Приключения в петле времени - [2]

И наконец, еще один случай на территории Франции. В 1951 году молодая бельгийка Бернадетта Лорель проводила отпуск в Марселе. И забрела однажды в маленький парк с большими многовековыми деревьями. Внезапно она заметила маленькую церковь, хотя могла покляться, что еще четверть часа назад ее здесь не было видно. Заинтригованная девушка подошла к церкви и оказалась на небольшом бедном кладбище. Могилы почти сровнялись с землей, крестов не было. Зато из открытых дверей часовни доносились латинские слова заупокойной молитвы.

Девушка испугалась, сама не зная пчему, но не успела повернуть обратно: из церкви вышла похоронная проессия. Четыре человека, одетых в грубые рубахи из неотбеленного полотна, несли гроб, за которым шла плачущая женщина с несколькими ребятишками, а за ними еще несколько человек. Все - одетые в жалкие рубища старинного покроя. Процессия прошла мимо остолбеневшей девушки и скрылась за поворотом. Бернадетта, охваченная безотчетным страхом, бросилась бежать, но скоро опомнилась. Однако, когда обернулась, ни церкви, ни кладбища здесь не оказалось. Все исчезло. А на месте церкви была клумба с цветущими розами.

Девушка решила выяснить, что же это было. И начала поиски. С помощью работников городского архива удалось выяснить, что еще перед Французской революцией, почти 200 лет назад, здесь было кладбище, на котором хоронили бедных жителей предместья. Позднее кладбище было заброшено, церковь снесена, а в конце 19 века на этом месте разбили парк. Архивист настоял, чтобы девушка рассказала обо всем увиденном журналистам. Члены Королевского общества потратили немало времени, чтобы найти других возможных наблюдателей этого явления. Но поиски не увенчались успехом.

Но оставим прекрасную Францию и перейдем к ее запроливной соседке. Здесь также было немало подобных случаев. Наиболее известные связаны с лондонской скотобойней, закрытой еще в 1860-е годы. Ее полуразрушенное здание много лет стояло без дела. И не раз случайные прохожие видели ужасающие картины примитивного забоя скота. Видели и слышали со всеми кошмарными подробностями. И устремлялись в полицию, муниципалитет или общество охраны животных. Но когда представители властей или общественности прибывали на место, они видели лишь полуразрушенное здание. Дело доходило до судебно-психиатрических экспертиз. все это, естественно, отражалось в судебных документах, полицейских протоколах, газетных заметках. В конце концов полицейские уже не реагировали на подобные заявления, а на жаргоне Скотленд-Ярда эти происшествия получили название "фальшивой бойни".

Также перестали реагировать на неодократные сигналы тревоги пожарные маленького городка в графстве Сюррей. В 30-х годах проезжавшие по проселочной дороге вдруг видели одинокий дом, охваченный пламенем. Они тут же звонили в пожарную команду, начальник которой снисходительно отвечал, что это мираж, что дом судьи Хоува сгорел еще 50 лет назад и на его месте наследники построили современную виллу. Примечательно, что сами наследники, находясь внутри, никакого пожара не видят. Но стоит им оказаться снаружи в ранний летний вечер перед грозой (а именно в это время сгорел дом судьи), и они оказываются перед охваченным пламенем зданием. И хотя они знают, что в действительности этого нет, картина настолько реальна, что никто из них не решается подойти близко "к огню".

Все эти и многие другие случаи не оставили никаких вещественных доказательств. Все сведения основываются только на свидетельствах очевидцев, которым можно верить, а можно и нет. Но однажды в Англии произошел случай, которому не верить просто нельзя: в наше время попал живой посланец из прошлого. И об этом раструбили все газеты.

Летом 1912 года из Лондона в Глазго мчался экспресс. В одном из купе находились инспектор Скотленд-Ярда и молодая медсестра. Неожиданно на сиденье у окна появился во страшным криком пожилой мужчина. Его длинные волосы были заплетены в косу, на ногах - ботинки с большими пряжками, на голове - старинная треуголка. В одной руке он держал длинный бич, в другой - надкушенный кусок хлеба.

Он был страшно перепуган, а инспектор и медсестра страшно заинтригованы. Они кинулись успокаивать человека, спрашивать, кто он и откуда. Тот рыдая кричал, что зовут его Пимп Дрейк, он возница из Четнема и не понимает, где он, куда попал. Желая его успокоить, инспектор открыл окно и предложил выглянуть наружу. Поезд в это время шел по дуге, и локомотив был хорошо виден. Это испугало мужчину еще больше, и он попытался выпрыгнуть из окна. Инспектор, опасаясь за его жизнь, побежал за кондуктором, но, пока привел его, незнакомец исчез. Остались только бич и треуголка, да медсестра в глубоком обмороке. Инспектор с кондуктором выглянули в окно. Насыпь просматривалась далеко, но на ней никого не было.

Инспектор начал расследование. Этнографы уверенно определили, что шляпа и бич относятся ко второй половине 18 века. А из архивов узнали, что железная дорога проходит через местность, где еще в начале 19 века находилась деревня Четнем. И здесь пастор местного прихода нашел в архивах еще более удивительные вещи. В книге записи умерших 150 лет назад значились не только имя возницы, но и заметка тогдашнего пастора на полях о том, что, будучи уже немолодым человеком, Дрейк пережил неправдоподобную историю. Однажды ночью, возвращаясь на повозке домой, он увидел прямо перед конями дьявольский экипаж, огромный и длинный, как змея, пышущий огнем и дымом. А потом, неизвестно как, он оказался внутри. Были там люди в странных одеждах, не иначе как слуги дьявола. Перепуганный Дрейк воззвал к Господу о спасении и вдруг очутился в придорожной канаве, а коней и повозки след простыл. Дотащившись домой, он узнал, что час назад житель соседней деревни привел его коней, которых нашел в семи милях отсюда. С тех пор Дрейк "лишился здравого смысла", постоянно рассказывал о дьявольском экипаже и возмущался, что ему никто не верит. Кстати, треуголка его до сих пор хранится в музее общества, а бич, к сожалению, пропал.