Приключения малыша Фикуса в Стране Кактусов - [15]
– Но, госпожа, его уже схватили, – пробормотал один из стражей.
– Ах, да. Тогда связать его! – рассеянно поглядела Царица.
– Но госпожа, он уже связан…
– Ах, да… Я что-то не заметила, – сказала Колючка, – тогда… Уничтожить!
– Как прикажете его уничтожить? – тут же встрял в разговор Господин Министр. – Предлагаю на ваш выбор несколько прекрасных способов, – и он принялся перечислять. – Разрывание листа на тысячи частей – раз, – он загнул палец, – прокалывание его кактусовыми иглами – два, – он загнул другой палец, – умерщвление при помощи тлей – три, – и он загнул третий палец.
– Довольно, – прервала Царица увлеченный рассказ Министра, – мы сожжем его под палящим солнцем.
– О, великолепная идея, госпожа! – послышался слащавый голосок главного Кактуса.
И тотчас же тысячи обозленных больных жителей Страны Кактусов принялись за свое смертоносное дело. Они соорудили большой помост из веток и прутьев, привязали Фикуса к огромному высохшему дереву. Кто-то разжег огонь и передал в руки Колючке.
– Прощайся с жизнью, гнусный мальчишка, – сказала она торжественно.
– Погодите! – вдруг послышался голос. Колючка обернулась. Позади нее стоял старый Тюльпан. – Подсудимый имеет право на последнее желание.
– Какое еще желание? – эта новость явно не понравилась Царице. – Что за глупости!
– Да, – выступил вперед Георгин, – в любом уважающем себя государстве казнимым положено последнее слово.
Колючка растерянно поглядела на Министра. Тот на минуту замешкался, потом согласно кивнул.
– Ладно, – сказала Колючка, – пусть желает. Ну, чего тебе надо перед смертью?
А малыш Фикус разгадал задумку Тюльпана.
– Я хочу выпить воды.
– Воды? – глаза кактусов полезли на лоб. – Эту мерзкую гадость? Странное существо, – удивленно пожала плечами Колючка, – ему пора умирать, а он думает о таких противных вещах, как вода. Впрочем… Принесите ему воды!
Кактус-страж побежал за водой и вернулся через несколько мгновений, брезгливо неся в руках воду.
– Пей, – приказала Колючка.
– Но, госпожа, я не могу пить со связанными руками!
– Ладно, развяжите ему руки, – велела Царица, – только поживее, мне начинает надоедать эта казнь.
Страж развязал Фикусу руки и тот, изловчившись, вынул из кармана волшебное зерно и капнул капельку воды.
И снова земля задрожала и засверкали огненные искры.
– Кто вызывал меня? – раздался страшный рокот.
– Это я, малыш Фикус.
– А, привет, малыш, – раскатистый грохот сменился старческим треском. – Ну что, опять передряга?
– Опять… – вздохнул Фикус.
– Ну, говори желание. Только помни, оно будет последним.
Малыш огляделся вокруг: в полутьме, открыв рот от изумления, стояла Колючка со своей кактусовой армией. Позади нее он увидел своих друзей: Тюльпана, Георгина, Одуванчика и Орхидею. Еще дальше остолбенело глядела на происходящее толпа растений – они собрались на суд, чтобы расправиться с тем, кого считали виновным в своих бедах. Тут же, неподалеку, Королева Паучиха недоверчиво ожидала дальнейшего развития событий. Паутина была почти готова, осталось чуть-чуть закончить ее, и тогда его мучениям придет конец.
Малыш приготовился произнести заветное: «Доплети паутину так, чтобы она покрыла все царство растений!»
Но вместо этого, сам не веря своему голосу, Фикус произнес:
– Хочу, чтобы у Царицы Колючки появилось сердце!
– Ах, – вскрикнул в отчаянии Тюльпан.
– Ох, – застонала Царица.
– Эх, – выдохнули растения.
– Ты понимаешь, что это твое последнее желание? – строго спросил Лотос.
– Понимаю, – решительно ответил малыш.
– Я вынужден подчиниться твоему решению. Пусть будет по-твоему! – сказал волшебник, и тут же земля задрожала, и наступила полная тьма.
Послышался короткий крик и звук падения.
Когда через несколько минут тьма рассеялась, изумленные жители Страны Кактусов (так же, впрочем, как и не менее удивленные паучихи) увидели Царицу Колючку, лежащую без чувств. Министр бросился было к своей госпоже, но потом, рассудив, что лучше исчезнуть, бросился наутек.
Сначала никто не понял, что произошло. Но пока испуганные жители решали, что же делать с бесчувственной повелительницей, началось что-то странное. Небо заволокло тучами, ветер усилился еще больше, заискрились молнии, загремел гром… И пошел дождь. Впервые за много лет царствования Колючки пошел дождь. Многие из растений в первый раз в жизни увидели летящие с неба капли и пришли в невероятный восторг. Они начали плясать и веселиться, подставляя свои изможденные, высушенные тельца под мягкие и теплые капли воды.
