У меня вырвался нервный смешок, я заползла в палатку, накрылась спальником и свернулась калачиком. Эмоции успокаивались с трудом, низ живота тянуло, а между ног жарко пульсировало, и мне хватило сообразительности, чтобы понять, что это такое. Я хотела Логинова. Черт. С шумом выдохнула, облизнув пересохшие губы, зажала ладони между коленей, крепко зажмурившись. Попала, Элька… Подумаю утром, что с этим делать.
Роман быстро шагал по ночному лесу, направляясь к шумевшей в темноте речке, а дыхание все не хотело успокаиваться. Губы еще хранили сладкий вкус поцелуя и вишнево-коричный ее эмоций, щедро сдобренный терпкой страстью. Такая отзывчивая, чуткая и слегка неумелая. Последнее чуть не сорвало все тормоза, отрезвила Логинова только мысль, что секс в лесу для первого раза как-то не слишком романтично. Хмыкнув своим мыслям, он остановился на берегу горной речки, скинул одежду и нырнул в бодрящую, весьма освежающую воду. Отличная замена холодному душу. Отфыркиваясь, Роман в несколько мощных гребков переплыл речку, потом снова погрузился в воду и встал под небольшой водопад, зажмурившись и чувствуя, как постепенно успокаивается. Вот так гораздо лучше, не дело набрасываться на Элис, как оголодавший на кусок мяса. Она слишком хорошая для случайного перепихона, который можно получить, лишь наведавшись вечером в одно из многочисленных кафе на набережной. Только Логинову не этого хотелось, и уж не от Элис точно.
То, что он испытывал к ней, на мимолетный интерес точно не походило, за свою долгую жизнь Роман научился разбираться в оттенках эмоций и чувств. И меньше всего он хотел обидеть девушку.
– Поэтому держим себя в руках, приятель, – пробормотал Логинов, вылезая на берег и встряхиваясь, как большой кот.
Подхватив одежду, он вернулся в лагерь, вытерся и оделся, а потом забрался в палатку. Элис уже тихонько сопела, свернувшись калачиком, и крепко спала, до носа укрывшись спальником. Неслышно вздохнув, Роман забрался под него, аккуратно обнял девушку, прижавшись к ее спине, вдохнул тонкий, нежный аромат, исходивший от ее волос. Элис только слабо пошевелилась, но не проснулась, а через некоторое время и дыхание Логинова выровнялось. Утро вечера всяко мудренее.
А на природе спится просто отлично. Несмотря на волнующее завершение вечера и услышанные откровения, уснула я быстро и незаметно, без всяких кошмаров или снов с эротическим подтекстом. Когда же открыла глаза, обнаружила, что практически уткнулась носом в обнаженную грудь Логинова, а сам он меня обнимает. И тоже не спит уже. Ой. Ну хоть шорты на нем были, как поняла к собственному облегчению. А еще от его довольной улыбки я почему-то смутилась и отвела взгляд.
– Бодрого утра, – поздоровался Логинов, не торопясь отстраняться. – Как спалось?
– Отлично, спасибо, – пробормотала я и осторожно завозилась, стараясь дышать ровно.
– Тогда – завтракаем, и в город, – сообщили мне о наших дальнейших планах, а потом чмокнули в губы и проникновенно сообщили. – Ты так трогательно сопишь во сне.
Пока я опять сражалась с приступом волнения и смущения, Роман отпустил меня и выпрямился, бессовестно щеголяя голым торсом. Так, пора идти умыться в горной речке, слегка охладиться. Ничего не ответив Логинову, я поспешно вылезла из палатки, потянулась, разминая слегка затекшие конечности, и поспешила к воде, чистить зубы. Дышим ровно и не вспоминаем вчерашний сумасшедший поцелуй и собственную гормональную бурю, не вспоминаем, я сказала! У нас вообще поиски маньяка-шамана, вздумавшего провести древний ритуал, а не сеанс психоанализа с помощью древнего существа из легенд…
И все-таки мне стало легче, с удивлением отметила, пока плескалась в речке. Отпустило что-то в душе, и кажется, я готова идти дальше. По крайней мере, хотя бы попробовать изменить свою жизнь, пусть и не так резко, как пять лет назад, но… позволить себе чувствовать, испытывать эмоции. А там посмотрим, смогу ли я не повторить прошлых ошибок. Посмотрев на свое отражение в воде, несмело улыбнулась и шепнула:
– Попробуем пожить по-новому?
Конечно, это не значило, что я тут же начну вешаться кое-кому на шею, позволяя ему лишнее. Но уж чего точно не стану больше делать, так это возвращаться в прошлое. Тряхнув влажными кудрями, я выпрямилась и вернулась в лагерь.
Глава 7
Закончив с завтраком, мы после некоторых раздумий лагерь сворачивать не стали. Просто закинули вещи в палатку, Роман поставил защиту и сигналки – на всякий случай, Дмитрия же занесло в эту глушь, и отправились в Менгер-кили.
Уж сколько говорят про развеселую студенческую жизнь в различных академиях Магических наук! А кто-нибудь задумывался, как живется преподавателям этих самых академий? Я, обычная ведьма, даже не подозревала, чем обернется для меня настойчивое внимание высокородного студента. А уж то, что моим начальником стал давний «заклятый» приятель, с которым еще во время учебы мы отчаянно враждовали, явилось для меня вообще как дракон с ясного неба… И уж никак я не могла предполагать, что обычное желание найти интересный рецепт зелья обернется смертельно опасным мероприятием.
