Приговор: Жить - [32]

За этими размышлениями Макс сам не заметил, как доплелся до знакомой двери. Нацепив на лицо марлевый прямоугольник, майор нажал на кнопку звонка. «Гриппа девушка явно боится куда сильнее, чем грабителей», — ухмыльнулся он, когда створка распахнулась безо всяких вопросов.

Появившаяся на пороге китаянка едва доставала макушкой ему до плеча.

— Я хотел бы поговорить с Вами о Вашей соседке, — начал Макс, устроившись на кухне. Он незаметно вытянул под столом гудящие ноги и чувствовал себя почти счастливым.

— То, что случилось — ужасно, — закивала девушка. — А я предупреждала ее. Просила…

— О чём? — майор быстро заполнял шапку стандартного протокола.

— О том, что она поступает слишком неосторожно.

— Вы имеете в виду ее дорогостоящие украшения? — уточнил Макс, желая побыстрее закончить бесполезный разговор.

— Дорогостоящие? — китаянка вдруг широко улыбнулась.

— А разве нет? — заинтересовался майор.

— Конечно, нет, — она поднялась и сняла с полки жестяную коробку из-под печенья. — Вот ее наследство. Одни стекляшки. Мы их вместе покупали на рынке перед отъездом в Россию. Десять долларов за всё.

Китаянка высыпала на стол горсть разноцветных побрякушек.

— И те серьги, которые были на ней в день убийства, тоже отсюда?

— Да. Откуда же еще? Вам, наверное, рассказывали, как она их берегла, никому в руки не давала… Поэтому и не давала. Издалека смотрится красиво, а возьмешь, сразу понятно: пластик и стекло.

Макс кончиком ручки подцепил массивный с виду кулон. Студентка была совершенно права. Даже простая железка не могла быть такой легкой, не говоря уже о золоте.

— Спасибо, — задумчиво проговорил майор, всё еще качая побрякушку над столом. — Не покидайте город в ближайшее время, пожалуйста. Возможно, следователь захочет с Вами поговорить.

— Хорошо, — пожала плечами студентка.

Едва выйдя за дверь, Макс сорвал с лица осточертевшую маску, скомкал и закинул в ближайшую урну. Ему и так дышалось не слишком легко, а тут еще этот намордник. Резкое движение спровоцировало очередной приступ кашля. «Надо было еще от кашля что-нибудь купить», — подумал он, кое-как отдышавшись.

Но, коротко глянув на часы, Макс махнул рукой на аптеку: Надо было ещё по трем адресам успеть, а стрелки уже давно перебрались через цифру двенадцать.

В свой кабинет майор Ребров вошёл ровно в три, выполнив все пункты намеченного плана и вымотавшись при этом до последнего.

— Хорошо выглядишь, — хмыкнул капитан, поднимая голову на звук открывшейся двери. — Тебе к врачу надо!

— Ага, — хрипло отшутился майор. — К Чирику.

— Нет, туда всё-таки еще рановато.

— А, по-моему, в самый раз, — ухмыльнулся Макс. — Зря шутишь. Патологоанатом, между прочим, единственный врач, который ещё ни разу не навредил своим пациентам.

— Ну, да. Кто ж на него пожалуется?

— Бывает, что и жалуются. Знаешь, почему Чирика перестали в гости приглашать?

— Потому что он старый, язвительный и хамоватый зануда? — с улыбкой предположил Николай.

— Нет, потому что он в любой компании толкает свой любимый тост.

— Это какой же?

— Я пью за то, чтобы мы с вами поскорее встретились вновь, но уже за моим столом!

Капитан расхохотался:

— Оригинально. Не слышал об этой его милой привычке.

— Когда Сурков из УБОПа женился, Чирик этот тост на свадьбе перед пятью сотнями гостей выдал.

— И что? Можно подумать, все пять сотен знали, кто такой Чирик.

— Не знали, — усмехнулся Макс. — Пока тамада не спросил, хватит ли ему столов на такую большую компанию.

— А Чирик? — с трудом проговорил сквозь смех Николай.

— Ты, что, Чирика не знаешь? С милой улыбочкой сообщил, что столов у него много, на всех хватит. Профессия, говорит, обязывает. Идиот тамада и уточнил, кем работает такой гостеприимный дедушка.

— Так, всё, — попросил капитан, утирая слёзы. — Признайся, что ты эту историю только что выдумал. Этого просто не может быть.

— Спроси Сурка, — пожал плечами Макс. — Он тебе расскажет. Правда, гораздо менее литературно. Его до сих пор трясет, когда он про Чирика слышит. Мне, кстати, действительно надо к нему заскочить. Протокол вскрытия китаянки забрать.

— Протокол прислали сегодня утром. Он у меня в сейфе. Достать?

— Ага. Хочу посмотреть, что там интересного. А то у меня какое-то не настоящее ограбление вырисовывается.

— А что так? — посерьезнел Николай.

— А вот так, — проворчал Макс, разглядывая красочную упаковку лекарства «от температуры», купленную сегодня утром. — Нет, ну это…

Он с размаху швырнул коробочку в мусорную корзину.

— Что такое? — удивился капитан.

— Да лекарство не то купил, — Макс слегка покраснел и отвел взгляд.

— Бывает. Ладно. Ты начал рассказывать, что с ограблением китаянки у тебя что-то не вяжется. Что там?

Майор коротко рассказал другу о том, что ему удалось выяснить.

— В общем, любой здравомыслящий грабитель понял бы, что цапнул фигню. Но сережек нет. Он унес их с собой, оставив кошелек, мобильный, несколько купюр в кармане джинсов, часы и золотую цепочку на шее у жертвы, — закончил Макс свой рассказ.

— Странно. Но вполне объяснимо, — покачал головой Николай. — Для начала, его могли просто спугнуть.

— Могли, — не стал спорить майор. — Вопрос, кто это сделал. Девушка умерла около половины третьего ночи. В арке жилого дома. Если душегуба спугнули, это должен был быть кто-то из жильцов или их гостей. Но они опрошены — ничего. Еще варианты?