Принцесса Цезарии - [49]

Действительно, первые из следопытов уже находились по ту сторону розового куста, оглядывая пропасть в поисках беглянок.

— Вот она! Держи её! — прогремел грубый бас и Дженевьева в тот же миг оказалась освещённой десятком Тинкер Белл, пленённым Олзеном племенем лесных фей.

— Ну совсем как Бейонсе во время мирового турне… — промелькнуло забавное сравнение в голове у принцессы: — Если бы только не обстоятельства, я бы могла этим и насладиться. — добавила вслух Дженвьева, подходя к краю пропасти.

Следопыты, укутанные в шкуры зверей, с натянутыми на головы мордами мёртвых медведей, саблезубых тигров и прочей невиданной живности, уставились сквозь заросли розового кустарника на девушку. Их, на какое-то время, парализовало открывшееся зрелище: на фоне изумрудных, бурлящих вод, окружённая сверкающими зелёными снежинками, стояла невероятно редкой красоты девушка. Подсвеченная аурой Тинкер Беллс, её копна рыжих кудрей развивалась по ветру золотым ореолом, а глаза, оттеняемые цветом воды, светились блестящими изумрудами. Ветер колыхал пурпурную амазонку, обнимая изящную фигуру, а молочная кожа искрилась от растаявших на теле снежинок.

— Вперёд! — раздалось из глубины леса.

Сзади напирали новоприбывшие. Вновь освирепевшие медвежьи и саблезубые морды ринулись сквозь розовые заросли.

Дженевьева, зажмурив глаза и крепко стиснув зубы, шагнула в бурлящую пропасть — невиданный для неё ролла костер. Если она раньше когда-нибудь и ходила в парки аттракционов, то только чтобы поесть сладкой ваты и понаблюдать за публикой. Ей нравилась сама атмосфера — казалось, что переносишься в беззаботное детство, полное чудес и волшебства, тайн и загадок, приключений и невероятностей. Казалось, что ты совершенно в другом мире — параллельной реальности, где сама магия летает в воздухе. Где нет войн, конфликтов и все счастливы. Если она и решалась прокатиться на карусели, то эта карусель была для возрастной категории до четырнадцати лет. А тут такое — пропасть бурлящей воды!

Поток изумрудной воды, мягко окутавший принцессу влажной прохладой, внезапно замер, застыл. Само время, парализовавшее мгновенье, остановило ход, как в старом диафильме. Дженевьева могла разглядеть каждую капельку до мельчайших подробностей — каждый оттенок радужного свечения гладкой прозрачной поверхности. Сквозь толщу воды она видела разъярённые лица следопытов, склонившихся над водопадом, а чуть поодаль — знакомый ореол белоснежных кудрей. У хрустального подножья- входа в Королевство Золотых Рудников, за водной стеной водопада, застыла с глазами, полными тревоги Натали. Рядом, уже в человеческом облике, облачённая в золотые одеяния, замерла в крике змеиная королева, вскинув вверх увенчанную изумрудной короной голову.

Дженевьева вытянула руку — она показалась ей прозрачно-зелёной, острые ноготки отливали изумрудного оттенка перламутром. Она взглянула вниз — необычное стеснение сковало ей ноги. Вместо промокшей юбки бархатного наряда ниже пояса болтался пурпурного цвета чешуйчатый хвост.

— Рыбий хвост? — пронеслось в голове у принцессы.

Вокруг всё смолкло, онемело — даже курчавые брызги разбивающихся о озеро потоков. Дженевьева находилась вне водопада, но, вместе с тем, в самой его середине. Мгновенье, и ей показалось, что капельки воды зашевелились, задрожали тревожно, как всё вмиг расплылось разноцветной кляксой, закружилось, завертелось водяной воронкой и затянуло куда-то в неизвестное.

Глава 9. Перламутровое Море.

Лениво потянувшись, Дженевьева медленно раскрыла глаза. Непривычное стеснение, смешанное с необыкновенной лёгкостью, заставило девушку на минуту задуматься, прислушиваясь к ощущениям. Казалось, будто сон ещё продолжается. Отражение рыжеволосой русалки, в перламутровой стене напротив, моментально развеяло остатки сна: пурпурного цвета хвост, будто сотканный из тысяч бархатных чешуек, расшитый сапфирами корсет из перламутровых нитей, волосы, грациозно повторяющие малейшее колебание воды, подобранные жемчужным ободком — это был не сон, это была новая реальность принцессы.

— Я же под водой… — подумала Дженевьева, помахав рукой перед глазами, с непривычным усилием рассекая плотную жидкую субстанцию.

Принцесса находилась внутри огромной, слегка прикрытой раковины. Дотронувшись до перламутровой крышки, она почувствовала под собой мелкую дрожь — её временное живое пристанище отходило ото сна.

Со смешанным чувством удивления, ужаса и брезгливости, девушка метнулась из приоткрывающейся щели гигантской раковины.

Снаружи открывалось ещё более удивительное зрелище. Песчаная долина, усеянная раковинами, выстроенными в длинные цепочки-бусы, пронзающими морскую толщу прибрежных вод до самой поверхности, пестрела буйством коралловых красок. Будто спутники планет, вокруг кружили стайки разноцветных рыбок. Оживлённый путь сквозь всю долину заполоняли скаты- перевозчики, экипажи, запряжённые морскими коньками, осьминоги, волочащие за собой раковины с грузом. Подводный мегаполис расстилался далеко за песчаный горизонт.

— Приплыли… — вслух произнесла Дженевьева, рассматривая далёкое песчаное дно.