Приключения сыщика Грона - [2]

- Не отчаивайтесь! Может быть, завтра что-нибудь и проклюнется! Если хотите, можете переночевать у меня.

Утром на экране видеофона появилось хмурое лицо пожилого лейлянина.

- Сегодня ночью с космодрома исчез новенький звездолет.

- Вот, по вашему заказу, - подмигнул мне Грон, а лейлянину сказал: Хорошо, вылетаем!

Мы пошли на стоянку космолетов. Сыщик без труда нашел свой - с красной полосой на борту, что означает "личный". Я погрузился в удобно обхватившее меня кресло. Вит Грон стал нажимать разные кнопки, и космолет, вертикально взлетев, резко рванул вперед.

Не прошло и пяти минут, как мы опустились на поле космодрома. Нас встречал лейлянин с экрана - его звали Вап - и еще двое.

- Понимаете, - рассказывал Вап, - вчера на звездолете летал Мит, и ничто не предвещало пропажу, а сегодня Ролу уже нечего испытывать.

- Где сейчас Мит? - спросил Грон.

Теперь сыщик был сосредоточен и не улыбался.

- Вероятно, дома, - ответил один из лейлян.

- Расскажите о нем поподробнее.

- Он отличный пилот...

- Я не об этом, - перебил Грон. - Что его волновало в последнее время? Во сколько он уходит домой?

- Волнения мы не заметили, а домой уходит всегда в 54 ната.

Сыщик еще раз окинул взглядом то место, откуда исчез звездолет, и повернулся, чтобы уйти.

- Но вы даже толком не осмотрели площадку! - воскликнул Вап.

- Этого не требуется, - не оборачиваясь, ответил Грон.

Мы снова сели в его космолет. Взлетели. Во время полета я поинтересовался, сколько это - 54 ната?

- По-земному, это семь часов вечера, - ответил сыщик.

- Понятно. Куда мы теперь направляемся?

- Домой.

- Как домой?

- А разве вы не поняли, что развязка наступит только в 54 ната? загадочно молвил Грон.

Когда мы вернулись в гостиницу, сыщик решил показать мне свои приборы самую современную криминалтехнику.

- Это все мои помощники, - ласково приговаривал он, - без них я как без рук.

И действительно, каждый прибор был удивительным.

- Вот, например, - говорил сыщик, поглаживая маленькую коробочку, - она может восстановить следы того, кто проживал в этой комнате двадцать лет назад. Хотите, проверим?

Грон набрал с помощью кнопок на поверхности коробочки число 20. Потом положил прибор на пол и стал смотреть на него в глубокой задумчивости.

- Ничего не понимаю! - сказал он наконец. - Неужели испортился?

Сообразив в чем дело, я расхохотался.

- Гостиницу построили только двенадцать лет назад!

- Ладно, отложим испытания, - молвил сыщик, ничуть не смутившись, и показал мне другую коробочку.

- А вот этот прибор уникальное всех остальных, вместе взятых!

Однако в этот момент робот возвестил о том, что готов завтрак.

- Вы что-нибудь понимаете в этой истории? - спросил Грон, отправляя в рот солидный кусок какого-то лейлянского блюда.

- Абсолютно ничего! - сознался я.

- А мне уже все ясно!

- Так кто же украл звездолет? - взмолился я.

- Хо-хо! Это вы узнаете вечером. Возвращайтесь к ужину, а пока посмотрите город.

Я пошел. За свою журналистскую жизнь я видел тысячи городов на тысячах планет. Все города в чем-нибудь схожи, поэтому не буду подробно рассказывать об этом. К ужину я вернулся. Как я успел заметить, что-что, а поесть сыщик любил и делал это с упоением. Однако когда его часы подали сигнал, означающий, что нам пора, он резво кинулся к выходу, увлекая меня за собой.

Мы с разбегу плюхнулись в кресла космолета и тут же взлетели. А через три минуты наш космолет сделал плавный круг над космодромом и приземлился неподалеку от леса. Отсюда прекрасно просматривалось посадочное поле.

- Вы специально выбрали для приземления это место?

- Да, я присмотрел его еще утром, - ответил Грон, высматривая кого-то в толпе разумных существ-разнопланетян, стоящих неподалеку и громко разговаривающих.

- Хотите увидеть похитителя? - неожиданно спросил сыщик.

- Еще бы!

- Вон инопланетянин коричневого цвета, за ним другой. Это он!

Палец Грона показывал на маленькое разумное существо, похожее на карлика. Обычно все преступники боятся, что их разоблачат, а этот был абсолютно спокоен. В разговоре он участия не принимал.

- Не больно он похож на похитителя, - усомнился я.

- Не забывайте, что имеете дело с инопланетным существом, - серьезно ответил Грон. - Может быть, ЭТИ не знают смущения...

Но тут карлик вдруг заговорил. Само собой разумеется, я ничего не понял.

- Так, - протянул сыщик, глядя на часы. - 53 ната, надо менять место наблюдения.

Мы приземлились на противоположной стороне космодрома. Здесь было пусто, ни звездолетов, ни разумных существ. Я удивился, но сыщик сказал:

- На 99 процентов я уверен, что похищенный корабль находится от нас не более чем в ста метрах.

В удивлении я воззрился на Грона.

- Что же, он невидимый?

- На ваши вопросы я буду отвечать после поимки преступника! - внезапно рассердился сыщик.

Он достал из кармана два маленьких прибора. Один мог приближать отдаленный на какое угодно расстояние любой предмет, другой мог усиливать звуки. Из второго прибора тотчас послышался шум двигателей, пенье птиц и даже звук упавшей в лесу ветки. И вдруг совершенно отчетливо стал слышен треск сучьев под ногами.