Приключения менеджера. Схватка - [3]

Теперь Зулуленд — небольшая территория на северо-востоке между Индийским океаном и Драконовыми горами, с юга через реку Тугела граничит с британской колонией Наталь, а севера начинаются тропические болота Португальского Мозамбика. В болота зулусам хода нет, они заражены мухой "цц", смертельной для их скота, так что эти земли им совсем не интересны. Да и вообще независимому Зулуленду осталось немногим более 10 лет, но правящего сейчас у них верховного вождя Мпанде (Сторона Света) это нисколько не беспокоит, ему больше интересны женщины и вкусные блюда, что вызывает некоторое недовольство его подданных. Фактически власть в стране захватил один из его многочисленных сыновей Кетчвайо (Хвататель). Но это тоже, далеко не мудрец, нападение англичан через десять лет застанет его врасплох, почти все его ружья окажутся к тому времени неисправны и вождь судорожно начнет хватать всех белых в пределах его досягаемости и под угрозой смерти заставлять их чинить его оружие. Естественно, что пара торговцев и миссионеров ничего ему толком не смогли починить. Но с точки зрения африканца он был абсолютно прав, даже в 21 веке среди негров Африки самая популярная пословица: "Если у Вас проблемы, которые Вы не можете решить, ищите в округе ближайшее белое лицо и заставляйте его решать Ваши проблемы". А чем же занимался великий вождь все эти десять лет? Заглядывал своим подданным в трусы (хотя трусов как таковых здесь и нет). Регламентировал кому с кем, сколько раз, и в какой позе. Запрещал своим воинам жениться, пока он (вождь) не разрешит. В общем, кроме расцвета гомосексуализма у зулусов он ничего этим не добился.

Так вот это сильнейшие из негров, теперь пойду дальше, к другим черным народам. Кафры (Коса) которые жили на юго-востоке, и к этому времени на 4/5 вымерли от собственной глупости. Они, почему-то решили, что если зарежут и съедят весь свой скот, то станут непобедимыми. Англичане, которые и распространяли среди негров подобные слухи, присоединят обезлюдевшую Кафрарию практически без сопротивления. Между англичанами, бурами и зулусами (в основном в Драконовых горах на востоке) попрятались остальные чернокожие. Это Свази на северо-востоке, Басуты на юго-востоке и какие-то зюйдпанбергские кафры (или Бапеди) между ними. Впрочем, последних уже можно не считать. Толи горы у них были пониже, толи к бурам и зулусам они были поближе, или еще почему, но последних из них дорежут в течении ближайших десяти лет.

Так что из тех, кто ближе к нам наиболее интересны басуты, населяющие Басутоленд (будущее Лесото). Постоянные нападения зулусов заставило их выбрать себе, впервые в их истории, верховного вождя, которым до сих пор является престарелый Мошвешве (Брадобрей). Белые для удобства переделали это имя в Мозеса. Впрочем, страной он уже сам не управляет, с марта нынешнего года это Британский протекторат. Так вот вам такой расклад: буры мои союзники и потенциально могут выставить все вместе 6 тысяч вооруженных человек. Зулусы тоже возможные союзники, население у них примерно четверть миллиона, так что 25 тысяч воинов они могут собрать. Свази в союзе с бурами (но против зулусов). Зулусы и буры враги между собой. Все крайне запутано, но возможно, что в конечном результате никто мне не придет на помощь.

В общем, я могу рассчитывать в основном только на свои силы. У меня зарплату получают почти одна тысяча сто пятьдесят человек. Из них около 50 (или уже ста) чернокожих под руководством моего кандидата на трон верховного вождя басутов Лутсие (Саранча) пытаются посеять смуту в Басутоленде. Еще около полусотни негров под руководством вождя Буля (Быка) тоже самое делают на западе у Гриква в Грикваленде. Еще сотни четыре негров простые работники на моем прииске и соседней ферме Де Бирс. Среди них я могу рассчитывать на пять туземных полицейских с главарем по имени Лейф (Лев). У зулусов я нанимал в свое время отряд воинов, общим количеством 75 человек. Ими командует младший вождь зулусов Хаму (Ненасытный), но мои зулусы уже понесли некоторые потери, так что хорошо, если их сейчас будет более шестидесяти человек. Далее, ополчение буров округа я сумел взять под свой полный контроль, кроме этого, я сумел нанять желающих повоевать за деньги среди буров в качестве наемников. Итого у меня контингент из буров в количестве около 80 человек, все местные, они хорошие следопыты, охотники и меткие стрелки. Кроме того, у меня на прииске трудится 100 иранцев, воины никакие, но работники неплохие и 80 малайцев, но правда большинство из них женщины. Этих мусульман мне в строй поставить не удастся при любом раскладе. Было у меня 50 ирландцев, все люди храбрые и ненавидят англичан (хотя и нанимались простыми землекопами), но сейчас их на 2 человека меньше, старший над ними Томас.

Далее идет мой золотой контингент "силовики" немцы — бывшие военные и охотники 45 человек, старший над военными Фридрих Фон Вессель, бывший кадровый офицер, отставник, а егерь Курт Ягер командир охотников. К сожалению, ирландцы и немцы силовики у меня все нарасхват, вот и сейчас 10 человек из них отправлено в Европу, в качестве бриллиантовых курьеров, да и остальные все вечно в разъездах, кто на наших западных границах, кто на южных. Еще у меня есть 10 снайперов контрактников европейцев (Том Рваное Ухо остался и решил подзаработать еще деньжат) и два моих доморощенных сапера. Итого, сейчас я могу рассчитывать из своих, на почти без малого сотню воинов (буры еще не известно как себя поведут в случае опасности, а на зулусов надежда плохая). Из оставшихся двухсот белых немцев работающих у меня на прииски человек сотню, я, пожалуй, смогу заставить, в случае необходимости, сражаться со мной рядом с оружием в руках, а вот сотня других у меня вызывает стойкие опасения. Максимум чего я смогу добиться с ними это что бы они постреляли, издали из укрытия, но потом, боюсь, что мне не собрать беглецов, которые бросятся на утек. Как известно из немцев наиболее храбрые живущие на востоке: Пруссаки и прочие (в которых сказывается горячая славянская кровь), а у меня народ в основном с запада Германии, а там люди все больше спокойные и миролюбивые. Да и условия разные бывают, одно дело стрелять в равного или же более слабого соперника, как было до этого, и другое дело геройствовать против как минимум четырехкратно превосходящих тебя сил врага. А это не те люди, что будут, как говорят на Востоке: "Биться, пока ствол ружья не слетел с ложа и не сломан клинок".