Крепко зажмурив глаза, в отчаянии Сандра громко крикнула:
— Объектив, окуляр, тубус!
И в тот же миг сильная волна подхватила её тело и толкнула наверх, к свободе. Позади что-то с бульканьем лопнуло.
Сандра приходила в себя. Она сидела на полу веранды, вокруг растекалась большая лужа. С носа капало, по плечам и рукам текло. Пифа радостно прыгала вокруг, пытаясь то и дело лизнуть хозяйку в лицо. Сандра провела рукой по всё ещё нывшему боку и ладонь её покрылась слизью. Вздрогнув от омерзения, она взглянула наконец на папу. Он по-прежнему сидел в кресле и улыбался.
— Ну, вот и всё! — произнёс он. — Путешествие окончено! Признаться честно, я всерьёз забеспокоился, потеряв вас из виду, но хорошо то, что хорошо кончается. Где же вас носило?
— Вот-вот! Именно носило! И чуть не занесло в пасть какой-то кособокой башни! Ну и натерпелась я страху! Если бы не Пифа… А потом кто-то схватил… — затараторила она.
— Наверное, ты сначала столкнулась со Стентором. Я видел его в капле. Эта инфузория действительно токами воды загоняет себе в рот зазевавшихся пловцов-жгутиконосцев, других мелких инфузорий. Она похожа на трубу. По легенде в войске древних греков, осаждавших легендарный город Трою, был глашатай по имени Стентор. Его мощный голос напоминал рёв трубы. В честь него и назвали инфузорию Стентором. Пифа заставила его резко сократиться и спасла тебя. Под поверхностью этого существа проходит множество лент, напоминающих подтяжки, они могут растягиваться и сжиматься в минуту опасности. Потом, судя по красному пятну у тебя на боку, как от крапивы, на вас напала сосущая инфузория. Есть и такие в мире одноклеточных. Нападают на проплывающие жертвы и буквально высасывают своими отростками.
— А что было бы, если бы я попала в пасть этому Стентору, и не сказала бы волшебные слова? — спросила Сандра, стягивая ласты.
— А что было бы, если бы ты не приняла таблетку Вообразина?
— Так всё, что я видела, было неправдой? Просто сказкой?
— Нет, всё, что ты видела и узнала, было на самом деле. Взгляни в микроскоп — и убедишься в этом сама.
Сандра нерешительно прошлёпала босыми ногами к столу и наклонилась над окуляром.
— Ой, действительно! — закричала она. — Вон амёба Протей, а там Стентор! И инфузории-туфельки тут же плавают, и жгутиконосцы! Как они все хитро устроены! А что у них внутри, кроме ядра?
— Для того чтобы ответить на этот вопрос, тебе надо стать ещё меньше. Но мой микроскоп на такое не способен даже с нашим Вообразином. И потом, это было бы совсем, совсем другое путешествие!..
