Приключения лоха - [22]

– Не превратишься, балда. Чтобы моя или чья-то еще магия сработала, нужен консенсус интересов. А со жрецом у меня его никогда не будет. Так что даже и не пытайся.

– А друид? Он же раб камня, сделает, что прикажут.

– Не забывай, что ты сам отдал этот эксклюзив мне в подчинение, он еще и мой раб, так что без моего одобрения его магия на тебя не заработает. И я не раб камня, а, скорее, гость по условиям моего добровольного согласия послужить тебе, но могу ведь и передумать – развоплощусь, когда захочу. А сделать рабами камня шамана, жреца, паладина и так далее, как ты говоришь, – можешь попробовать, конечно, но господство над миром тебя вроде не привлекало, а? Или что-то изменилось? Демоны могут тебе посодействовать за известную цену, разумеется… Ну что, зовем старшого?

– Думаешь, нового Фауста нашел? Обойдемся без Мефистофеля. И искушать меня впредь не рекомендую, могу ведь попробовать силу камня душ и на твоем гостевом статусе, выдумки и красноречия у меня хватит.

– Да что я, ты сам первый эту тему начал, босс – уже молчу, молчу, не надо выдумки, не надо красноречия, ошибся я, не так понял, с кем не бывает?

– Ну то-то! Кстати, а что это за место – Долина Средоточия Ясности? По карте мы стоим прямо перед ней.

– Это место обитания Фатума, Кормчего Судеб, Покровителя Темного и Светлого Стад. В его владениях Камень Душ Инферно не имеет власти. Спустишься в долину, там есть источник, увеличивающий жизненную силу.

Голос принадлежал рабу, которому говорить было запрещено «на веки вечные». Глупцу. Последнему Высшему Друиду Меркурионов, а точнее, его призраку.

Глава вторая. ФАТУМ

– Ушел, гад. Вернется к своему племени, не иначе. Фатум может ему это устроить.

– Гладкой ему дороги скатертью! Или тебе приятно было его общество?

– Даже в образе хорька крайне неприятно, был бы он друидкой, лучше не скажешь – баба с возу, кобыле легче!

Долину пересекала речка, совершенно не похожая на Стикс. Источник бил рядом из расщелины в скале, вода была вкусная и полезная – базовое число 50 единиц жизни выросло сразу на сто. Жизнь у меня растет на пятерку за десять уровней, поэтому добавка внушительная. Наполняю флягу в превосходном расположении духа, которое мне тотчас же испортили:

– Фатум велел мне идти с тобой. Твой приговор признан справедливым, но рабом я у тебя не буду, если что нужно, проси, и если сочту нужным, помогу.

– Глупец, я оставляю тебя с собой только из уважения к Фатуму. Если честно, единственный прок от тебя – эльфов мох и помощь с дроу, такими же глупцами, как ты и твое племя. Я ни секунды не жалею об их жалкой участи, разве что смерть для вас стала слишком быстрой, знал бы как, сделал бы ее такой же долгой, как вся ваша бесполезная жизнь. И не делай вид, что в ней была польза, я тебя все равно не вижу. Ты стал пустотой, потому что давно уже был ею, только по гонору своему не замечал. Слышу по голосу – гонор у тебя остался, поэтому постарайся не встревать с ним в мои беседы с Советом, надо будет, тебя спросят. Ты просто не достоин беседы даже с демоном, а Фатум, наверное, невероятно милостивое существо, если снизошел до разговоров с тобой, я же его великодушием не обладаю, Совет тем паче, короче, иди с нами, как тебе и было велено, но по возможности молча, не досаждая нам своими безумными беседами, хорек.

– Да как ты смеешь, молокосос, так со мной разговаривать? Да ты знаешь, что я могу тебя прямо сейчас…

– Взываю к Покровителю Стад!

– Я слушаю тебя, брат Темного Стада!

Фатум без светящихся ореолов и компании архидемона казался простым и даже милым пастушком-эльфом по внешности, но постигать его суть боем я бы не рискнул – интуиция игрока подсказывала, что внешность сия обманчива и мощь существа, стоящего напротив, по крайней мере соизмерима с моей, если не больше.

– Я попал сюда против своей воли и прошу восстановить справедливость: пусть Глупец примет облик хорька и становится собой только во время диалога со мной, когда я с ним беседую. В противном случае я прошу принять от меня в дар уважения этот камень, к которому он будет привязан к хозяину и вне его владений. Для меня его мудрость глупа, но для Фатума общество Высшего Друида, пусть даже призрака, возможно, имеет ценность.

Хохот эльфа, раскатистый, громкий и долгий, наконец утих.

– Уж развлек так развлек, давно я так не смеялся. Камень Душ тебе еще понадобится, поэтому я не принимаю его как дар. Хорьком же друида делать тоже не стану, даже в качестве призрака, для него это чересчур унизительно, придется тебе потерпеть его таким, каким он всегда был – жадным, заносчивым, подловатым. Я дарую тебе способность астрального видения в дополнение к силе астрального выступа – сможешь направлять его силу зримо, а не наощупь и все, путешествующие с тобой в инфернальном камне душ, не будут всецело невидимы – и Совет, и Глупец, и любой из будущих призраков. Не перебивай, Несс, так надо. Твой путь теперь лежит на Север, ступай и не спрашивай, зачем, понимание найдет тебя в нужное время и в нужном месте. Хотя кое-что я могу и открыть – ты как можно скорее должен обрести вторую магическую сущность в дополнение к родству с детьми моего Темного Стада. Самый плохой вариант – второе стадо, но выбор за тобой, а не волей случая, как было в первый раз.