Кактусы бросились врассыпную, спасаясь от губительного дождя. На них никто не обращал внимания – теперь их больше не боялись.
Начался настоящий праздник: растения ликовали и смеялись, шутили и играли, и счастью их не было предела.
– Постойте! – вдруг послышался властный голос. Он принадлежал Фикусу. – Посмотрите на Колючку.
Радостные растения уже и позабыли о своей страшной госпоже. А она пришла в себя, поднялась на ноги и завизжала что было мочи, вглядываясь в свое отражение в луже: на ее голове вместо острых шипов расцвел цветок!
И тут же со всех сторон послышались визги, вопли и всхлипывания. Это разбежавшиеся кактусы обнаруживали на своих шипастых головах яркие цветы.
Ева несчастлива – неидеальная и скорее некрасивая по современным меркам, она живет в крохотной квартирке с деспотичной мамой, переживает предательство любимого и не может найти работу. Согласившись присматривать за сварливой старухой, девушка открывает для себя новый мир, учится наслаждаться простейшими вещами вроде правильно заваренного чая или неспешной прогулки, а главное – любви и принятию себя. Старуха рассказывает ей длинную, причудливую историю из прошлого о любви и мудрости, позволяющих подняться после любых, самых тяжелых, испытаний.
Две женщины – мать и дочь. Две истории терпения и умения примириться с утратами. Мужчина в их семье может быть только внуком и сыном, зато ему безраздельно отданы исстрадавшиеся сердца. Всю жизнь окруженный женщинами, Леонид чувствовал и понимал их, как никто другой. Женская любовь питала его, давала надежду и силы жить. И он искал ее в каждой женщине, которая попадалась на его пути, и ему всегда было мало. Когда супругой Лени стала Наталья, скромная театральная костюмерша, его близкие приняли ее неласково, но вынуждены были смириться.
В эту книгу вошли лучшие интервью, которые я брала на протяжении нескольких лет. Это истории о людях, которые делают жизнь интереснее. Режиссеры и писатели, изобретатели и художники, музыканты и борцы с властью – те, кому есть, что рассказать.
Борис Гельфанд – гордость Израиля. Олимпийский чемпион, обладатель Кубка мира, дважды вице-чемпион мира. Впрочем, любители шахмат и так это знают. А не знают о том, что Борис любит Каталонское начало, но не играет Испанскую партию, болеет за Барселону и жаждет поражения Реала, обожает свежую рыбу и не ест яйца. О Борисе Гельфанде, выдающемся шахматисте современности, о человеке, муже и сыне, рассказывает его жена Майя.
Я почти ничего о себе не помню, Меня хотели избавить от всех внутренних органов, а остатки завернуть в зачарованные бинты из моей же кожи. Большая часть уровней потеряна. А еще есть проблема с душой, которая ныне принадлежит своему законному владельцу только частично. Поводов для злости и отчаяния более чем достаточно, но архимаги бывшими не бывают, а значит я обязательно воздам по заслугам всем своим обидчикам, ведь при мне мой самый главный инструмент — разум! А я архимаг! Ну, мне так говорили…
В Центре Исследования Аномалий, в одной из комнат, никогда не горит свет. Профессор Вяземский знает, что скрывается за ее дверями. И знает, как мало времени осталось у человечества. Удастся ли ему найти способ остановить аномалии, прежде чем они поглотят планету? И как быть, если спасти мир можно только переступив законы человечности?
«Взяла Красная шапочка корзинку пирожков и понесла ее … бла-бла-бла» — в корне неверная история. Я типа Красная Шапочка, только вот не ношу я шапок, тем более красных. Предпочитаю туфельки или сапоги ярко-красного, почти алого цвета. И нет у меня бабушки. А в тот лес я хожу совсем по другой причине. Я — Страж Леса, охраняющий секрет, таящий в себе проклятие и обреченных оборотней, утративших человеческий облик.
Разорвав политическую помолвку, король Вайнор бежит из враждебного государства. Верные слуги и телохранительница делают все, чтобы доставить сюзерена на родную землю. Но что ожидает его на родине? Готов ли сам король к ненависти и предательству тех, кому доверял? Где найдет союзников и что поймет в нелегкой борьбе с самим собой? А главное – сможет ли уберечь женщину, ставшую для него всем?
После неудавшегося Апокалипсиса и изгнания в Ад Сатана забирает с собою Кроули, дабы примерно его наказать — так, как это умеют делать в Аду, — а Азирафаэль не собирается с этим мириться и повышает голос на Господа. Рейтинг за травмы и медицинские манипуляции. Примечание 1: частичное AU относительно финала событий на авиабазе. Примечание 2: частичное AU относительно настоящих причин некоторых канонных событий. Примечание 3: Господь, Она же Всевышний, в этой Вселенной женского рода, а Смерть — мужского.