Приключения блудного барона - [91]

Но раз и по этой теме мы пока ничего не можем сказать, тогда перейдём сразу к баронской дружине. В этом деле тоже неясностей хватает, но гораздо меньше.

— Значит так, — начал он. — Ты, Белочка, оказалась совершенно права, — обратился он к Изабелле. — Всё так и есть, как ты говорила. Мы действительно можем нанять себе дружину. И как бароны де Вехтор, и как Компания, то есть, как вполне официальный клан города Старый Ключ. Точнее, сразу уточню, поскольку речь шла конкретно о дружине баронов де Вехтор, то нанять дружину могу и должен именно я, и именно как барон де Вехтор.

И действительно. Никто, ни в нашем городе, ни в тех баронствах и княжествах, где мы будем нанимать себе ратников, нам помешать не имеет права. Это неотъемлемое, коренное право всех дворян, где бы они ни жили, и с которым никто совершенно не спорит.

На этом, собственно, все хорошие новости и кончаются, — довольный непонятно с чего ухмыльнулся он. — На практике, картина выглядит отнюдь не такая благостная.

Коротко говоря, с правом не спорят, но что в столичном городе вашего, Изабелла, баронства Вехи, что в любых других баронствах и княжествах, что здесь у нас, — везде хватает своих хитрых закладок, чтобы подобного не допустить. И любому неугодному барону могут легко помешать с наймом его личной дружины. И должен сразу отметить, что касаемо де Вехторов — деньги здесь совершенно ни при чём.

Всех устраивает существующее положение с вашим Изабелла баронством, — подчеркнул он, обращаясь непосредственно к ней, — и что-либо менять, никто не намерен. Тем более никому не надо возрождение давно позабытого и списанного со всех счетов баронства. Чревато, понимаете ли, изменением многих и многих политических раскладов в Поречье. А это никому не надо.

Поэтому, для начала сразу определяем кто враги, а кто союзник?

У нас союзников нет. Точнее будет сказать, почти нет, — невесело улыбнувшись, уточнил он. — У баронов де Вехтор, союзники — это та дружина, которую вы, Белла, предлагаете нанять и обучить. Ещё — торговый флот, сиречь — военный, который только-только начинает или заканчивает, это с какой точки зрения посмотреть, строиться в Южном заливе возле города и незнамо сколько времени ещё будет пребывать на положении такового неопределённого. Его пока нет, по определению.

И хоть численно наш нынешний флот как бы велик, наконец-то, — невесело усмехнулся он, — аж целых семнадцать больших речных судов, толку чуть. Обученных экипажей на корабли нет. Вооружения, мощнее чем двулучный арбалет — нет. Был бы Паша, вопросов бы не возникло. Но, его нет, и то что мы имеем — это лишь заготовка, болванка, в лучшем случае. Выходить сейчас с ними на Лонгару, даже если каким-либо святым духом и наберём неизвестно где экипажи — просто подарить их первому встречному желающему, только и всего.

С поиском Пашки Ведун обещался помочь, — пояснил он вопросительно поднявшему правую бровь Корнею. — Но Ведун и сам опять пропал, и не сказал ничего толком при последней встрече.

Так, — Сидор повертел растопыренными пальцами возле виска. — Пробормотал лишь что-то, чтоб мы не совались сами на то Торфяное плато — на том и затих. С тех пор ни слуху о нём, ни духу. Опять!

Есть ещё наши союзники ящеры из наших, якобы персональных кланов. Тысячи полторы легионеров. Серьёзная сила. Очень. Тоже думаю не откажутся поучаствовать в драчке, особенно если им или хорошо заплатить, или что-то предложить взамен. Ценное.

Предложить нечего, заплатить…, - замялся Сидор, — вроде бы есть чем, но не хочется. Деньги крайне нужны на другие нужды. Надеяться же на то, что они пойдут с Главами своих кланов на почти гарантированную смерть, с песнями, с плясками, с барабанным боем и воплями сопелок и песнями свиристелок, да за так, за спасибо, бесплатно — верх глупости, по моему. Так что — отпадают. Нет у нас ресурса, чем бы можно было их привлечь.

Есть ещё амазонки, которых тоже можно привлечь как союзников. Три — четыре тысячи гарантировано. Тот самый разгромленный нами и расформированный у себя на родине легион Речной Стражи, который необъяснимым образом сосредоточился чуть ли не целиком именно у нас на озёрах.

Привлечь гарантировано можно, но опять же как наёмников. И тут та же самая картина. Нужны деньги, денег нет. Точнее — жаба душит выкидывать их на каких-то чужих баб.

Были бы свободные деньги, можно было бы вообще восстановить весь их легион, целиком под нашим управлением. Благо что костяк его цел и, как я думаю, жаждет реванша. И, слава Богу, не с нами, а со своими бывшими начальниками. По слухам, оченно они на них злые, прям порвать хотят, как Тузик грелку.

Но, — Сидор снова дурашливо поклонившись присутствующим, развёл руками в стороны. — Денег нет — легиона нет. О каком реванше может идти речь — тоже непонятно.

Единственным союзником, да и то, более вероятным, чем на самом деле, на которого в настоящее время можно было бы в какой-то мере рассчитывать, являлся герцог Генрих фон Гарс, по уверениям Корнея лично обязанный нам своим нынешним окрепшим материальным положением. Беда только одна, — Сидор прервавшись, снова невесело усмехнулся. — Как учит история, добро помнится недолго и плохо, особенно теми кто должен. И как не верил я с самого начала этому герцогу, так не верю до сих пор.