Принцесса и ее рыцарь - [34]

— Ты считаешь, что я тронулась, да? Я и сама готова так подумать. Но… я чувствую ее как часть себя. Как руку, ногу, пальцы… и она мне становится так же дорога…

Голос ее упал до неразборчивого шепота. Ксенон, продолжая бормотать, подняла нирату к лицу и вдруг потерлась о лезвие щекой, как кошка, ластящаяся к обожаемому хозяину. Я невольно ахнул, ожидая, что сейчас хлынет кровь, но нирата не причинила владелице ни малейшего вреда, более того — я готов поклясться, что увидел скользнувший по клинку блик, не имеющий ничего общего с солнцем. Листики гравировки затрепетали и потянулись к лицу иномирянки, явно стараясь продлить соприкосновение. Меч словно блаженствуя в нежных ручках своей хозяйки и отвечал на ласку…

Ксенон подняла голову. Ее глаза сияли откровенно и не- прикрыто, как звезды в ясную морозную ночь. Наверное, так же счастливо выглядят девушки, получая признания в любви от своих возлюбленных…

— Давай попробуем еще раз, — мягко мурлыкнул грудной голосок, больно хлестнув восторгом и нежностью, предназначенными не мне.

— А ты выдержишь? — Я, чувствуя, как в груди шевелится какое-то странно-недовольное и озлобленное чувство, с сомнением покосился на тряпочку, которой девчонка перевязала порез на руке. Тонкая белая ткань уже начала намокать и окрашиваться алым.

— Конечно! Ну пожалуйста! Знаешь, мне так понравилось.

Мне тоже. Я усмехнулся и изготовился к атаке.

Ариан

В сладкую послеполуденную дрему ворвались восторженны крики и лязг мечей. Ну и ну! Вот уже и во сне сражения вижу! Я перевернулся на другой бок. Вопли, как по заказу, прекратились. Правда, вскоре возобновились с новой силой, подкрепленные собачьим лаем и звоном оружия. Что такое?!

Я подошел к окну и ахнул. Во дворе кружились две затянутые в черное фигуры, сталкиваясь и мгновенно разлетаясь в разные стороны под неумолчный лязг и веселые выкрики. Мечи взблескивали и бликовали в свете заходящего солнца. Одного из сражавшихся удалось опознать быстро — принц-эльф не изменил своей излюбленной манере боя, стремясь прорваться поближе к противнику и нанести удар чем-нибудь вроде кинжала или натны. А вот вторая фигура, явно понимая, чего он хочет, старалась не ввязываться в ближний бой и держать противника на расстоянии, помогая себе внезапными взмахами и ударами длинных тренированных ног. Я до последнего отказывался верить глазам, но в конце концов пришлось согласиться с ними — с эльфом сражалась принцесса Кея. Причем делала это отнюдь не так плохо, как можно было бы подумать. Она довольно уверенно парировала, но сама в нападение старалась не переходить, даже когда принц пару раз отлично открывался для контратаки.

Вот эльф прорвал ее оборону и вынудил поставить ближний силовой блок. Скрещенные лезвия замерли в каком-то дюйме от нервно вздымающейся груди принцессы, и противники затоптались на одном месте, держась обеими руками за рукояти, стараясь разбить блок, глядя друг другу в глаза и оживленно обмениваясь мнениями. В соседней комнате надрывался Шэр, желавший присоединиться к своей обожаемой хозяйке и поучаствовать в сражении. Я хотел окриком остудить эти безрассудные головы, но потом передумал и со вздохом лег животом на подоконник, решив досмотреть, чем все это кончится. Противники описывали медленные круги на одном месте; у принцессы было преимущество — мечи столкнулись ближе к кончику ее нираты, и, будь соперники одинаковой физической силы, она легко пробила бы этот блок в свою пользу. Но эльф, хоть и в менее выгодном положении, был сильнее, так что шансы примерно уравнивались, и сражающиеся весело переговаривались поверх скрещенных клинков. Победила женская хитрость: принцесса внезапно вытянула шею и щелкнула зубами у самого носа противника, будто хотела его укусить. Тот инстинктивно отпрянул. Блок распался, девушка перешла в атаку, легко отбитую и погашенную принцем, и быстро отклонилась назад, пропуская над собой меч эльфа. Когда она стремительно разворачивалась, я заметил, как угрожающе намокает рубашка под подобранными заколкой волосами, пропитываясь отнюдь не потом. Похоже, раны, нанесенные мастером Оритарэлем, еще долго будут портить принцессе жизнь.

Эй вы, заканчивайте сражение! Победила дружба! — крикнул я, высовываясь из окна.

Шэр в соседней комнате поддержал меня согласным воем. Принцесса отвлеклась на мой вопль, и эльф не замедлил

этим воспользоваться легко отодвинул на мгновение замершую нирату кончиком своего меча и замахнулся выхваченным невесть откуда кинжалом.

— Ты убита!

— Ариан, ну что ты натворил?! — возмущенно закричала принцесса, от избытка чувств подпрыгивая на одном месте и угрожающе размахивая ниратой, словно прицеливаясь метнуть ее в меня. — Зачем орал?! Я бы победила Эло, если бы не ты!

— Ага, победила бы! Когда рак на горе свистнет! — хмыкнул принц, небрежным движением меча выбивая опущенную нирату из рук недавней противницы и обхватывая ее за талию.

Я увидел удивленно расширившиеся глаза принцессы, когда она запрокинула голову, пытаясь вырваться, но эльф, крепко держа ее руки прижатыми к телу, наклонился и поцеловал ее. Я замер. Принц и принцесса во дворе тоже. Потом эльф болезненно вскрикнул и оттолкнул от себя девушку.