Принц на черном джипе - [8]

— Ты чего здесь делаешь? — спросил мужчина у мальца.

— Тебя жду, — невежливо буркнул мальчишка. — Только застрял малек. Колючее, царапается.

— И как выбираться будешь? — полюбопытствовал Серега.

— Ты поможешь, — в наглости пацану было не отказать.

— Да ну! — недоверчиво протянул Сергей. — Делать мне нечего тебя оттуда вытаскивать. То девчонок дурех спасай, то тебя вот из кустов выковыривай.

— Дяденька, — состроил просительную, умильную рожицу проказник. — Ну пожалуйста.

— Черт с тобой! — бросил в сердцах мужчина. — Осталось только ведро на голову натянуть и хоть сейчас в рыцари на белом коне. Тьфу на вас всех.

Серега вернулся в дом, отыскал ключи от сарая. В хлипком строении пришлось прилично порыться, прежде чем обнаружился секатор. Как и следовало ожидать — ржавый. Масленка нашлась в сарае же, на полочке. Смазка заржавевшего инвентаря тоже заняла много времени. Но и с этим, наконец, Сергей справился. Чертыхаясь и матерясь про себя, мужчина направился к малиннику, с намерением хорошенько его проредить. Через минут десять, после того, как баб Анин внук прорезал фигурную дыру в малиннике, мальчишка смог выбраться. Просияв, пацаненок обратился к спасителю:

— Спасибо! А как вас зовут?

— Зачем тебе? — с подозрением осведомился Сергей Иваныч.

— Хочу знать, кому спасибо говорить, — важно просветил его малец.

— Сергеем кличут, — усмехнулся мужчина, покачал головой и пошел относить секатор на место, попутно подумав о том, что надо будет дать парням поручение — обрезать малинник.

— Спасибо, дяденька Сергей, — донеслось до него из-за забора.

— Пожалуйста, — буркнул себе под нос дяденька, задумавшись на миг, что неужели в тридцать лет он выглядит для детей так старо?

И выглядит ли он так же в глазах молодой девчонки, которую сегодня спас от петуха? "Старость не радость" — завершил он размышления банальностью и забыл об этом.

В то время, когда Сергей Иванович шел на поиски своих сотрудников в полях, Манька шипела за домом теть Клавы на мальчишку-проказника.

— Я тебя чье имя просила узнать? Охранника. Зачем мне Сергей Иваныч? Я и так знаю его в лицо, да по имени по отчеству. Ты зачем в кусты залез? Тебе все что нужно было, это заговорить с охранниками и узнать их имена. Все! Нельзя было до вечера обождать? Вот как я теперь узнаю, как кого зовут?! — всплеснула она в отчаянии руками.

— Спроси у бабы Нюты или у дяденьки Сергея, — мальчуган совсем не чувствовал себя виноватым. — Где мое мороженое? Ты имя просила? Просила. Мороженое обещала? Обещала. Я тебе имя сказал? Сказал. Мороженое гони.

— Я тебе сейчас погоню, так погоню, — Манюня схватила мальца за ухо, собираясь проучить наглеца.

— А если мороженного не будет, я дяденьке Сергею скажу, что это ты хотела его имя узнать, — пригрозил пацан сквозь слезы, уж очень крепко прихватила его девушка за ухо.

— Ах ты, паршивец! — опешила Манька и выпустила проказника из захвата от неожиданности.

— А я расскажу, все расскажу, — мальчишка порскнул прочь, остановился на безопасном расстоянии и принялся дразнить девушку. — И мамке твоей расскажу и батьке. И охранникам расскажу.

— Ну и рассказывай! — крикнула Маня в бессильной злобе стиснув кулаки. — А я скажу, что ты врушка и я этого тебе не говорила. Посмотрим, кому поверят. Мне или тебе. Я еще и подружек попрошу сказать, что ты врушка. Вот!

— Манька дура! — выкрикнул пацан и убежал.

Глава 3

Сергей шел лениво, не торопясь. Не ему пахать в поле в поисках клада лишние пару часов. Так часом больше, часом меньше. Какая разница? Но сама ситуация Серегу удручала, сильно удручала. Уверенности в методе, ранее никогда не обманывавшем его, больше не было. И грыз, сильно так грыз червячок сомнения душу. Неуверенность в собственной силе и способностях… Не самое лучше душевное состояние на пороге большого открытия.

Блеск у воды, на берегу речки привлек внимание мужчины и отвлек от самокопания. Сергей подошел ближе, внимательно осмотрел песок и обнаружил очки. Поднял, повертел в руках, похмыкал тому, что в дневных перипетиях, в пылу проказы хрупкая вещь уцелела. Положил в карман шорт, мимолетно подумав о том, что необходимо вернуть вещь девчонке. Придумывание способа возврата отложил на потом.

Ощущение опасности, холодком скользнувшее по спине между лопаток, заставило его, не раздумывая, мгновенно среагировать — упасть на песок. Перекат поближе к камышу и твердое понимание, еще чуть-чуть и быть Сергею Ивановичу трупом. Следовало прямо сейчас, до того, как прозвучит еще один приглушенный хлопок, нырнуть в заросли. Раздумывать и над этим своим решением Сергей не стал. Привычка доверять своей интуиции и не в таких ситуациях вытаскивала его из лап смерти. Вот и сейчас, резкий бросок на полусогнутых в камыши и очередной хлопок за спиной.

— С глушителем стреляют, козлы, — процедил сквозь зубы мужчина и медленно, так, чтобы не потревожить камыши и не выдать траектории своего передвижения просочился между шершавыми стеблями и острыми как бритва листьями.

Сейчас, спасая свою шкуру, Сергей был совсем не похож на того холодного, временами медлительного и чуть подторможенного бандита, которым его привыкли видеть в деревне. Он скользил бесшумно, разом растеряв свою неповоротливость. Гибкий, непривычно гибкий для своего роста и телосложения он превратился в опасную, неслышную, бесплотную — так показалось бы постороннему — тень.