Что может принести задание побыть невестой иномирного принца? Агата Смирнова сильно удивилась, когда шеф подкинул ей такое дело, но отступать перед сложностями она не привыкла. Отправляясь на задание, агент Смирнова считала — вот очередной контракт, отработав который она вернется с сестрой домой. Кто же мог ожидать, что в путешествии в другой мир она найдет... принца? Берите выше, свою судьбу...
Жизнь у обычной ведьмы Ярины Елагиной очень насыщенная, да и занятия разнообразные: судмедэксперт, владелица салона «Третий глаз», спецагент для выполнения деликатных поручений нелюдей и малого народца… В общем, жизнь Яры в Лондоне бурлит и кипит. А как только в нее начинает активно вмешиваться некий возмутительно наглый, жутко невоспитанный и понятия не имеющий, как ухаживать за женщиной, демон-наемник, она становится… непредсказуемой! И не стоит забывать о жаждущих мести вампирах, обиженном инкубе, таинственном поклоннике, дарящем опасные артефакты вместо драгоценностей.
Таня – обычная студентка филфака, каких много в городе Питере. С одной стороны. С другой – она нечисть, редкого вида, и в друзьях у нее нимфы, дриады, водяные, лешие, и даже сатир есть. А еще два демона, которые твердо намерены каждый заполучить скромную феечку только для того, чтобы стать ее первым мужчиной. Банально, казалось бы? Ни Димка с Максом, ни Таня не представляли, к чему приведет противостояние в их треугольнике и чем закончатся попытки избежать судьбы…
Пошла помыться, а вышла из собственной ванной в другом мире — скажете, не бывает? А стать служанкой в доме богатых лордов, по совместительству занимающих не последние должности в госаппарате страны, да ко всему ещё и сильных магов и… отличных психологов? Я ненавижу перемены, у меня отвратительный характер, я убеждённая холостячка, но, похоже, моих хозяев это не пугает нисколечко. Они твёрдо намерены сделать из меня… кого? Для начала, кажется, настоящую женщину. А дальше?..
Никогда не мечтала заниматься отбором невест для дракона. Да я вообще не планировала покидать столицу и бросать научную работу! Но пришлось уехать в Благородную академию, на должность декана и куратора выпускниц, куда меня из мести отправил в почетную ссылку отец одной молоденькой нахалки. И вот свалился на мою голову знатный дракон с желанием найти невесту. Только результат отбора оказался очень неожиданным, а еще неожиданнее – причина, по которой он вообще приехал в Благородную академию. Ну а мне остается только, воспользовавшись случаем, попробовать все-таки вернуться в столицу и уговорить дракона помочь.
Как стать всемогущим ребенком Хаоса? Это то, что Харли отчаянно нужно выяснить, прежде чем ее расстроенная тетя увеличит число погибших. Все, что она знает наверняка, это то, что дети-маги пропали, и они каким-то образом вписываются в грандиозный план Кэтрин Шиптон. Теперь, когда Харли является официальным членом Ковена Сан-Диего, она чувствует себя более ответственной, чем когда-либо, за его защиту и за защиту магического мира. Но на ее плечах гораздо больше, чем это. В ковене скрывается предатель.
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
Казалось бы, что общего между ведьмой и драконом? Вот мне бы очень-очень хотелось, чтобы ничего не было! Но — увы. У этого дракона есть академия, в которой я обучаюсь и должна продержаться последние полгода до выпускных экзаменов, ибо отчисление грозит мгновенным замужеством. А замуж очень-очень не хочется! Зато очень хочется получить законную метелку и диплом. Но это ой как непросто, учитывая, что мой темный дар периодически выходит из-под контроля. И уважаемый ректор-дракон, зная об этом, требует… в общем, очень-очень незаконного он требует! А в случае отказа сотрудничать искренне обещает станцевать на моей свадьбе. Так что придется очень постараться, чтобы и жениха отвадить, и из академии не вылететь, и в неприятности не… хотя поздно.
Тысячелетие назад Великий Туман разделил наш мир на цивилизованную Конфедерацию и дикие фьорды. В загадочные земли теперь можно попасть лишь одним способом — стать невестой для ильха-варвара. О фьордах ходят страшные сказки, говорят, их населяют чудовища, вот только никто не знает правду. Зато всем известно, что за каждую невесту ильхи платят золотом и драгоценными камнями. Я не мечтала о фьордах, не искала любви или денег. Но однажды согласилась стать невестой для варвара из пугающего Дьярвеншила. И совсем скоро узнаю, что приготовили фьорды для меня.
Когда боль невыносима, а надежды на спасение нет, остается лишь один выход – смерть. Ведь в моем случае, как обещает странная подруга по несчастью, назвавшаяся эльфийкой, смерть – начало новой жизни. Новый мир, новая судьба, новые правила… только проклятье старое, как и будущий обещанный суженый! Та эльфийка не верила, что Мрак умеет любить, что Свет и Тьма могут быть едины. Теперь мне на собственном опыте придется проверить: так ли это на самом деле. Или сердцу не прикажешь!
Тысячелетие фьорды были отделены от мира людей стеной непроницаемого тумана. Потерянные земли, попасть в которые невозможно. Ученые всего мира могли лишь мечтать об экспедиции к этим загадочным берегам. И как же повезло мне, антропологу Оливии Орвей, попасть в первую исследовательскую группу к фьордам! Или… не повезло? Ведь за туманом нас ждет неизвестность, пугающие загадки и ильхи — варвары, о которых мы ничего не знаем. Даже того, кем они являются на самом деле.