Прикладная алхимия - [2]
– Теперь одна выходит потрошить добычу, другая поблизости, но прикрывает, отслеживая происходящее. Поняли?
– Да, Бес, – быстро отвечает Шатенка.
– А что будем… ну это… добывать?
– Ты, родимая, – поневоле усмехаюсь, – преодолевай естественное не то стеснение, не то неловкость при этой мерзкой, грязноватой, но столь нужной работе.
Вздыхает Стесняшка, но возражать даже не пытается. Отлично, вот уже вижу, как обе девицы начали заниматься тем самым делом – потрошением споровиков убитых ими же, за единственным исключением, тварей. Ну а пока они этим занимались, мысли поневоле частично переключились. На что? Да на произошедшее за те несколько дней с момента, когда обе представительницы прекрасной половины человечества переехали из Котлована в Тополя, из менее спокойного стаба в более спокойный. Да уж, те ещё воспоминания, которые…
Ах ты ж хитрая ты жопа! И это вовсе не грубость относительно девушек, поскольку их попки были более чем пристойными, да и высказывать, пусть даже в мыслях, подобное по отношению к ним… Нет, явно не мой стиль. Зато применительно к заражённым – самое оно. Парочка не то доселе скрывавшаяся, не то недавно появившаяся, оказалась действительно хитрой. Плюс явно вела своё происхождение не от людей, а от крупных собак или же волков. Ага, до уровня рубера всё ещё можно понять, какой материал был исходным, это после любые первоистоки стираются безвозвратно.
В любом случае, ни разу не исключаю, что именно изначальная звериная хитрость позволила этим двум, стелясь пузом по траве и не издавая ни малейших звуков, подобраться довольно близко. Противник серьёзный. Я сейчас не про силу даже, а касаемо умения скрываться. Хорошего такого умения, качественного. На него делалась ставка, вовсе не на грубый напор и неукротимый натиск. Одна у вас проблема, твари! Если оказались замеченными и сами того не поняли – кабздец, причём абсолютный. Вы ж свои споровики подставили, учитывая мою позицию в варианте «холмик обыкновенный».
Выстрел. Есть, прямо в споровик. Как лёг, так уже и не встанет. Второй… Рванулся сразу, не мешкая, не отвлекаясь, но всё ещё желая добраться до вожделенного тварями человеческого мяса, к тому же иммунного. Хрен тебе! Точнее сказать, пуля. Одна, вторая, третьей окончательно добить.
– Спокойно, – говорю, обращаясь к обеим девушкам. – Был тут один, точнее два. Они больше не будут. Вообще. И да, голову одного из тех, что в траве таились, к вам подползая, целиком прихватите. Того, который с не повреждённым споровиком.
Стоически пережидаю сразу с десяток вопросов от дам, отбрехнувшись тем, что всё расскажу потом, а пока им следует продолжить начатое. Мда, не легкая это работа… Девушки хоть и не бегемоты ни разу, но тащить их вверх по цепочке уровней та ещё морока и острая головная боль.
Время. И пары недель не прошло с момента моего появления в загадочном и опасном мире Стикса, а уже многое удалось сделать. Из ни хрена не понимающего, с почти полной амнезией касаемо собственного «я», попавшего в иной мир человека я стал… А кем, собственно? Так сразу и сказать то сложно. Пожалуй, вполне себе полноправным членом местного общества, пускай и в отдельно взятом стабе под названием Тополя. Ну да, именно стабы выполняют тут роль не то минигосударств в рамках одного города, а точнее, городка, не то своего рода кланов, не то… Ай, так сразу и сказать то не получается.
