Прирожденный торгаш - 2 - [44]

Плаванье выдалось на редкость скучным и неинтересным. За целый день и следующую ночь не случилось ничего интересного. Может, оно и к лучшему.

Лишь несколько небольших рыбин, все примерно сорокового уровня, заинтересовались нашим плавучим бардаком, но получив укол Двузубом в наглую рожу, предпочли быстро слинять куда-то в глубину.

Ночь порадовала буйством красок от светящегося планктнона, и где-то вдалеке проплыло что-то громадное, и переливающееся всеми цветами, размером с круизный лайнер. Волна от этого монстра чуть не развалила наш хлипкий плот, так что пришлось посреди ночи заново вязать расползающиеся поплавки.

С утра занялся дрессировкой деревянных чурбанов. Попытался разобраться, как ими управлять и на что они способны. Заодно переименовал их в дроидов, что намного приятнее для интеллигентного уха, чем чурка березовая. Выяснилось, что набор операций, которые они способны выполнять, очень скромный. Зато процесс управления, сам по себе, не сложен и понятен. Надо назвать имя юнита, отдать ему четкий и ясный приказ, который он может понять и выполнить. Правда, в плавучем состоянии у них проблемы даже с простейшими командами, поэтому отложил вопрос до прибытия на сушу. И вправду, как дроиду подойти к хозяину, если он уже сидит на нем сверху?

Попробовал заставить крайние поплавки шевелить руками, изображая одноруких пловцов, и даже вроде получилось их "синхронизировать", чтобы они не разворачивали плот и не сбивали с курса, но работники из них оказались откровенно слабыми, и минут через десять они просто "сдохли" – закончился запас выносливости, и так скромный. Прибавку в скорости я не заметил, поэтому решил сначала, что это пустая затея. Но интуиция подсказала, что надо продолжить эксперимент, и награда не заставила себя ждать. Через час мучений, Бур и Четвертый вместе отхватили каждый по первому уровню! Выносливость заметно выросла, хотя скорость нашего судна так и не увеличилась.

Через два часа оба крайних "движителя" получили второй уровень, а когда ветер на время стих, я смог оценить собственную скорость нашего парохода – метров пятьсот в час. К вечеру у меня было уже два дроида четвертого уровня, после чего я разобрал плот, и поменял местами внутренние и наружные "поплавки". За ночь они на пару взяли пятый уровень, правда мне всю ночь пришлось их запускать заново, без перерыва они грести не могут, требуется отдых и восстановление сил, а автозапуск не предусмотрен. По крайней мере, на малых уровнях – точно. Пришлось даже подкармливать их чипсами из лягушек вместо эликсира для ускорения.

На второй день ветер немного поменял направление, и нас начало сносить строго на юг. Это мне не очень понравилось. Вдруг в этом мире тоже Антарктида существует – оно мне надо?

На третьи сутки прямо с рассвета начались неприятности. Ветер стих почти полностью, и наша скорость тут же упала в разы. Но это были еще цветочки, ягодка образовалась через чуть позже:

*** Ихтиурена 70 уровня.

Метров пять в длину, похожая на беременную анаконду, с огромной пастью как у акулы – только этого милого создания мне и не хватало для полного счастья.

Если она меня сожрет, то где окажется точка возрождения можно только гадать. Может за десять километров отсюда, а может и двух днях пути отсюда. В любом случае, теряю всех четырех дроидов и возвращаюсь в исходную ситуацию, но уже без спасательного плота. Есть конечно, еще тридцать с чем-то семян, и их можно активировать при помощи некрогеля, но все равно очень обидно начинать все с начала. Запас буратин далеко не бесконечен!

К сожалению, Двузуб не помог, он на высокоуровневых тварей похоже вообще не действует. Мурена начала кружить вокруг судна, постепенно сужая радиус, норовя сорваться в атаку в любой момент. Пару раз я успевал уловить начало атакующего маневра и подставить Двузуб. Острозубая рыбка отворачивала в сторону, словно играясь, и начинала карусель заново. Ее понять можно – когда еще попадется такое развлечение. Мне же совсем не до веселья, шансов на спасение нет никаких.

Неожиданно что-то изменилось, проклятая ихтиозавра изменила направление, отвернула в сторону и попыталась ускорится. Но не успела, огромные челюсти сомкнулись на ее спине.

*** Костянной Ужас 121 уровень

– Вечер перестает быть томным, – вспомнилась мне присказка, хотя за бортом ныне прекрасное раннее утро.

Если вы видели скелет воблы в учебнике биологии, то вы сможете себе представить новое действующее лицо на нашей сцене. Только увеличить этот костлявый набор в тысячу раз, плюс две фары от тепловоза вместо глаз. Получится нечто отдаленно похожее.

Ужас, быстро, в два прикуса, пережевал добычу и обратил свой взор на новую добычу. Такое ощущение, что его гигантский светодиодный глаз просветил меня насквозь и… Признал съедобным! Исполинский рыбий скелет довернул хвостом и вальяжно направился в нашу сторону.

Лихорадочно перебирая варианты досрочного самоубийства, я наткнулся на емкость с некрогелем. Не знаю, как так вышло, что спасительные варианты я искал внутри рюкзака, но идея показалась мне интересной. Это же морской скелет – то есть нежить по всем формальным признакам. И некрогель на нее должен действать!