Приключения транзистора - [3]

Там почти не было людей, зато стояли длинные ванны с какой-то жидкостью. Все платы закрепили разъемами вверх на длинной рейке, а потом рабочий в маске, закрывающей лицо, положил рейку на верх ванны так, что платы, за исключением установленных по краю разъемов, погрузились в жидкость. Она пропитала все детали, все щелочки, подтекла даже под мой корпус, плотно прижатый к плате. После того, как мы пробыли в таком положении несколько минут, рабочий вытащил планку с платами из ванны и перенес ее в сушильный шкаф. Там дул снизу вверх теплый ветерок, и жидкость (это был изоляционный лак) стала быстро подсыхать. Мы остались в этом шкафу на целые сутки, почти до вечера следующего дня, а потом нас опять перенесли в следующий цех.

Тут за столами сидели одни мужчины. Перед каждым была выстроена целая стена из контрольно-измерительных приборов. Подрагивали стрелки гальванометров, мерцали зеленоватым светом экраны осциллографов…

Стоечку с платами поставили на край стола, и… и рабочий день закончился. Зазвенел негромкий звонок, сидящие за столами люди начали подниматься со своих мест. Они выключали приборы, снимали белые халаты, вешали их в шкафчики, стоящие у одной из стен, и выходили из комнаты. А мы, конечно, остались.

Когда все ушли, свет в комнате погас, горела только одна лампочка – «дежурное освещение», как это называлось.

Я стал осматриваться. Прежде всего, меня, конечно, заинтересовали приборы, стоящие на столе. Самым большим из них был осциллограф. Рассматривая его внимательно, я обнаружил, что он собран не на транзисторах, а на так называемых вакуумных лампах! Это был поразительный факт. Я думал, что только транзисторы могут усиливать и переключать сигналы, но оказалось, что это не так! Каждая лампа представляла собой маленькую стеклянную колбочку, в которую были впаяны электроды – катод, подогреватель, анод, сетки… Из лампы откачан воздух, чтобы ничто не мешало работе. Катод лампы подогревается до высокой температуры и испускает электроны. Электроны под действием электрического поля летят к аноду, а сетки управляют их полетом. Подумав, я нашел между нами много сходства. Тот же процесс происходит в транзисторе – заряженные частицы следуют от эмиттера к коллектору, а электрод базы ими управляет… В обоих случаях небольшой управляющий ток может изменять мощный поток зарядов – происходит усиление.

А еще в осциллографе была электронно-лучевая трубка. Это такая вакуумная лампа специальной формы. Одна сторона ее плоская, это экран, и на него нанесен люминофор – вещество, которое может светиться от ударов электронов. Напротив экрана расположен катод, испускающий мощный поток электронов. Электроны, ускоряясь в электрическом поле, летят к экрану и, ударяясь об него, вызывают свечение данной точки. А по дороге они пролетают мимо отклоняющих пластин, на которые подано меняющееся напряжение. Электронный луч отклоняется в ту или другую сторону и рисует на экране светящуюся картинку, отображающую изменение напряжения в исследуемой схеме. Помнится, тогда я сразу же подумал, что ни один полупроводниковый прибор никогда не сможет заменить это устройство…

Рядом стоял электронно-счетный частотомер. В нем мне особенно понравились цифровые индикаторы. Представьте себе стеклянную колбочку, в которой расположена стопка тонких штампованных цифр, от 0 до 9. Колба наполнена газовой смесью – неон, аргон и еще какие-то газы. Когда на одну из цифр подается напряжение, газ вокруг нее светится! Таким образом, можно отображать цифры и даже некоторые буквы, если электрод будет иметь соответствующую форму. И опять я подумал, что полупроводникам это не под силу… Как это ни печально, никогда мы не составим серьезной конкуренции электронным лампам! Но нам не дано знать будущее…

Между тем, наступило утро. Постепенно, один за другим, за столами начали появляться люди. И за тот стол, на котором стояла стоечка с нашей платой, уселся человек средних лет, в очках и белом халате. Он защелкал тумблерами, включая измерительные приборы, а потом взял нашу плату и вставил в гнездо стенда посередине стола. Щелчок тумблера, и я снова, как когда-то на заводе, почувствовал, что через меня течет ток. Непередаваемое ощущение! Жизнь! Неужели, подумал я, когда-нибудь это станет моим обычным состоянием, а не будет происходить от случая к случаю?

Но теперь я уже более внимательно следил за тем, какие импульсы текут через нашу плату. На вход нашего регистра подавались двоичные числа! Это значит, что на отдельные входы платы подавался «ноль» - низкое напряжение, а на другие – «единица» - высокое напряжение. И числа все время менялись – сначала все нули, потом все единицы, потом они стали чередоваться через один, через два и три разряда… Каждый раз поданное число запоминалось нашим регистром, а через короткий промежуток времени – считывалось. Эти циклы записи и чтения следовали все быстрее и быстрее друг за другом… Вот частота их стала приближаться к предельной для нашего типа транзисторов – 80 мегагерц, 80 миллионов раз в секунду! Я начал нервничать, я чувствовал, что мы уже с трудом справляемся с таким потоком информации, не успеваем переключаться – начались сбои, когда вместо нуля в регистре запоминалась единица, и наоборот… И вдруг все закончилось. Я с трудом приходил в себя, даже мой корпус слегка нагрелся от такой перегрузки. Плату отключили от стенда и поставили в стоечку на другом конце стола. Ура! Мы выдержали испытание! Сбои начались только, когда частота значительно превзошла ту, с которой нам предстояло работать в ЭВМ.