Принцип Солнца - [230]

– Потому что они колючие! (Алька.)

– Дядь Дим, а где ты еще был? (Алеша.)

– В Патагонии. (Дима.)

– А это, где? (Алешка.)

– Это атлантическое побережье Аргентины. Там хорошая погода бывает только по великим праздникам; круглый год дуют холодные ветры и огромные ледяные глыбы плавают в озерах. (Дима.)

– Там, наверное, никто не живет? (Алька.)

– Нет, там живут дикие верблюды гуанако, и еще летают кондоры

– самые большие хищные птицы с размахом крыльев до трех метров.

– А почему там всегда дуют ветры? (Алешка.)

– Потому что это зона “ревущих сороковых широт"; и ветры, огибая Землю, не встречают на своем пути никаких препятствий кроме узкой полоски суши, на которой и находится Патагония. Да еще холодное течение Гумбольдта. А еще Дмитрий был в Арктике. (Влад. Ник.)

– Дмитрий, неужели ты покорил Северный полюс?! (Анд. Евг.)

– Я же почти три года жил в Мурманске. Делать там особо нечего, вот мы с друзьями и развлекались. (Дима.)

– Ничего себе развлечение! Географический Северный полюс, по-моему, лежит в океане среди дрейфующих льдов? (Анд. Евг.)

– На расстоянии девятисот километров от ближайшей земли. Там нет сторон света; куда не повернись – везде юг. Там не восходят и не заходят звезды, а полярная звезда навечно застыла в зените. Полгода – полярный день, полгода – полярная ночь. (Дима.)

– Дядь Дим, ты же еще плавал по Северному морскому пути? (Алешка.)

– От Мурманска до Анадыря, почти месяц. (Дима.)

– Неужели и такой круиз есть?! (Марг. Авак.)

– И сколько ты за это денег заплатил? (Анд. Евг.)

– Да мы там работали с друзьями, в составе научной экспедиции, команде помогали. Они нам выделили четырехместную каюту с удобствами, кормили и устраивали для нас экскурсии. (Дима.)

– Сколько же северных морей ты покорил? (Анд. Евг.)

– Шесть, – гордо ответил за Дмитрия Алешка: Баренцево, Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское и Берингово. Девять часовых поясов и шесть морей!

Дмитрию было невероятно приятно. – Верно.

– На что же там смотреть, на снег? (Зин. Алекс.)

– Арктика – это не только снежная пустыня. Мы шли по Северному пути в августе, там в это время уже осень. Многоцветная осенняя тундра, миллионы мигрирующих птиц, белые медведи, моржи, киты-горбачи. Дельты могущественных сибирских рек, многочисленные арктические острова, деревни эскимосов, охотничьи лагеря, даже останки мамонтов. (Дима.)

– Ты видел живых мамонтов?! (Алька.)

– Нет, Аль, я видел только кости от них. (Дима.)

– А кто же их всех съел? Или они замерзли? А ты там не замерз? (Алька.)

– Там было не холодно. Средняя температура – 0 градусов, с колебаниями от -15 до +12. Солнце, холод, ветер и влага. Но если правильно одеваться, то нормально. (Дима.)

– Дядя Дима, между прочим, ночевал в палатке, прямо на снегу, в спальном мешке, на мате. А еще он плавал на каноэ по Северноледовитому океану; каякинг называется. Там даже дайвинг был, да дядь Дим? (Алеша.)

– Да, было дело. Вспоминать страшно, – Дмитрий улыбнулся. – Незабываемые впечатления!

– Неужели и в Антарктиде был? Даже спрашивать холодно. (Анд. Евг.)

– И в Антарктиде он у нас был. (Зин. Алекс.)

– Серьезно? Дмитрий, ты был в Антарктиде?! Туда что, тоже есть туры? (Анд. Евг.)

– А как же: туры для «отмороженных». Как он у нас на Марсе не был, я вот удивляюсь! (Влад. Ник.)

– Дядь Дим, а расскажи про Антарктиду. Я тоже туда обязательно поеду! (Алеша.)

– Ну, все, наверное, знают, что Антарктида – самый холодный и самый высокий материк на планете, самый ветреный и самый сухой. С полюса к побережью дует холодный катабатический ветер со скоростью девяносто метров в секунду. Свыше 99 % территории материка покрыто слоем льда толщиной до четырех-пяти километров. Средняя температура даже летом колеблется от -50 до -30 градусов Цельсия… (Дима.)

– Значит, там никто не живет? (Алька.)

– Почему? Там живут ученые и приезжают туристы. А весной, в ноябре-декабре, когда в антарктических водах буйно разрастается фитопланктон, в этих краях появляется огромное количество птиц, тюленей и китов. Летом, в январе-феврале, когда солнце практически не заходит за горизонт, на побережье тает лед и появляются пингвины. А в марте уже наступает осень и полярная ночь. В Антарктиде особенная, ни с чем несравнимая красота. Высокие снежные горы, отвесные скалы изо льда, узкие проливы и фьорды. Айсберги, мерцающие разноцветными оттенками… (Дмитрий.)

– А айсберги – они большие? (Алеша.)

– Самый большой – триста пятьдесят километров в длину, сорок – в ширину. (Дима.)

– А что такое… айсберг? (Алька.)

– Это огромная глыба льда. Высота айсбергов над поверхностью воды достигает ста метров! Живут такие айсберги до десяти лет… (Дима.)

– А потом? (Алька.)

– Потом они тают. (Дима.)

– А разве лед бывает разноцветным? (Алька.)

– Ледниковый лед бывает голубым, зеленым, желтым, желто-коричневым, розовым. Бывают даже полосатые айсберги. (Дима.)

– А базу “211” ты там видел? Секретную базу Третьего Рейха, которую построили нацисты во время войны? (Алеша.)

– Нет, Алеш, нацистскую базу туристам не показывают. Что касается Антарктиды, я был только на Антарктическом полуострове – это самая северная оконечность материка. Мы плавали по островам и высаживались на больших надувных лодках – “зодиаках” в интересных местах. На Фолклендских островах цветут цветы, летают бабочки и живут люди. На архипелаге Южная Георгия гнездятся шестьдесят миллионов морских птиц; и еще два миллиона морских котиков, слонов и пингвинов. На Южных Шетландских островах есть действующие вулканы…