Зато Тополя являлись если не лучшим, то вполне достойным примером, что и в безумном мире можно жить, руководствуясь не законами, конечно, но довольно чёткими принципами ну или понятиями, в число которых не входит разного рода грязь вроде работорговли, наркоты и прочего дерьма. А ведь в других стабах – и доля других была ой как немалая – это цвело и пахло. Отнюдь не розами, но непревзойдёнными ароматами выгребной ямы. Где-то сильнее, а в иных местах, вроде того же Котлована, куда я попал сперва, это было малость припудрено и сбрызнуто дезодорантом. Дескать, у нас рабства и наркоты нет, но всем этим кадрам допуск в стаб свободный и вообще за пределами периметра каждый волен заниматься всем, чем только хочет и может. Гниловатая такая позиция, из-за которой мне и в голову не пришло оставаться там на длительное время. Ну и ещё то, что ухитрился в сжатые сроки нажить себе немало врагов из числа того самого отребья рода человеческого. Только влиятельность их и уровни развития…
Да, уровни. И странная штука под названием Система, которая преобразила этот более чем реальный, даже с мистической составляющей, мир в некий гибрид реальности и игры. Нет, пожалуй что Игры, цели которой были очевидны далеко не каждому. Вообще, о какой очевидности может идти речь, если даже достигшие высоких уровней и не самые глупые люди не могли толком дать объяснения, что есть Стикс, Система, и есть ли вообще шансы отсюда выбраться, лучше всего с приобретением полученных знаний, способностей.
Способности, они же Дары Стикса. Раньше десятого уровня получить невозможно… равно как и хоть частичное, но возвращение памяти. Я уже успел добраться до этого уровня, а значит и до своего первого Дара, он же, как по мне. псионическая способность из-за изменяющегося мозга каждого оказавшегося в Стиксе. И пофиг, иммунный он оказался или нет. Вот в чём повезло… Хотя как повезло, скорее тут просто повышенная предусмотрительность и желание организовать всё как можно лучше. В общем, хлопоты себя оправдали. Дар, конечно, от выбора знахаря и правильного перехода на уровень не зависел, а вот восстановление памяти, как оказалось, частично да.
Виктор, русский человек, промышляющий составлением аналитических докладов для корпораций и частный военных компаний, никогда не мечтал оказаться в США. И в США середины XIX века тоже. Но случилось так, что, попав в переделку в бандитском квартале Детройта, защищая спутницу, он получил пару пуль и умер... С оружием в руках и последней мыслью отомстить. А вот кому — этого даже осознать не успел. Зато демоны судеб любят хорошие шутки. Теперь он в США, стране, стоящей на пороге гражданской войны. Выбор большой, множество дорог ждут, по которой из них он сделает первый шаг.
Странный и жестокий мир, отбирающий у тебя память, но выдающий взамен силу… возможность её получить. Очнувшийся в незнакомом городе человек, получивший в подарок Систему, но желающий вернуть отнятое у него. Стремящийся, но очень скоро понимающий, что сделать это крайне сложно в изменившемся мире, полном чудовищ. Чудовищ, недавно или давно, но ранее бывших людьми, подвергнувшимися действию мощного вируса. Одних он лишает разума и трансформирует в монстров. Других же, оказавшихся устойчивыми к заразе, одаряет новыми, уникальными возможностями.
Боль, кровь, страх. Боль собственной души, вызванная потерей близких людей. Она не способна исчезнуть иначе, кроме как будучи смытой кровью врагов, причастных к этому. Исполнителей, заказчиков, соучастников… всех. Ну а страх, он прилагается к самому процессу вдумчивой, хорошо спланированной мести. Именно кровь и страх несёт с собой бывший офицер российских спецслужб тому клану итальянской мафии, который оказался виновен в его бедах. Маска италоамериканца Антонио ди Маджио помогает ему подобраться к врагам, в том числе и очень высокопоставленным… во второй раз.
Русь никогда не оставляют в покое ее враги. Особенно те, которые видят угрозу в самом ее существовании, а тем более в могуществе. И если не получается решить дело силой, то в ход идут интриги и заговоры. И вот оказавшийся в непривычной роли посредника-миротворца между Византией и Болгарией – князь Хальфдан Мрачный плывет в порубежный болгарский город Переяславец. Плывет, не зная, что намеченные переговоры – всего лишь часть интриги, корни которой опять идут в Рим, этот проклятый людьми и богами Вечный город.
