Природные катастрофы. Том 2 - [3]

От некоторых характеристик почв также зависят наводнения. Если грунт крупнозернистый и состоит из песка и гравия, дождевые воды впитываются быстро. Если же грунт мелкозернистый и состоит, например, из глины, то внутрь просачивается меньше влаги и ее избыток неизбежен. Раньше или позже и совершенно независимо от характеристик почвы вода достигает уровня менее проницаемых пород, известного под названием уровня грунтовых вод, и начнет выходить на поверхность, также вызывая повышенный сток.

Нет ничего удивительного в том, что наименее проницаемой поверхность земли становится в местах расположения различных сооружений. Почти сплошное бетонирование поверхности не позволяет воде впитываться в землю и, таким образом, в городах создается потенциальная опасность наводнения из-за повышенного стока воды.

Угроза наводнений заставила человека предусмотреть методы отведения (или сбора) воды, выпавшей с осадками, принесенной приливами, тающим снегом или цунами. Так были изобретены дамбы, плотины и системы отводных каналов. Но ни одно из этих сооружений не в состоянии противостоять крупной катастрофе. Внезапные наводнения или прорывы дамб являются самыми разрушительными и бедственными из всех наводнений. Во-первых, из-за непредсказуемости и, во-вторых, потому что люди, живущие в зоне потенциальной опасности, как правило, трагически пренебрегают ею, развивая в себе чувство ложной самоуверенности.

От вырвавшейся на свободу воды практически нет никакой защиты. Галлон воды весит около 3,8 кг, а наполненная водой ванна (0,76 кубометра) весит три четверти тонны.

А теперь представьте себе, какой астрономически огромный объем этого тяжелого вещества приходится выдерживать бетонным и земляным стенам плотин и дамб. Резервуары водохранилищ вмещают колоссальное количество воды. Озеро Мид за дамбой Гувера на реке Колорадо имеет в длину 185 км, в нем содержится 10,5 триллионов галлонов (примерно 40 триллионов литров) или, как ученые измеряют его в акро-футах, равно 32 миллионам акро-футов (1 акро-фут равен акру земной поверхности, покрытому водой глубиной 1 фут; 1 акр равен 0,405 га, 1 фут равен 30,48 см).

Все хорошо и прекрасно, если дамба удерживает это количество воды. Но кроме объема и веса движущаяся вода обладает еще одной характеристикой — силой. 1 дюйм (2,54 см) дождя, выпавшего с высоты 1000 футов на территории в 1 кв. милю (2,59 кв.км) имеет энергию, равную 60000 тоннам тринитротолуола. Это в три раза больше мощности атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Когда такая энергия сосредоточена в одном потоке, он превращается в мощный таран, способный разрушать каменные сооружения и мосты, ворочать многотонными обломками и швырять их, как рассыпавшиеся детские кубики.

Скорость реки в большой степени зависит от силы гравитации. Чем больше объем воды и круче уклон, тем быстрее ее течение. Силы трения, складывающиеся из характера дна реки, воздуха над ее поверхностью да и частичек самой воды между собой, обычно не позволяют ей развивать скорость выше 30 километров в час. Учитывая вышеизложенное, следует сказать, что ее разрушительная сила поразительна.

Итак, сложив все это вместе с естественными силами дождя, сезонных ветров, естественной склонностью гидрологического цикла концентрироваться в определенных районах и другими, человеческими факторами, вы получите полное представление о том, что такое катастрофическое наводнение. Тогда почему при известности этих факторов количество смертных случаев в результате наводнений так трагически велико?

Возможно, потому что люди идут на компромиссы и с жизнью, и с природой. Точно так же, как мы относимся к смерти. Мы думаем, что это не может случиться с нами. Тогда ценой этих компромиссов и иллюзий становятся человеческие жертвы, жизни, уносимые наводнением.

БАНГЛАДЕШ 1970 г. (см. «Циклоны»)

БАНГЛАДЕШ Июль-август 1974 г.

Свыше 2000 человек погибли, 1 миллион получили ранения и миллионы были оставлены без крыши над головой во время вызванного муссонами наводнения, которое разразилось в Бангладеш в июле-августе 1974 г.

* * *

Бангладеш — страна с самой высокой плотностью населения в мире и одна из 10 наиболее густонаселенных стран. К тому же, она предрасположена ко всякого рода стихийным бедствиям. С грустью можно отметить, что бедствия и катастрофы случаются здесь практически каждый год. Муссонные дожди каждый год заливают землю, самая высокая точка которой не поднимается более, чем на 900 метров над уровнем моря. Наводнения уносят десятки, а то и тысячи человеческих жизней, миллионы людей оставляют без крова, губят урожай, приводят к болезням и голоду.

Реки Ганг и Брахмапутра несут свои воды к океану через Бангладеш, поэтому даже в благоприятные времена страна состоит из крохотных островков, окруженных реками, каналами и другими водными путями. Это облегчает орошение полей. Наносные земли достаточно плодородны, чтобы обеспечить обильные урожаи риса, орехов кешью и пряностей, на которых наряду с текстильным производством и бумажной продукцией базируется экономика страны.

В прошлом естественное состояние дел вполне поддавалось контролю. Но в последние годы снежный покров в Гималаях, где берут начало обе реки, усилился, идет интенсивная вырубка лесов в Непале. Наносные почвы беднеют, так как из года в год наводнения, вызванные таянием снегов, грязевыми потоками и муссонными дождями, смывают урожай.