Приручи, если сможешь! - [30]

– Почти угадала, и то, и другое, – отозвался Логинов, выруливая на дорогу с нашей улочки. – Священный город, там жили шаманы и находился один из крупнейших храмовых комплексов, посвященный драконам. Там запрещено было появляться с оружием, туда приходили за уединением и возможностью подумать и провести некоторое время в тишине и, возможно, обрести мудрость.

– Что-то вроде монастыря? – понимающе кивнула я.

– Можно и так сказать, – согласился мой сосед. – Место отдыха и медитации, священных ритуалов и праздников. Ходят слухи, что там даже сохранились катакомбы, где хоронили особо почитаемых шаманов и уважаемых людей, перед этим бальзамируя тела для большей сохранности. В принципе я не удивлен, что амулет показал на Менгер-кили – это город, – пояснил Роман. – Логично, что там могут быть такие вещи с сильритом. Только вот входа в те самые катакомбы, где есть вероятность обнаружить такие вещички, давно нет, – пробормотал Логинов, чуть нахмурившись.

– Ты там был? – с любопытством уточнила я, сложив карту.

– Да, недели три назад, – ответил мой собеседник. – Там уцелели только фрагменты внешней стены, одна привратная башня, несколько фундаментов от домов и центральная часть храма без крыши. Поскольку добраться довольно сложно, археологи восстанавливать не стали, просто обследовали, что можно, и ушли. Там вся территория заросла лесом. Да, собственно, и восстанавливать особо нечего, Менгер-кили не особо хорошо сохранился до наших дней.

– А где ты еще был? – Я поудобнее устроилась на сиденье – ехать все равно долго, и почему бы не послушать истории Логинова.

Он оказался в самом деле отличным рассказчиком и много знал о полуострове и квиллах, их легендах. Признаться, в какой-то момент я заслушалась, и перед глазами словно вживую проплывали величественные города, крепости, храмы. И драконы. Негромкий, звучный голос Романа погружал в сказания об этих древних существах, и я даже не заметила, как мы приехали к деревушке, где заканчивалась нормальная дорога.

– На месте, – удовлетворенно произнес Логинов, глуша мотор. – Отлично, до темноты часа полтора, успеем дойти. А завтра с утра начнем осмотр.

Мы выгрузились, мне торжественно вручили котелок и одну из пенок.

– Тропинка крутая и узкая, пойдешь впереди, – предупредил он. – Не заблудишься, там нет развилок и дорога одна. За фруктами уже завтра утром спущусь сам. В лесу еще светло, но на всякий случай, держи, – Логинов протянул мне фонарик.

Я сунула его за пояс шорт, поправила свой маленький рюкзак на плечах и, подхватив пенку и котелок, вопросительно глянула на спутника:

– Не боишься тут оставлять машину?

Вокруг стояли пять домов с белеными стенами и черепичными крышами, из трубы одного шел ленивый дымок, и в воздухе едва уловимо пахло жареным мясом. Деревенька стояла в большом распадке, выходившем на запад, и тут сумерки еще не спустились, зато обзор на полыхающий всеми оттенками оранжевого и красного закат открывался отличный. И золотистая полоска моря, как тонкая огненная нить на горизонте… Я слегка выпала из реальности, засмотревшись, очарование момента захватило с головой и вселило умиротворение в душу. И тишина, но не пустая, а насыщенная и плотная, перемежающаяся звуками природы. Сверчки здесь, кажется, пели особенно громко и вдохновенно, но это не раздражало, а наоборот, настраивало на романтический лад.

– Не боюсь, – уверенно заявил Логинов, кивнув на тропинку, начинавшуюся между кустарником за последним домом. – Кроме сигнализации, на ней еще кое-какие сюрпризы, да и местные тут в основном крестьяне, им такой монстр на фиг не сдался. – Он усмехнулся и подмигнул. – Пойдем, пока светло.

И мы пошли. Лес начинался чуть выше по склону, и там уже царила вечерняя прохлада и сумрак, правда, пока еще пробивалось солнце сквозь листву буковых деревьев. Тропинка в самом деле оказалась крутой и извилистой, с выступающими узловатыми корнями и стертыми, опасно скользкими камнями. Внизу, в глубоком овраге, шумела невидимая горная речка. Разговаривать, понятное дело, при таком подъеме было совершенно неудобно, и мы шли молча. Где-то минут через сорок тропа стала более пологой, круто завернула вбок, и речка превратилась в широкий ручей с перекатами на крупных валунах. Еще спустя какое-то время стали попадаться первые предвестники древних развалин: тропинка раздалась до удобной дороги, вымощенной ноздреватым потемневшим известняком, по бокам среди деревьев виднелись груды камней, отдаленно напоминавшие остатки каких-то строений.

– Не устала? – спросил Логинов, поравнявшись со мной. – Можем отдохнуть, хотя тут идти осталось всего ничего.

– Норм. – Я мотнула головой, в самом деле особо не чувствуя усталости. – По марш-броскам нас гоняли качественно, – добавила с усмешкой, вспомнив учебу в школе.

– Ну и отлично, тогда поднажмем. – Он вернул мне усмешку, блеснув глазами.

Наконец дорога сделала плавный изгиб, уходя за довольно крутой утес, заросший кустами и деревьями, речка с мерным шумом спадала с небольшого уступа в естественный, довольно глубокий бассейн. А под утесом находилась широкая поляна с кострищем и поставленными вокруг бревнами для сидения.