Прикосновение любви - [34]

– Да, мы обе с удовольствием пообедаем с вами! Я думаю, нам будет полезно познакомиться поближе, Майк! Итак, до вечера!

И Верна походкой победительницы прошествовала в дом, хотя чувствовала она себя при этом совсем не так уверенно, как могло показаться.

Майк нахмурился:

– Выдержишь?

– Конечно. – Келли попыталась улыбнуться, но не смогла. – Ну, до встречи!

И она сгорбившись, как будто согнувшись под непосильной ношей, последовала за матерью. Ее страшил предстоящий вечер.

Майк долго смотрел ей вслед, затем очнулся и пошел назад. Может быть, Келли и надеется выдержать, но удастся ли ей? Он был в этом совсем не уверен. Надо надеяться, его беспокойство напрасно. В конце концов приезд матери, конечно же, выбил Келли из колеи, но к обеду она наверняка придет в себя. Во всяком случае, ему бы этого чертовски хотелось. Ситуация складывалась взрывоопасная, и он не желал оказаться между молотом и наковальней.

– Это с ним ты провела ночь? – осведомилась Верна.

Келли всегда считала ложь трусостью.

– Мы были на вечеринке, – уклончиво ответила она. – Я завела много друзей за то короткое время, что мы здесь находимся.

– Короткое время? – эхом отозвалась Верна, обмахиваясь сложенной газетой. Она находила, что климат на островах слишком жаркий, к тому же удушающе-влажный. – Да вы здесь уже около месяца!

Много это или мало, задумалась Келли. Здесь она потеряла счет времени: дни и ночи слились в один волшебный, бесконечный праздник жизни.

Верна продолжала допытываться, стремясь стереть с одной ей ведомой карты все белые пятна.

– Этот Майк… – Она произнесла его имя с некоторой брезгливостью. – Ты знала его до того, как сюда приехала?

И снова Келли уклонилась от ответа.

– Я начала брать уроки подводного плавания только здесь. Это как раз то, о чем я всегда мечтала.

– Ты могла с таким же успехом заниматься подводным плаванием в клубе, с Нилом и его друзьями!

– Это не то, что в настоящем море, когда перед тобой открывается весь разноцветный подводный мир!

Увлекшись приятными воспоминаниями – более для себя, чем для матери, – Келли стала описывать кладбище затонувших кораблей – мечту каждого ныряльщика.

Верна продолжала гнуть свою линию:

– Значит, этот Майк предложил давать тебе уроки, и ты каждый день с ним занимаешься?

Келли кивнула.

– И кроме того, у тебя с ним роман!

Келли выпрямилась:

– Роман, говоришь? Мама, в твоих устах это звучит так безнравственно!

Верна презрительно фыркнула:

– Если ты с ним спишь, то вот это как раз безнравственно! Надеюсь, Нил об этом никогда не узнает.

Келли в бессильной ярости сжала зубы.

– И это все, чем он занимается? Дает уроки подводного плавания?

– У него есть магазин подводного снаряжения и еще у него – собственный дом.

– Дом! – усмехнулась Верна. – Из того, что я здесь видела, вряд ли что-нибудь заслуживает право называться домом. Правда, в Нассау есть красивые здания, просто великолепные! Наверняка они стоят кучу денег. Но я думаю, что твой инструктор не более чем смазливый бездельник, кое-как наскребающий денег на крем для загара, пиво и гамбургеры.

– Может быть… – жестко сказала Келли, – но ему много и не нужно для счастья!

– Помнится, когда-то мы вели примерно такую же беседу о другой особе – по имени Лен. У него тоже были простые потребности: здоровая пища, вино и немножко марихуаны!

– Гашиша, мама, – со вздохом поправила ее Келли. – Он курил сигареты с гашишем, не с марихуаной!

– Ах, все равно! Но я думала, что ты усвоила урок: не стоит связываться с мужчиной, у которого нет денег!

Не выдержав, Келли раздраженно спросила:

– И долго еще мы будем вот так препираться?

– Пока я не выясню, что у тебя на самом деле происходит с этим… с этим смазливым бездельником!

Келли больше не могла этого выносить.

– Майк – не бездельник, мама, и этот разговор – пустая трата времени, так же как и твое путешествие сюда! Я все равно не поеду с тобой домой!

– О, Келли, почему ты всегда так жестока со мной? – прошептала Верна, и зарыдала, спрятав лицо в ладони. Поскольку Келли не бросилась ее утешать, она плакала все громче, но, так и не дождавшись никакой реакции, подняла голову и пришла в бешенство, увидев, что дочь уже спустилась по лестнице и быстро идет по направлению к пляжу.

Утерев почти сухие глаза ладонью, Верна долго смотрела ей вслед. Девочка не виновата. Этот богемного вида парень просто охмурил ее. Из-за него она потеряла голову и стала делать глупости, отказываясь выйти за замечательного – и богатого! – мужчину, каким являлся Нил. И Верна дала себе клятву, что не допустит этого. Слава Богу, она нашла способ помешать этому безобразию.

Вернувшись домой достаточно поздно, Эди наконец все-таки сумела объясниться с Келли:

– Я знаю, тебе сейчас трудно приходится. И я нужна тебе, но это тот случай, когда ты должна решать сама. Единственное, что я могу тебе посоветовать: не убегай, сумей постоять за себя и быть готовой уплатить сполна свои долги.

Келли понимала, что она права.

– Я только хочу как-то избежать совместного обеда с матерью и Майком. Меня так и подмывает сообщить ему, что я не смогу прийти.

– Это бегство, Келли, – предостерегла ее Эди. – Оно ничего не решит!