Приговоренный к жизни - [34]

— Психологически интересный момент. Я не ожидал, что тебе настолько все равно.

— Абсолютно. Он не вызывает у меня ни положительных, ни отрицательных эмоций. Абсолютно нейтрально заряженная фигура — стало быть, ненужная.

— А христианство, Даэмон?

— Тут сложнее. Но дело не в писаниях и не молитвах — от их обрядов мне только плохо (впрочем, это им в плюс — значит, там присутствует сила). Я так подозреваю, что они используют ауру древних таинств, на месте древних храмов строят свои. Это не их святыни, а они пользуются их властью. Христианство — партизанская религия. Террористическая…

— Но ты мог бы проникнуть вглубь и выяснить, каких.

— Не интересно.

Рахчандас удивил меня — то ли совершенно не понимал, то ли хотел чего-то, о чем боялся спросить.

— Но ведь ты явился ко мне не за апофатическими комментариями?

— О, какие ты умные слова знаешь, — неискренне рассмеялся он, — нет. За другим пришел. Ты расчищаешь путь великим… как бы это по-русски сказать — essences.

— Никого нет. Всех пожег.

— А твои? Уверен ты, что они не пожгут тебя? Знаешь, как ты их усилил — их, до века дремавших на дне? Сегодня они по твоему слову качают мир, а завтра ты можешь просто ненужным для них стать. Ведь ты — игрушка в их руках, к тому же наивная.

— Так! Чего надо?

— Зачем так реагировать, Даэмон? Я предлагаю тебе союз с теми, кто ни черный, ни светлый; кто вообще — мимо этих игр. Думаешь, ты всех «пожег», наивное дитя?

Ну, это уж слишком. Ты чего-то раскомандовался на вверенной мне территории.

— Я — обреченный призрак, я — сильнее их по определению. Захотят пойти против — хрен с ними, власть мне не нужна. Сбросят — пожалуйста. Пойми слово «обреченный». Я ни на что не надеюсь, я не власти ищу, а проклятия, только бы вернулся тот, кого вы называете George.

— Жалкий пьющий уксус неврастеник? Такой же бог, как и ты — дьявол. Вы же с ним игрушки на витрине.

— Пошел ты, религиозный человек… Наскучил.

— Обожди мгновение. Я могу ждать, пока чет накроет нечет, или наоборот. Оба кончатся. Тогда я выведу свои рати в пустынный после вас мир. Я могу ждать — но ведь я не жду. Я пришел к тебе вассалом, вопреки всякому здравому смыслу. Одно это — основание выслушать меня внимательно.

— Рахчандас, короче!

— Ты можешь положиться на меня, когда тебя предадут — а это случится очень скоро. Не скажу, зачем я затеял это невозможное дело — даже тебе не скажу. Но спасу тебя, постараюсь спасти. За мной — тысячи тысяч воинств, неведомых даже тебе. За мной — подземный мир и там выход к далеким звездам, их невидно отсюда.

— Я-то тебе зачем, могучий Рахчандас?

— Правды я все равно не скажу. Могу соврать, чтобы тебе было приятно.

— Вот, соври. Это я люблю.

— Ты принесешь в наш мир красоту, которой там не было. Знай: это не такая уж неправда, это близко.

— Твои условия?..

— Разговор наш подслушивают. Но пока они и виду не подадут. Не двигайся дальше на восток, Даэмон. Только на запад. Смерть влюблена в тебя (но жизнь — нет), закат скроет тенью от преследователей. Сонмы богов Запада укроют тебя в своих холмах. Но — ни шагу на восток, это погибель. Я там тоже не единственный, — усмехнулся он, — мой главный враг — здесь, у твоего трона. Не прошу отдать, ты не отдашь. Но хотя бы — не слушай его, если он потянет тебя к себе в темные святилища.

— Это Амаль?

Лицо моего собеседника искорежилось:

— Он. Либо убийца мой, либо моя жертва.

— Темные святилища. Расскажи мне.

— Там страна сильных демонов, скрывшихся от мира. До поры. Слуги их меняют обличья, прикидываются кем не попадя. Не только у вас, христиан, сохранились тайны. На Востоке целые земли ждут черного владыку. Он скажет тебе — это ты. Не верь.

— Ну что же. Я не пойду на восток, только не думай, что напугал меня. Я просто не собирался, Рахчандас.

Он поклонился картинно и расстаял среди портьер.

8. СТАРЫЕ ПЕСНИ О ГЛАВНОМ

Даэмон все не объявлялся, но многое уже стало известно. Дотошные журналисты сообщили, что под Владимиром была проведена общевойсковая карательная операция против его людей, что имела печальную судьбу полностью провалиться. На неделе несколько раз отключалось телевидение — сигнал шел, но ничего больше. Загадочно и антинаучно — на сто процентов в его стиле. Я думал, Даэмон захочет выйти в эфир сразу по всем программам — потом мне рассказывали, что такой вариант ему предлагали, но он предпочел отказаться — подумал, может получиться нетелигеничным. Так что просто себе выпендривался, растворяя мегамощные радиоволны в ничто.

В телевизоре пытались шутить, но было видно, что здорово испугались. Невидимый некто запросто играет в непонятную игру… «Метатерроризм» — так впоследствии назвал это Даэмон — изничтожение законов бытия. Тучи ушли, но спокойнее не стало. По ночам я слышал в городе стрельбу. Началось? Не знаю.

Потом Даэмон объявил декрет об «империи Рош» — кошмаре Библии (а значит, он ее все-таки читал). А себя назвал императором. В декрете, который жизнерадостный (правильнее будет сказать — смертерадостный, наверное) Елизарий притащил мне, императора именовали Ариманом. Еще он объявил конец света, но постскриптумом — так, между прочим. А от двора новоявленного императора внезапно скрылся один из его приближенных, какой-то непризнанный тибетский принц. Куда уехал — непонятно. Невовремя как-то он решил разбегаться…