Приключения юного Хаггарда - [4]

Билли Бонс тоже испуганно посмотрел на м-ра Хаггарда и стал молить Бога, что бы тот придумал что–нибудь такое!

— Никаких проблем! — усмехнулся м-р Хаггард. — У капитана крейсера в судовой казне достаточно кредитов, чтобы с тобой рассчитаться, а я ему это все поручу!

Малыш Джони аж подпрыгнул на месте:

— Так у него с собой будет куча денег?

— А как же, — искренне удивился такой наивности м-р Хаггард. — И во много раз больше, чем пять миллионов. Кто же отправляет боевой торговый корабль в дальнее плавание без денег? А вдруг что–нибудь случится в дороге, ну там к примеру, надо будет купить подходящую планету, а она может стоить намного больше пяти миллионов!

— А почему ты не можешь это поручить мне? — еще более возмутился юный Хаггард. — Сыну родному не доверяешь?!

— Почему не доверяю? — засмеялся м-р Хаггард. — Еще как доверяю! Покупай на здоровье! Но только на свои!..

— Наша Галактика

— окрестности планеты № 00093565-ABCIEEKF‑00048573–00984002

— галактический крейсер «Энтерпрайз», замаскированный под торговый сухогруз «Неуловимый Джо»

— капитанский мостик

— 14 сентября … года

— вторник

— 10:23:56

Контр–адмирал Блейк был в парадной форме и при всех регалиях.

На юного Джона Хаггарда это несомненно подействовало, и он проникся к Блейку уважением.

Кроме них на мостике был только старина Билли Бонс и больше никого — одни сплошные экраны и пульты.

После представления друг другу капитан крейсера стал докладывать Джону диспозицию на корабле.

Если для Джона все это было внове, то старый космический волк Билли Бонс сразу же отметил про себя некоторые разительные особенности, чему он искренне подивился и восхитился.

Билли Бонс провел на космическом флоте без малого пятьдесят лет, начиная с десятилетнего возраста — юнгой, и повидал на своем веку множество космических кораблей, но такой он видел впервые.

Новейший ударный крейсер ХДК «Энтерпрайз» по своему тоннажу был равен тяжелому линкору, которые давно уже не строились, ввиду своей дороговизны и былой неповоротливости, но в отличие от последнего, «Энтерпрайз» имел усовершенствованную силовую установку, которая делала его таким же стремительным и маневренным, как и более легкие ударные крейсера. Тяжелые вооружения на «Энтерпрайзе» были чуть мощней, чем у стандартного крейсера, но лишь опять же благодаря более мощной силовой установке, а в принципе давно уже было известно, что порядок этих мощностей был вполне достаточен для проведения широкого спектра боевых операций, что и являлось еще одной из причин отказа от тяжелых линкоров, когда ударному крейсеру было достаточно половины мощности, чтобы разнести на мелкие куски любую планету в галактике, а линкор это делал десятой долей своей мощности, и для чего спросите вы нести на борту остальные девяносто процентов вооружений, из которых не по чему стрелять, а в современном бою все решали только совокупность маневренности и силы удара!

Это как раз сначала и удивило Билли Бонса — зачем крейсеру с почти стандартной силовой установкой и стандартным вооружением такой большой тоннаж? Ну не для того же, чтобы можно было замаскироваться под торговый сухогруз, хотя это и давало кое–какие преимущества во внезапности.

Даже если учесть, что при увеличенном тоннаже на борту имелись обширные грузовые палубы, то и это не делало его удивительным — скрестили ударный крейсер с контейнеровозом, чего ж тут уникального? (Хоть и сделали это очень элегантно — маневренность сохранили!)

Чудеса начались потом, когда капитан более подробного ознакомил присутствующих со своим кораблем.

Первое заключалось в том, что практически весь крейсер управлялся роботами, и было достаточно одного капитана, чтобы вести сражение любой сложности.

Таких кораблей Билли Бонс еще не встречал, ввиду их многократно большей стоимости по сравнению с обычным крейсером, управляемым экипажем людей.

Правда на вооружении флота ХДК в последней войне были полностью автоматические корветы с одним капитаном и единовременным залпом, как у ударного крейсера. Но они не могли выполнять сразу несколько стратегических боевых задач, как ударные крейсера, и были в принципе сверхтяжелыми и сверхмощными истребителями, а по стоимости равнялись крейсеру!

Вторая особенность была в том, что на борту «Энтерпрайза» все же был экипаж, да еще какой!

Две тысячи человек!

Что–то слишком многовато для обеспечения торговли!

Капитан подробно изложил штатное расписание, и вот тут у Билли Бонса глаза полезли на лоб:

— два батальона гвардейских космодесантников с тяжелыми вооружениями на боевых машинах;

— три усиленных отряда спецназа также с тяжелым вооружением;

— двенадцать эскадр штурмовых истребителей по восемь единиц;

— восемь тяжелых стотонных десантных шлюпов;

— шесть ударных корветов (как в той войне!);

— четыре тяжелых ударных орбитальных платформы;

— и три разведывательно–десантных бота!

Получалось, что «Энтерпрайз» одновременно был ударным крейсером с эскадрой корветов, базовым десантным кораблем, тяжелым авианосцем, галактической крепостью, производственно–ремонтной базой и торговым сухогрузом «Неуловимый Джо»!

Теперь у Билли Бонса развеялись последние сомнения в уж больно легкомысленном решении м-ра Хаггарда послать своего наследника всего на одном корабле в неизвестность.