Принуждение к миру - [259]

– Данилин?

Ратибор виновато поёжился.

– Не нашли. Ни его, ни лётчицу, ни геофизика Кожухина. Все трое скрылись в этом колодце, через который ушла вода Опухоли. Взрыв «объёмника» очистил устье колодца от остатков вертолёта, и мы спустились в него, насколько хватило верёвок.

– Следы?

– Никаких. И тел тоже не нашли.

Белогор перевёл взгляд на Родарева-старшего.

– Твоё мнение?

– Они живы! – уверенно заявил Всеслав Антонович. – И Ключ у Данилина. Скорее всего они провалились до выхода в сеть тоннелей и теперь пытаются выбраться из неё в другом месте.

– Другое место – это разве что Северная Земля.

– Остров Комсомолец, совершенно верно. Там тоже была обнаружена Опухоль.

– Опухоль исчезла после взрыва, который зафиксировали пограничники.

– Значит, поработали эмиссары Тивела.

– Ракета.

– В таком случае надо ускорить подготовку операции по уничтожению базы в Польше. Терпеть это больше нельзя.

– Это не главное.

– Знаю, потому и не торопился. Уверен, Данилин жив, сориентировался и движется теперь к островам Северной Земли под… гм, гм, землёй.

– От Чукотки до Северной Земли – почти восемь тысяч километров.

– Его это не остановит.

– Да, но мы не можем столько ждать! Надо срочно направить на Чукотку спецотряд со спелеологической оснасткой и вытащить Данилина.

– Я готов вернуться туда, – снова поднялся Ратибор.

Родарев взглядом усадил сына.

– У тебя другая задача, – сказал Белогор.

– Хорошо, – кивнул Всеслав Антонович, – я соберу другую группу.

Князь налил всем минералки.

– Теперь главное на сегодняшний день. Послезавтра «Солнце Свободы» пройдёт Африканский Рог и войдёт в прибрежные воды Сомали. Группа Ратибора присоединится к спецназу Отарашвили для усиления. Подводная лодка Шилова будет ждать группу в условленной точке Индийского океана сегодня в полночь.

Родаревы переглянулись.

– Кроме того, к вам присоединится Диомид Аполлинариевич.

Бран встретил заинтересованный взгляд Ратибора, слабо пошевелил пальцами, как бы подавая знак: мол, всё будет нормально.

– Ваша задача – проникнуть на борт корабля во время атаки пиратов и попытаться дойти до верхнего носового яруса, где расположена резиденция Экзократора. Спутник наведения будет к тому времени вести десант. Плюс помощь волхвов по обеспечению «отвода глаз».

– Только дойти? – уточнил Родарев-старший.

– И уничтожить.

– А-а…

Белогор нахмурился.

– Тебя что-то беспокоит, Всеслав Антонович?

– Кто командует операцией?

– Я, – сказал Корнейчук.

– В таком случае я не возражаю.

– А мог бы?

– Две недели назад мы обговаривали кандидатуру Буй-Тура.

– Он занят.

– И всё же команды Гордея будет не хватать.

– Попробуем справиться.

– Хорошо.

– Группа Ратибора будет действовать с Диомидом.

– Понятно.

– Детали операции обсудите со Степанычем.

Родаревы, Бран и воевода дружно встали, поклонились, вышли.

– Прошу прощения, милостивые государи, что не предупредил заранее, – сказал Корнейчук. – До вечера придётся готовиться здесь, потом отлёт.

– Нормально, – проворчал Всеслав Антонович, чувствуя, как защемило сердце. – Парень должен тренироваться в любых условиях.

Ратибор промолчал, всем своим видом показывая, что его не волнует новое неожиданное задание.

Энлоид Махаевски принял на борт всех: группу Ратибора в составе четырёх человек, Брана и Корнейчука, экипированных с ног до головы в новейшие комплекты спецназа «ночной охотник». Энлоид включил систему маскировки, окутался плазменным слоем и исчез из поля зрения провожавших его людей.

Ратибор уже успел насладиться полётом на этом летательном аппарате, способном достигать низких космических орбит, но и он с интересом смотрел, как быстро уходит вниз земля, небо светлеет, а потом «наступает утро»: виману осветили лучи солнца.

– Ра красен, – задумчиво проговорил Бран, глядя на солнце совершенно спокойно, не отрываясь и не прикрывая глаза ладонью.

Ратибор попытался сделать то же самое, но едва не ослеп.

Витязь заметил его движение, усмехнулся.

– На солнце можно посмотреть только дважды.

– Почему? – не понял Ратибор.

– Левым глазом и правым.

Ратибор засмеялся, оценив шутку.

– Это верно. Но ты смотришь обоими и даже не моргаешь. Как это возможно?

– В своё время научишься и ты. Для этого существует старославянская практика «потоп».

– Меня не учили.

– Вернёмся – позанимаемся, коли найдёшь время. Хотя долго смотреть на солнце всё равно не рекомендуется.

Вимана поднялась над облаками, понеслась на юг, оставляя солнце за кормой, на севере. Вскоре оно скрылось за горизонтом, хотя небо при этом осталось светлым. Впереди по курсу обозначилось сгущение темноты: там спали Гималаи, Индия и ещё дальше – Индийский океан.

– Сколько нам лететь? – наклонился к уху Ратибора Кремень.

Ответил оперативнику Бран:

– Полтора часа.

Больше не разговаривали. Вимана продолжала свой не слышимый и не видимый никем полёт, пока окончательно не окунулась в ночь. Береговую черту Индии в районе полуострова Катхиявар, над Порбандаром, она пересекла в полной темноте. Ещё через полчаса неведомо как ориентирующийся в пространстве пилот заставил аппарат снизиться к поверхности океана, и вимана замерла.

Оперативники зашевелились (кое-кто из них уснул), оглядываясь по сторонам, пытаясь хоть что-либо разглядеть снаружи в густом мраке.