Принуждение к миру - [289]

Данилин выключил внутреннее освещение, стены кабины стали прозрачными. Пассажиры принялись всматриваться в глубины тоннеля, разворачивающиеся впереди.

Доктор заговорил было о гиперборейских тайнах, не дающих ему покоя, но его никто не поддержал, даже разговорчивый Мирослав. Все чувствовали приближение неведомой опасности, дыхание тех самых «тайн», и это действовало на психику угнетающе и одновременно возбуждающе.

Тарасов придвинулся к Данилину, и они перебросились несколькими фразами, скупо передавая последние новости.

– Гордей тоже нашёл вход в тоннель? – переспросил Данилин.

– Я понял князя, что да, нашёл.

– Тогда у нас есть шанс встретиться с ним, – с улыбкой заметил Андрей.

По спине пробежали морозные мурашки.

Он снизил скорость, выключил прожектор.

– Впереди пещеры! – заговорил Мирослав.

Никто не спросил его, почему он так уверен в своих оценках.

– Внимание! – сказал Данилин. – Действуем по обстоятельствам. Возможно десантирование, будьте готовы.

– Мы готовы, – подтвердил Тарасов.

Вдали показалось пятнышко тусклого серебристого света. Оно приблизилось, вырастая в «стакан», в «тарелку», в «бочку», пока не превратилось в отверстие тоннеля, выходящее в более объёмную полость.

Данилин остановил машину на срезе выхода.

Видеосистема аппарата работала исправно, поэтому в кабину стали долетать звуки жизни, которой была наполнена пещера.

Данилин разобрал металлические скрипы, стуки, голоса людей, сопровождавшиеся гулкими отголосками эха.

Один голос показался знакомым.

– Там люди! – прошептала Наталья, зябко вздрагивая.

– Пятеро, – тотчас же отозвался Мирослав, жарко дыша Данилину в ухо. – Они вооружены. А один из них… не могу понять… какой-то жидкий.

– Что значит – жидкий? – удивился Хохол.

– Он как ртуть… очень холодный.

– Колдун! – сказал Данилин. – Я его тоже чувствую.

– И ещё один почти такой же… но он не холодный, зыбкий.

– Странно, – сказал Тарасов. – Если бы они ждали нас, то встретили бы ещё на подходе.

– Кажется, они заняты друг другом, – поднял к потолку кабины потное лицо Мирослав.

– В смысле?

– Правильно, – сказал Данилин. – Я не сразу сообразил. Они – противники!

– Кто же это может быть?

– Увидим. Поехали!

Вимана прыгнула в пещеру, вознеслась над какими-то бетонными с виду строениями, скалами и ложбинками, освещёнными тремя установками бестеневого света.

Достаточно было одного взгляда, чтобы понять ситуацию.

Рядом с дымящимся остовом разбитой виманы, на грудах камней стояли пять человек: двое – седой старик и мужчина в камуфляже – напротив троих – двух мужчин, одетых в северные костюмы, и девушки. Один из них держал девушку за плечо, приставив к её виску дуло пистолета.

– Гордей! – узнал мужчину в камуфляж-комбинезоне Тарасов.

– Вижу, – лязгнул металлом голоса Данилин. – Выбрасываемся!

Вимана спикировала к группе людей, повернувших к ней головы.

На десантирование потребовалось всего несколько секунд.

Бойцы Тарасова мгновенно рассредоточились, обходя Буй-Тура и его спутника, а Данилин вышел вперёд, похлопав его по плечу. Проходя мимо шепнул:

– Кто это?

– Мандель, – скрипнул зубами Буй-Тур. – Магистр. Взял в заложницы Аглаю. Рядом – лорд Акум.

– Кто с тобой?

– Анурий Фокич, дед Аглаи.

– Понял. – Данилин посмотрел на старика, на лбу которого выступили капли пота. Было видно, что силы его на исходе. – Не обидитесь, если мы договоримся с ними?

– Попробуйте, – едва слышно ответил старый волхв.

Мандель, до этого момента ждавший прибытия своих единоверцев, перестал улыбаться, нервно посмотрел на благодетеля.

– Лорд…

– Они нам не ровня, – вибрирующим голосом проговорил Акум.

– Это витязи…

– У тебя синх, уложи кого-нибудь, заставь остальных отступить. Я справлюсь с этой старой развалиной, и мы заберём ангх.

Мандель навёл ствол своего оружия на Данилина, однако выстрелить не успел.

Данилин исчез. И возник рядом с ним как призрак.

Мандель, демонстрируя отличную реакцию, воткнул дуло синха в шею Аглаи, но она увернулась, укусила его за руку.

Магистр вскрикнул, механически вдавил курок, и воздух прошила ослепительно-яркая голубая молния, сопровождаемая хвостом радужных искр, порождая волну жуткого холода.

Разряд заставил Акума отскочить в сторону, вонзился в антенну на бетонном кубе и разнёс её в пыль!

Данилин почувствовал не просто холод – омертвение кожи на левой щеке, мимо которой пролетел смертельный синий огонь. Но останавливаться было нельзя, и он начал атаку, зорко следя за тем, чтобы дуло чудовищного оружия противника (никакой это не пистолет!) не глянуло в сторону присевшей и съёжившейся девушки.

Буй-Тур бросился к ней как на крыльях, прикрыл собой.

Акум поднял руку, в которой вырос белый посох, похожий на длинную мосластую кость.

Но старик-волхв не дал ему использовать жезл силы, выбросил вперёд острие какой-то суковатой палки, и сорвавшаяся с острия алая искра заставила мага сделать заячий прыжок в сторону.

Мандель уклонился от одного выпада Данилина, от другого, направил на него синх, но очередь из пистолета-пулемёта точно пересекла ему предплечье, – стрелял долго целившийся Хан, – и магистр с воплем выронил своё оружие, способное поражать любой боевой объект, в том числе самолёты и ракеты на большой дальности.