Приключения богатыря Никиты Алексича. Сотоварищи - [25]

– Невероятно! Я не могу такое объяснить с научной точки зрения. Ни критической массы, ни живой воли кулоны не имели. Как же так?

– На все воля Творца, – философски заметил Егор, а глазки-то блестели! Ух, как блестели!

– Выходит, они – настоящие?

– Самые настоящие, – ответил я. – И поэтому мне в голову пришла мысль, которая может объяснить все несовпадения, связанные с нашими миссиями.

Астрая бережно положила кулон на стол, с интересом посмотрела на меня:

– Я вся – внимание.

– Предположим, что все, что произошло – задумано изначально и является частью замысла наших высших руководителей. Да, кулоны настоящие; да, все, кому не лень, знают, что надвигается беда, откуда не ждали, а начальство – с самого начала все ведало и готовилось (не болваны же там сидят, в самом деле?); да, отправили нас с послушником-несмышленышем, с которым, как с дитем малым, возиться – не перевозиться, неопытным, ни разу не бывавшем в Пограничье; да, не предупредили, что Контора тоже посылает своего человека. Что из этого следует?

– Вывод прост, – ответил Егор, несколько обиженный на мои слова. – Не настоящая наша миссия.

– Отвлекающий маневр, – кивнула Астрая, соглашаясь и со мной, и с послушником.

– На живца ловят, – уточнил я. – Где-то рядом находятся другие, кто нас пасет и, в случае нужды, вступит в игру.

– Потому и части Ключа позволили так спокойно в Пограничье вывезти, – девушка забарабанила пальчиками по столешнице. – Обидно.

– Согласен. Коль уж отправляют на заклание, так хоть сказали бы.

– Настолько обидно, что хочется сделать им – то есть всем – гадость конкретную.

– Говори, – я даже придвинулся, настолько заинтересовали меня слова Астраи.

– Не знаю, как ты, а я не привыкла быть на вторых ролях, – глаза девушки сверкнули. – Даже, если это необходимо для пользы дела.

– Предлагаешь назло всем провести свою партию? – мне начинала Астрая нравиться по-настоящему.

– А то! У нас это должно получиться очень хорошо.

– Что скажешь, послушник?

– Чего уж там говорить? – Егор разве что руки не потирал от удовольствия. Еще бы! Первое задание – и такое серьезное. Не каждому выпадает такая участь. – Вот только не понятно, почему нам наши начальники ничего не сказали.

– Тут все просто, – Астрая встала, прошлась по кухне.

– Как репа, – поддакнул я. – Чтобы задача была выполнена в полную силу, нужно, дабы исполнители, то бишь мы, верили, что исполняют главное дело, а не отвлекающий маневр. Что ж, други, раз мы все прояснили, не пора ли нам начать действовать? Кстати, любезная, а куда вы отправили своего второго Калинина? Коль не секрет, конечно.

– Не секрет, – Астрая несколько смутилась, но тут же оправилась. – Сегодня проходит презентация новых коллекций сезона «Осень-зима». Работы местных кутюрье у нас ценятся, потому и…

– Понятно.

– Он скоро вернется. Снимет все – и вернется. Кто ж знал, что вы именно сегодня на огонек заглянете?

Ох уж мне эти женщины! Что у нас, что в других Мирах – везде одно и то же. Нет, я понимаю, что красота – страшная сила, но ради нее использовать служебное положение – это уже перебор. Я вздохнул. Ладно, мы, мужики, умеем прощать маленькие женские слабости. С нашим-то мужеством и благородством! Ха!

– У кого какие предложения?

ГЛАВА 6

То, что мы определились с главной целью наших миссий и объединили усилия, нам только на руку. Пусть за нами следят – не важно. Главное, чтобы не мешали. С другой стороны, доложу я вам, очень неплохо знать, что за спиной стоят большие силы. Это придает уверенности.

Мы составили план действий в течение нескольких часов. К тому времени уже наступила ночь, а второй Калинин принес Астрае «ценные сведения» с подиумов, однако дева, дабы доказать преданность нашему делу, отложила их на потом. Сильна духом, ничего не скажешь!

Согласно плану, мы прекращали пользоваться мобильной связью для выполнения задания. Так, позвонить и спросить, как дела, аль, как говорят в Пограничье, дезинформировать кого – тогда, оно, конечно. Меж собой же мы должны были говорить через нить Ариадны. Это универсальное средство. Нить можно пользовать как для разговора, так и для отслеживания. Достаточно прикрепить оную к нужному объекту – а потом только идти по ней, тонкой, прочной, нервущейся, эластичной, хоть за край света. Колдануть ее у нас умеет кажный сопливец-ученик. Средство настолько избито, что никому и в голову не придет ее использовать. Наши мужи считают ее забавой детской, потому и не принимают всерьез. Нам же это только на руку.

Спросите, на чем основывался наш план? Охотно отвечу. Не знаю, почему не заметили ли эту особенность мои сотоварищи, токмо Ключ, начав собираться, сам указывает, где стоит искать оставшиеся части. Он, ежели взять его в руки, словно клубок-колобок рвется вперед. Более того, некая сила, заложенная в нем, четко указывает, куда надобно идти. Я, например, сразу усек, что путь наш лежит в Москву. Откуда пришло такое понимание – и сам не ведаю, просто знаю, и все тут, о чем я незамедлительно сообщил остальным заговорщикам. Вот такая штука. Остается только следовать за указаниями, да преграды убирать с пути. Спрашивается: на что ж это мы, стратеги доморощенные, столько времени убили, коль выяснили, что нужно просто идти, куда камни укажут? Отвечу. Знакомили друг друга с особенностями наших родных Миров, особливо Егора, ибо он, как говорится, ни в зуб ногой, ни рылом в пятку о Мире Научников. Я сам, хоть и бывал там, однако много чего не знал. Не было в том нужды особливой. Так, с краю зашел, пошуршал возле Тропы сотоварищи, и айда домой. Все. Астрая же познакомила нас более плотно, даже через своих роботов фильмы кое-какие показала. Поначалу, правда, ознакомила с началом модного показа. Но потом исправилась. Теперь Егорша хорошо знал, чем отличается звездолет, наприклад, от планетарных кораблей. В ответ мы показали, на что способны. Для примера превратили воду в вино, но сразу его вылили. Нет, не потому, что пить на службе – дурной тон. Просто Егорша немного перестарался, и вино получилось кислым, как уксус.