Приключения Джима – Гусиное Перо - [38]

– Ого! – поразился Макс Фишер. – Ты умеешь с ними обращаться?

– А то, – мальчик присел на корточки и в двух словах рассказал, как им удалось разделаться с часовыми.

– Что ж, надо действовать, пока в лагере не хватились часовых, – решил Чарльз Вильямсон.

Стив отдал одно ружьё Кэти, Томас Боуэн предложил Джиму вместо трофейного кремнёвого взять одно из своих более лёгких ружей, заряжаемых патронами. Гусиное Перо согласился, взял и горсть предложенных патронов. Теперь только у Барабашки не было оружия, но в его задачу входило лишь изображать звуки выстрелов. Второе трофейное ружьё Джим отдал Стиву, сказав, что ему самому вполне хватит одного ствола и лука.

В сторону разбойничьей стоянки выдвинулись все вместе. Подойдя к краю огромной поляны, на которой среди редких деревьев и располагался лагерь бандитов, группа остановилась. Теперь предстояло равномерно распределиться вокруг него.

– Кому-то нужно остаться здесь, – зашептал Чарльз Вильямсон. – А остальные пойдут дальше. Кстати, нам нужно придумать сигнал, по которому все начнут действовать. Кто-то должен выстрелить первым.

– Пусть лучше Серый скомандует, – предложил Джим. – Его сигнал ни с чем не перепутаешь. Он завоет, и тогда можно будет начать стрелять.

– Отлично.

– Кстати, видите вон там небольшой холмик? Под ним находится пороховой погреб, где хранятся бомбы. Надо постараться никого туда не пропустить.

– Ясно, – ответил за всех Вильямсон. – Кто останется здесь?

– Давайте я останусь, а то сильно устала, – сказала Кэти.

Все согласились, и волк повёл остальных членов отряда дальше вдоль края поляны. Лишь Стив задержался на минутку, чтобы попрощаться с девушкой.

– Я буду рядом, – сказал он ей. – Главное, найди себе укрытие получше и не высовывайся из-за него. Стреляй, не целясь, главное – береги себя. Не трусь, и счастливо оставаться.

– Хорошо, Стив. Хоть мне тебя, наверное, видно и не будет, но я буду чувствовать, что ты рядом.

Она коснулась своими губами его губ, и Стив поспешил догнать группу. Кэти смотрела ему вслед, пока он не скрылся в темноте. Затем огляделась, выбрала дерево потолще и присела за него со стороны, противоположной лагерю. В руках она крепко сжимала ружьё.

* * *

Пройдя немного, лейтенант Вильямсон остановил отряд.

– Здесь хорошее место, чтобы мог остаться кто-нибудь второй.

Остался Стив Вольф с двумя ружьями. На прощание он потрепал Джима по плечу:

– Мы ещё увидимся.

– Конечно, Стив.

Отряд прошёл дальше вдоль поляны, и следующим остался Макс Фишер со своим огромным пистолетом и четырёхстволкой. Еще шагов через сто выбрал себе место Томас Боуэн. Он протёр перед боем свои очки, проверил ружья и присел за густым кустарником.

Барабашка остановился под большим раскидистым деревом и пожелал всем удачи. Дальше пошли лейтенант Вильямсон, Джим и Серый.

– Ну, кто из нас останется здесь? – спросил лейтенант.

– Оставайтесь, пожалуй, вы, – предложил Джим. – А мы с Серым пройдём подальше. Когда я найду себе место, волк подаст сигнал.

– Хорошо, – согласился полицейский и снял одно ружьё с плеча.

Серый уверенно вёл Джима вперёд. Уже где-то недалеко должна была находиться Кэти, поскольку они прошли почти целый круг.

– Всё, – сказал Гусиное Перо волку. – Остаёмся здесь.

Это место заросло невысоким кустарником, и здесь можно было укрыться от разбойничьих взглядов. В то же время сам лагерь хорошо просматривался. Джим положил на сухое место заряженное ружьё и пару минут просто отдыхал, чтобы восстановить дыхание после марш-броска. Затем он снял с плеча лук, достал стрелу и слегка натянул тетиву. Сделал два шага вперёд, чтобы ветки не мешали прицелиться. Окинул взглядом лагерь, ища мишень для первого выстрела. У бандитов по-прежнему было спокойно. Одинокий часовой расхаживал недалеко от костра, а вскоре Джим заметил и второго охранника, стоявшего в тени домика Атамана Ка.

Гусиное Перо натянул тетиву до конца и прицелился в первого часового. Мысленно сказал стоящему рядом Серому:

– Как только я пущу стрелу, подавай сигнал.

– Будет сделано, – ответил волк.

Джим на несколько секунд задержал дыхание, прищурил один глаз и отпустил тетиву.

Глава 22. Сражение

Над ночным лесом раздался протяжный, холодящий кровь волчий вой. Почти одновременно грохнуло несколько ружейных выстрелов, но ещё до этого замертво упал сражённый стрелой часовой. Ружейная пальба продолжала раздаваться со всех сторон. Как и договаривались, стреляли в сторону шалашей, где спали разбойники. Особенно не целились – важно было произвести побольше шума, поэтому все старались как можно быстрее перезаряжать ружья. Здорово выручал Барабашка. С его стороны раздавался такой грохот, будто оттуда стреляла как минимум рота солдат. Джим пустил вторую стрелу и тоже взялся за ружьё.

В лагере разбойников поднялся страшный переполох. Ничего не понимающие бандиты выбегали из шалашей, ошалело вертя головами и пытаясь сбросить остатки сна. Некоторые из них тут же падали, сражённые пулями. Были слышны крики и стоны раненых. Гусиное Перо заряжал ружьё, стрелял, снова заряжал и снова стрелял. В то же время он старался не спускать глаз с домика Атамана Ка, чтобы не пропустить его появления. Но предводитель словно чувствовал это и не казал носа наружу.