Приговоренный жить - [25]

Потом он вспоминал об этой встрече, каждый раз испытывая желание еще раз вернуться в тот дом. Но Лариса подобных заданий не давала, а без дела ехать к красивой и свободной женщине было не в правилах семьянина Иванова.

Странно устроена жизнь. Часто она преподносит сюрпризы и сама решает за людей то, что, на первый взгляд, кажется не подлежащим решению.

Незаметно подошла осень. Тамара с дочкой в конце первой недели сентября поехали погостить на десять дней к бабушке, оставив Иванова скучать одного. Его не отпускали работа и шеф.

В ясную солнечную субботу, открыв утром окно, Иванов решил не сидеть дома один, а сходить в кино. Погладил рубашку и брюки, предварительно по телефону узнал репертуар и, не взяв из гаража машину, направился в кинотеатр пешком. Но в его планы вмешалась судьба: они встретились в потоке людей на улице в середине выходного дня. Иванов узнал Юлю, хотя в платье и на каблуках она выглядела выше и женственнее. Он и обрадовался, и заволновался, как мальчишка. Похоже, что и для Юли эта случайная встреча стала приятным сюрпризом: поймав взгляд Иванова, она заулыбалась, и в ее глазах отразились озорные солнечные зайчики.

– Здравствуйте, Саша! – она первой протянула ему руку.

– Не верю своим глазам! Неужели это вы? – Иванов не мог справиться с переполнявшей его радостью. – Юля! Пусть сегодня осень, но вы, как весна, необыкновенно красивы!

– Спасибо, Саша, – она смотрела на него поверх темных очков. Он узнавал и не узнавал ее в легком цветастом платье, облегающем стройную фигуру, но он видел ее глаза, и это были те самые глаза, о которых он вспоминал.

– Я думал о вас… – неожиданно признавшись, он споткнулся на полуслове и засмущался, поняв, что торопится.

– Мне это приятно слышать, Саша. – Юля стала серьезной. – А куда вы так надолго пропали? Такой напор вначале – и что? Решили отступить?

Он искал ответ, но понимал, что все оправдания сейчас прозвучат глупо.

– Дела… Хотя я очень виноват перед вами, Юля, – единственно, что смог произнести Иванов, пряча смущение за улыбкой. – Если бы только я знал, что вы вспоминаете обо мне, то сейчас же бросил работу и был у ваших ног! Теперь вот делайте со мной, что хотите. Виноват! Сдаюсь на вашу милость.

– О-о! Саша, не доверяйтесь женщинам – они коварны! – воскликнула Юля.

– Для вас я готов на все! – в тон ей высокопарно ответил Иванов. – Требуйте все, что только захотите! Хотите шикарный обед в лучшем ресторане?

– Ну, такой жертвы мне не нужно, – кокетливо улыбнулась Юля. – Я вас прощу, если вы угостите меня… мороженым.

– С удовольствием! – Иванов был искренне рад тому, что повстречал Юлю. Он видел – ей с ним хорошо! И она дает понять ему это.

Теплый сентябрьский день располагал к отдыху на улице, и они немного посидели в кафе под зонтиками, обменявшись номерами рабочих телефонов. Потом пошли вместе в кино. Потом гуляли по парку и по берегу реки. Незаметно перешли на «ты»…

Уже стемнело, когда Иванов проводил Юлю до дома. Она не пригласила зайти.

– Лариса – твой начальник и моя подруга, – ответила она на выраженное желание Иванова подняться в квартиру. – Я не хочу портить с ней отношения.

– Да у нас с ней ничего быть не может! – воскликнул Иванов. – Юля, я думал, что мы стали друзьями.

– Стали. Но нам нельзя терять голову, – сказала Юля, стоя у дверей подъезда. – Надо помнить об осторожности.

– Ты боишься Ларису? – прямо спросил Иванов.

– А ты – нет?

Он ничего не ответил, понял, что спорить бесполезно. Лишь поцеловал Юлю в губы коротким поцелуем и, не оборачиваясь, пошел домой.

Он думал о ней. Не понимал, зачем ему это нужно, но думал.

Через день, набравшись смелости, он позвонил ей вечером и пригласил в ресторан. Она не приняла решение сразу и попросила время подумать, и он боялся, что последует отказ. Но на следующий день Юлия позвонила ему на работу.

– Пятница тебя устроит? – спросила она.

– Вполне, – ответил Иванов, не сумев спрятать счастливой улыбки. Хорошо, что в этот момент в кабинете он находился один.

– Тогда в пятницу, в восемь вечера…

– Куда за тобой заехать?

– Я доберусь сама.

Иванов назвал адрес ресторана.

Три дня до встречи Иванов жил в ожидании чего-то светлого и радостного. При мыслях о Юле на душе становилось тепло и легко. С каждым прожитым днем он все более желал ее увидеть. И казалось, что исполнению этого желания ничего не мешает – Юля не отказалась от его приглашения, а жена с дочкой приезжают только в следующее воскресенье. Правда, летели к черту все правила их конспирации. Но Иванов уверял себя, что Юля как красивый предмет искусства, ни к чему не обязывающий, – это временное увлечение, вскоре вернется семья, и обыденный уклад займет свое место в его жизни, все вернется на круги своя. И, наверное, чтобы хоть как-то оправдаться перед собой, Иванов просто ждал пятницы, ничем не напоминая Юле о себе. Благо это было не очень трудно сделать. Днем все время занимала работа, а когда он поздним вечером, усталый, возвращался в свою временно холостяцкую квартиру, то старался не находить предлог, чтобы позвонить. Хотя знал, что Юля не пожурит его даже за очень поздний звонок.

Наступила пятница. Как условились, Иванов после работы ждал Юлю у ресторана на набережной. Стоял теплый вечер, наступали выходные, и от предчувствия чего-то хорошего поднималось настроение. Иванов ловил себя на том, что волнуется, как мальчишка на первом свидании. А вдруг она задержится или совсем не придет? Он гнал от себя эти назойливые мысли, но они лезли в голову снова и снова. Иванов решил пройтись, осмотреться. Он специально пригласил нравившуюся ему женщину в тот самый уютный ресторан, в котором бывал с Есиным. Иванову все здесь нравилось: и обслуживание, и кухня, и музыка, и возможность разговаривать, когда тебе не мешают. А главное – его здесь знали и обслуживали быстро. И вот теперь он ждал Юлю. Ждал так, как, казалось, не ждал еще никого никогда в жизни. Под самыми окнами ресторана стояла начищенная до блеска по такому случаю его верная «девяносто девятая» с пышным букетом ярко-белых роз в салоне. «Моя красавица», – так любовно называл свою машину Иванов. Цветы он решил подарить Юле в конце вечера, когда будет провожать домой.