Приключение с Виктором - [2]

— А вознаграждение? — крикнул Гансик.

— Вы его получите, но сначала поймайте шайку!

— Не беспокойтесь, она будет схвачена! — крикнули мы ему вдогонку.

Наш интерес к варке конфет испарился. Мы начали обсуждать подробности поимки таинственной шайки.

Так началось наше приключение. Но уже сейчас я вам говорю: если кто-либо не верит и думает, что я выдумал всю эту историю, пусть позвонит на телефонную станцию. Там ему подтвердят, что всё произошло так, как я рассказываю. Впрочем, вы сами вскоре заметите, что обыкновенный мальчишка не в состоянии придумать такое. Наверное, даже писателю трудно было бы выдумать этот правдивый рассказ. Я всё ещё вижу перед собой поражённые лица работников телефонной станции, когда мы раскрыли перед ними всю историю!

Поспешишь — людей насмешишь

Аннамари и я шли домой и обсуждали наше уголовное дело. Вдруг Аннамари остановилась и воскликнула:

— Что ты скажешь на это? Не брать денег! — Она попыталась щёлкнуть пальцами, как дядя Вилли, но это ей не удалось. — Я имею в виду шайку.

— И почему они никогда не воруют ночью? Если бы я был вором, я крал бы охотнее всего ночью, когда все спят, — тогда это легче всего сделать, — подхватил я.

И Аннамари нашла это поведение воров странным. Мы приходим к заключению, что шайка прошла огонь и медные трубы, и радуемся тому, что нам предстоит её поймать. В том, что мы её поймаем, у нас нет никаких сомнений.

— Завтра начинаем, — сказала Аннамари, прощаясь.

Когда я собрался свернуть с улицы Августа Бебеля на улицу Альбрехта, я вдруг увидел, что какой-то мужчина входит в кабину автомата. Сейчас же меня пронзила мысль: а что если это один из тех? Я посмотрел на уличные часы: 19 часов 10 минут. Люди расходятся по домам. Время ужина — отличное время для налета.

Мужчина снимает трубку. Я вижу его тень, которая движется. Он жестикулирует рукой и кивает. Затем он опускает трубку, покидает кабину, но, не сделав и двух шагов, поворачивается и снова заходит в неё. Рукой он берётся за голову, как если бы он что-то позабыл.

«Ага, — подумал я, — сначала он хотел убедиться, не следит ли за ним кто-нибудь. Сейчас я тебя сцапаю!»

Но мне нужен был помощник. Как раз в этот момент какой-то мальчик появился на улице. Он нёс большой молочный бидон.

— Эй, ты, подойди-ка сюда! — тихо позвал я.

Он подошёл.

— Видишь мужчину там, в кабине телефонного автомата? — я моргнул в том направлении.

— Ну, вижу!

— Это преступник! — шепнул я.

— Ну?.. Настоящий преступник?

Поражённый моим сообщением, мальчик ставит на землю свой бидон. Я вижу, что в кувшине простокваша.

— Да. Может быть, он даже атаман шайки. Здесь их целая шайка!

Мои слова производят на мальчика огромное впечатление.

— Слушай, — говорю я. — Беги скорей и приведи сюда народного полицейского. — А я покараулю этого типа.

— Хорошо. Посмотри пока за моими тремя литрами простокваши.

— Что ты делаешь с таким большим количеством простокваши?

— Нас дома шестеро, а моя мать говорит, что простокваша — это мускулы.

— Беги — мы получим награду!..

В какой-то момент мне стало досадно, что всё это приходится делать без друзей, но я ведь не мог упустить такого случая.

Мальчик помчался стрелой. И вот как раз в этот момент мужчина опустил телефонную трубку, вышел из кабины и прошёл мимо меня. Он был похож на музыканта или на артиста, напевал какую-то мелодию и выглядел очень довольным. «Это, наверное, не вор», — сказал я себе. Бросился за мальчиком и вернул его обратно.

— Где же шайка? — спросил он изумлённо.

— Знаешь, я ошибся: это был не он. Но он мог бы быть им.

— У тебя, наверно, не все шарики на месте, — сердито сказал мальчик. — У тебя всегда такая пышная фантазия?

— Но я действительно ищу прест…

— Начитался дрянных книжонок, ты, осёл! — Он покрутил пальцем около головы.

Вообще-то говоря, он прав, но и я начал сердиться:

— Если ты не перестанешь ругаться, я превращу твои мускулы обратно в простоквашу.

— Давай, начинай! — говорит он и протягивает мне свой бицепс, который совсем не из картона.

— Начинай ты! — отвечаю я и протягиваю ему свой бицепс, тоже не из картона. Мальчишка отходит на три шага назад, поднимает кулаки и кричит:

— При счёте три начинаем!

Мы считаем громко «раз, два, три» и бросаемся друг на друга. Я сразу же замечаю, что мой противник в боксе разбирается лучше, чем я. Не прошло и десяти секунд, как в моих глазах уже завертелись и солнце, и луна, и все звёзды, так влепил он мне два молниеносных удара. Пока я пытаюсь прийти в себя, он успевает свистнуть мне по челюсти. Тогда я обхватываю его руками и начинаю бороться. Тотчас же я замечаю, что борьбе он мог бы у меня поучиться! Он это тоже заметил.

— Боксировать! — шепчет он, задыхаясь.

— Бороться! — хриплю я и тру мой подбородок о его плечо.

Он пытался боксировать, но я мешал его рукам захватом борца.

Я заставил его стать на колени и двойным нельсоном положил на обе лопатки по всем правилам.

— Один, два, три — побеждён!

Я встал, потёр свой подбородок и задвигал челюстями, будто жевал.

— Боксировать ты можешь лучше, — сказал я честно. — Но борьбу выиграл я.

— Зато двойной крюк попал в точку, а? — спросил он, ухмыляясь и отряхивая свой костюм.