— Почему ты не пришел за мной раньше? — Я обняла вошедшего с горячим чаем Алекса. — Я же оставила тебе письмо в стиральной машине.
— Туда я догадался бы заглянуть в самую последнюю очередь, — сочувственно покачал головой мой муж.
— Да, ты у меня всегда был недогадливым…
— Увы, в следующий раз оставляй записки на столе или крепи магнитом к холодильнику. Кстати, главврач прислал запрос шефу с требованием вернуть тебя в лечебницу, ведь у тебя шизофрения и аффективно-бредовые расстройства.
— Какая наглость! — возмутилась я. — Больше он ничего не хочет?
— Хочет. Заодно он выставил нам счет за разрушение больницы, травму челюсти и моральный ущерб.
Вэк… Мне стало неудобно.
— А что теперь скажет шеф?
— Шеф с самым мощным переходником отправился за остальными. Ему достаточно было произнести одну фразу: «Зарплату вы не получите и больничные тоже!» — чтобы у симулянтов разом вправились мозги. Все вздохнули и согласились вернуться на Базу.
— Вот он, самый эффективный метод лечения, — признала я. — А как агент 013?
— Доволен жизнью и отдыхом! Похоже, он единственный, кто максимально выгадал на всей этой авантюре. Обещал проведать тебя после обеда и принести книжку о передовых методах лечения шизофрении. Уверял, что тебе поставили правильный диагноз, он давно об этом предупреждал…
— Убью.
— Договорились. Пошли пить чай, милая…
Так что в целом все опять закончилось хорошо. Разве что санитары приехали еще раз и забрали хоббита Федора. Он один действительно оказался подвержен приступам глубокой депрессии и единственным, кто и вправду нуждался в лечении.
Завистливые хоббиты провожали его с мрачными лицами, показывали кулаки и опускали большой палец вниз, недвусмысленно демонстрируя, что его ждет по возвращении. Он не попал в лечебницу вместе со всеми только потому, что был слишком ленив и апатичен, чтобы симулировать «глобальную усталость». Вот так обычно и получается, что по-настоящему больные живут среди нормальных, а здоровые — в психушке…
Я еще подумала напоследок, что База и есть чистой воды психушка, поскольку все мы здесь немножко сумасшедшие. А потом поняла, что была неправа. Мы просто очень разные и непохожи на других, но ведь это же не преступление и не отклонение от нормы? Зато, если где-то беда, если кто-то во всем мире нуждается в помощи, мы всегда рядом, «оборотней» не приходится просить дважды, и отступать мы не умеем. Потому что мы — герои! Потому что люди всегда нуждаются в подвиге и сказке! Потому что…
— Как ты себя чувствуешь, Алиночка? — Бесцеремонно прервав гордый ход моих мыслей, в комнату, как всегда без стука, ввалился кот. В лапе он держал пакетик с апельсинами, а выражение морды имел высокомерно-снисходительное. Я сразу вспомнила все…
— Встань к стеночке и не шевелись, я быстро!
Спрыгнуть с кровати, как есть — в пижаме и босиком — кинуться через кухню в прихожую, выхватить из висящей у двери кобуры старый добрый кольт и, развернувшись, по-ковбойски, от бедра, нажать на курок…
— Что за подстава?! — на третьем сухом щелчке опомнилась я.
Алекс, не оборачиваясь, пояснил из кухни, что это он разрядил оружие. Котик молча вытер лапкой холодный пот. Я посмотрела на них обоих и нервно хихикнула, а уже через минуту мы все трое хохотали как сумасшедшие. Что с меня взять? Но я так люблю вас, напарники…
