Приключения в лесу - [43]

— Лесу нужны не мёртвые герои, а живые наблюдатели! Выполняй, что тебе говорят! — приказал Паук. — Лети выше, — донёсся следующий приказ Паука. — И сообщай обо всём, что происходит, ведь в эту минуту твои глаза — глаза командующего.

— Слушаюсь, генерал! — послышался голос Орла, но удар грома заглушил его, и всё небо задрожало от грозовых раскатов. Однако это не помешало Орлу вести передачу.

— Вы слышите? — говорил Орёл. — Ветер усиливается, он не один, ему помогают гром и молнии. Видно, он хочет не только поломать, но и поджечь лес… Вот он налетает, Сосна качается… Корни напрягаются, ветви, как щиты, встречают Древолома, отбрасывают его, но это ненадолго, сумасшедший ветер снова налетает… О-о, силы небесные, спасётся ли Сосна? — вскрикнул Орёл.

Но Паук не услышал, потому что новые удары грома заглушили голос Орла.

То, что случилось дальше, видели все звери, ведь гроза разразилась у них на глазах. Ветер изо всех сил налетел на Сосну. Ствол её покривился, на нём появились трещины, но главный удар приняли на себя ветви.

Молния обожгла Сосне макушку и разодрала кору до самого ствола, но Сосна выстояла. Тут уж Древолом совсем взбесился и с разбегу ударил её. На этот раз Сосна не только покачнулась, но и наклонилась и вдруг сломалась там, где у неё была рана.

Треск упавшего дерева слился с диким воем торжествующего ветра. Он расхохотался, засвистел, закружился вокруг утёса и в упоении победы с развевающейся гривой пустился в пляс. Но во время пляски оступился и упал…

И тогда произошло главное.

Древолом попытался встать, но наткнулся на какие-то деревца. Их ветви стали стегать его по лицу, вокруг его ног обвились корни, какие-то иглы кололи его, и он незаметно для себя очутился в зарослях сосенок. Древолом присмотрелся к ним и узнал. По искривлённым стволам узнал детей Сосны. И понял, что они хотят исцарапать и задушить его! В страхе из последних сил Древолом пытался перепрыгнуть через заросли. Ему удалось несколько деревьев согнуть, несколько сломать, но навстречу ему поднялись сотни новых. И вот Древолом под ударами зелёных щитов ничком упал на землю. Зарычал, заскулил и стих, утонув в зелёных волнах леса.

— Победа! Победа-а! — разнёсся по всему лесу крик Орла. — Враг утонул, он задушен, исколот! Слушайте все предсмертные стенания Древолома! Слушайте, друзья, это ваша победа, потому что вы посадили молодые деревца и приготовили капкан для ветра! Вот почему я, Орёл, прошу, заклинаю вас — не расстраивайте наш союз. Засаживайте лес! Защищайте его от ветров и врагов, а погибшим — слава!

— Слава! Слава-а! — запели лесные птицы.

— Слава! Слава-а! — отозвались звери, и над лесом полетела победная песня, прославляющая Сосну.

Эту песню пели все четвероногие и пернатые обитатели леса:

Слава соснам, слава вёснам!

Слава лесу, слава соснам!

Неужели всех нас срубят

И на землю мёртвых бросят?

Люди добрые, спасите!

Сосны бедные вас просят!

Вражда

Стадо состояло из десяти муфлонов: четырёх самцов и шести самок, привезённых в Родопы с самого Кавказа. Охотники, которые доставили их оттуда, надеялись, что муфлоны быстро размножатся и в горах Болгарии появится новый вид животных. А муфлоны были необычными животными: шерсть — как у овец, а рога — как у коз; сильные, стройные козьи ноги и овечий хвост. Крепкие, плотные, словно овцы, муфлоны были по-козьи ловки.

Когда разломали деревянную клетку, в которой муфлоны проделали долгий путь от Кавказа до Катранджидере, и пустили их в приготовленную кошару, один из них выскочил, подскочил метров на семь и исчез в лесу.

К счастью, лес был огорожен высоким и плотным дощатым забором, так что прыгуну не удалось, уйти.

Правда, высокая ограда нового заповедника ограничивала свободу муфлонов, но она же охраняла их от свирепых горных волков, которые в изобилии водились в этом диком краю. Тогда ещё никто не предполагал, что произойдёт в дальнейшем и как это отразится на судьбе стада.

Но не будем опережать события и расскажем всё по порядку.

Освободившись из ненавистной клетки, в первые два дня исхудавшие животные носились по лесу. Успокоились они лишь на третий день и принялись щипать траву.

И вот как-то утром самки, по обыкновению, паслись под охраной самцов. Солнце уже сильно припекало, стаду пора было покидать поляну с сочной травой и переходить в тень высоких елей, где оно обычно отдыхало до вечера. Старый вожак пошёл первым. За ним направились и остальные самцы, но один из них, низкий муфлон с повреждённым в драке глазом, опередил вожака. Разозлённый вожак оттолкнул невежу с дороги, но тот обернулся и неожиданно налетел на Старика. Послышался треск переплетённых рогов. Не ожидавший дерзкого нападения Старик едва устоял.

Отскочив в сторону, Кровавый Глаз стал готовиться к новой атаке. Он был ловкий, молодой, с острыми рогами, и Старику, запутавшемуся в зарослях молодых сосенок, пришлось бы туго, если бы не его опыт. Он притворился, что хочет ответить на удар, но, как только рога молодого коснулись его отполированных в боях рогов, Старик отстранился. Молодой полетел вперёд и ударился о дерево. Раздался рёв и зловещий хруст. Упав на передние ноги, Кровавый Глаз попытался подняться, но вожак напал на него и ошеломил его градом молниеносных ударов.