Принадлежащий мне - [29]

- Ты не сказал, что у нас будут места в VIP зоне,- удивленно протянула я, когда Нейт провел нас на специально огороженную площадку на втором этаже.

- Считай это сюрпризом, красавица.

- Нейт, боюсь это…

- Не беспокойся о деньгах, Айви, - перебил он. – Я все оплатил.

- Нейт, - задохнулась я. -Ты не можешь платить за меня!

- Я могу себе это позволить. К тому же, менеджер клуба мой хороший знакомый, и он сделал мне скидку.

Поспорив с ним еще немного, я решила, что я найду способ вернуть Нейту деньги, я повернулась к гостям.

- Эй, Айви,- окликнул меня Дерек. - Давно тебя не видел.

- Я тоже скучала, здоровяк. Как продвигается твоя подготовка к драфту?

- Нога почти зажила. Думаю, скоро заиграю в полную силу. Как ты, Бостон? Мы с Эл волнуемся за тебя.

Я фальшивила, как Бритни Спирс без фонограммы:

- У меня все просто замечательно.

- А Картер Эллис здесь ведь неслучайно сегодня?

- Он просто друг, Дерек.

Дерек внимательно на меня посмотрел.

- А он говорит всем обратное. Будь осторожна, Айви. Этот парень может быть очень настойчивым.

Я усмехнулась.

- Спасибо, папуля.

Веселье было в самом разгаре, однако все время меня не покидало ощущение, будто я стою одна посреди холодной пустой комнаты и через толстое стекло наблюдаю за проходящим. Вот меня обнимает Элисон Тейлор, девушка из отдела маркетинга, с которой мы подружились. Она говорит, что рада, что именно я пришла на работу в Slam, и целует меня в щеку. Широко улыбаясь, Картер Эллис вручает мне бумажный красный пакет с золотым тиснением, и я слышу тихий шепот Клэр: - Это Cartier, мать твою.

Сквозь смех друзей, звонкое чоканье бокалов и любящие поздравления я чувствовала себя отчаянно одинокой.

- Разреши потанцевать с тобой,- раздался тихий голос рядом.

Слегка улыбнувшись, я кивнула:

- Мне будет приятно.

Взяв меня за руку, Нейт бережно притянул меня к себе и обхватил руками мою талию. Я слушала его напряженное дыхание рядом со своей щекой, пока мы неспешно качались на волнах красивой медленной композиции. А потом он заговорил.

- Знаешь, я помню день, когда  познакомился с тобой. Управляющий Serena был клиентом нашей фирмы, и когда отец с гордостью ему поведал, что иногда я выступаю в качестве диджея, он предложил мне двухчасовой сет в его клубе. Я приехал сюда только для того, чтобы осмотреться и проверить аппаратуру. Я смотрел на танцпол и мысленно смеялся над потугами девушек привлечь внимание парней. Я видел это в клубах сотни раз. Они делали вид, что поглощены танцем, хотя на самом деле выискивали жертву, ту, что обратит на них внимание и, возможно, купит им выпить. И вдруг я заметил тебя. Ты была одета в черный короткий топ и джинсы, и, казалось, тебя абсолютно не волновало происходящее вокруг. Была лишь ты и музыка. И внезапно я стал видеть только тебя. Как будто на тебя одну падал свет прожектора, а остальной зал погрузился во тьму. Я понял тогда, что ты особенная.

Нейт произносил эти слова так, словно читал чужие мемуары, и я почувствовала, как по моей коже побежали мурашки.

- Когда ты согласилась стать моей девушкой, меня не покидало ощущение нереальности происходящего. Я чувствовал себя контрабандистом, которому в руки по счастливой случайности попала прекрасная египетская ваза, и это лишь вопрос времени, когда какой-нибудь опытный коллекционер заберет ее у меня.

Он горько усмехнулся.

- Так и произошло.

- Нейт…

- Я слишком долго держал это в себе, красавица. Дай мне выговориться.

Я послушно замолчала и крепче обняла его за шею.

- Признаться, когда вы сошлись с Блейком, я возненавидел его. Тебя я ненавидеть не мог, потому что любил, и вся моя обида и отчаяние вылились на него. Каждый раз, когда я видел вас вместе, мне хотелось разорвать его на части. Не думай, что когда вы расстались, я торжествовал. Совсем нет. Мне было невыносимо смотреть на твои страдания.

Музыка продолжала играть, но Нейт внезапно остановился и взял мое лицо в свои ладони.

- Несмотря ни на что, я втайне лелеял надежду, что когда-нибудь, ты разглядишь меня, и поймешь, что я лучше него. И я ждал. День, когда Блейк встретил меня около офиса, стал моим триумфом. У него был такой потерянный вид, когда он поздравил меня с помолвкой. Я подумал тогда, что это мой шанс быть с тобой. Я понимал, что поступаю неправильно, подтверждая твою ложь, но в тот момент я решил, что он идиот, раз так просто отказался от своего счастья и заслуживает той боли, что была написана у него на лице.

- Но он не сдался, Айви. Он приехал ко мне после вечеринки, на которой увидел нас целующимися. Ждал меня около квартиры. Я ожидал, что он начнет драку. О, я был готов к ней. Я, черт возьми, мечтал с ним подраться. Потому что это он, а не я, завоевал твое сердце, потому что при виде него ты ведешь себя так, словно меня нет рядом, потому что украл тебя у меня. Но, черт бы его побрал, вместо этого он стал рассказывать мне, какое сокровище мне досталось. Какая ты ранимая и добрая, какой не по годам мудрой можешь быть. Какой кофе ты любишь, и чем ты обожаешь обедать. Что я обязательно должен сводить тебя на премьеру Войны Бесконечности, потому что ты сумасшедшая фанатка Marvel, и не позволять тебе до ночи сидеть за учебниками, потому что на утро ты не сможешь встать на учебу. И что я должен полюбить чертов баскетбол, потому что его так любишь ты.