Разгоревшаяся война Севера и Юга… И попавший в эту эпоху русский человек, вставший на сторону Конфедерации, прикладывающий все силы для сокрушения северян. Почему? Да потому, что он помнит родной XXI век и ту необъятную власть, которую захватили финансовые транснациональные корпорации. Потому что понимает ненависть стоящих за спиной президента Линкольна к южанам, к Конфедерации. Ибо ничего так не боятся банкиры, как победы тех, которые их считают за то, чем они являются на самом деле – то есть обычными дешевыми ростовщиками, которых и на порог-то пускать неприлично.
Конфедерацией одержаны важные победы, и государство янки трещит по швам. Вот только далеко не всех влиятельных игроков устраивает подобный исход. Особенно хитрецов родом с «туманного Альбиона», знающих, какой ложкой следует мешать адское варево интриг. Почему? Хотя бы по той причине, что терпящим поражение легко навязать кабальные условия в обмен на политическую и финансовую поддержку, да и окоротить набирающую силу Конфедерацию тоже есть желание. Вот и приходится Виктору Станичу менять положение военачальника и «серого кардинала» на официальное.
«Хроники бессмертных гладиаторов» — это мой цикл романов, вдохновлённый различными фантастическими фильмами и видеоиграми; хотя, по сути, это всего лишь затянувшаяся проба пера. Разбиение на части произошло лишь из-за долгостроя и нежелания слишком много писать в стол, поэтому «Инферно» крайне не рекомендуется к прочтению без знания предыдущих двух частей («Пургаторий» и «Парадиз»). Никакого вступления и экспозиции здесь не будет — роман начинается с полуслова, сразу с того же момента, на котором закончилась предыдущая часть цикла.
Всё или ничего — таков был расклад. Он играл по правилам, которые написали сильнейшие, боролся, предавал, убивал и… победил. Теперь он хозяин Нижнего города. Он заслужил уважение многих, его боятся и ненавидят, его мнение теперь невозможно игнорировать. Но стоя на руинах прошлого картеля, на трупах врагов и предателей уже невозможно понять, получил ли ты всё, или же наоборот, абсолютно всё потерял. Включая самого себя. ------------------------------- Спасибо Ольге Бобровской за обложку к книге.
Дин Рэй Кунц (род. 9 июля 1945 года, Эверетт, Пенсильвания, США) — американский писатель. Один из самых популярных авторов «романов ужасов». Из его шестидесяти книг двенадцать стали национальными бестселлерами в Америке. Известен во всём мире как непревзойдённый мастер остросюжетных триллеров, которые держат в напряжении с первой и до последней строчки. Содержание: Маска Дом Грома Фантомы Сошествие тьмы Сумерки Дверь в декабрь Незнакомцы Ангелы-хранители Призрачные огни Сумеречный взгляд Молния Полночь Нехорошее место Холодный огонь Логово.
Проснулся утром, в компании незнакомки? Башка трещит, память отсутствует, а под подушкой огромный ствол? Мозг тщетно пытается найти объяснение происходящему? Поздняк метаться, ты теперь Охотник за головами, в новом мире Неонсити!
Говорят, Бог создал землю за шесть дней. Высокоразвитые захватчики, называющие себя Админы, за сутки уничтожили и нашу цивилизацию и часть биосферы. Мы, земляне, всегда считали самым ценным сырьем редкоземельные элементы. В масштабах вселенной все оказалось куда циничней и страшней. Самым бесценным материалом оказались сами люди, вернее, то, что из них возможно произвести. ИНТЕЛЛЕКТУМ — жидкость, капля которой может сделать любое, даже неживое, разумным, а разумного более умным, сильным и магически одаренным.
Для некоторых даже зомби-апокалипсис – не повод сменить работу. Хороший курьер востребован во все времена, а особенно когда привычному миру пришел конец. Когда вчерашний сосед, для которого «теперь всё можно», стал опаснее инопланетного монстра, когда по дорогам рыщут мародеры, живые мертвецы осваивают огнестрельное оружие, адресату не сидится на месте, а хорошенькие спутницы постоянно втягивают героя в неприятности – Кириллу потребуется всё его мастерство, чтобы доставить посылку по назначению.