Претенденты - [46]

– Тогда почему Марфа, а?

– Не знаю! Сам понять не могу. Все мои любови расстраивались по непонятным причинам – словно какой-то злой рок надо мной витал… И знаешь – в такие моменты всегда рядом со мной оказывалась Марфа. Словно сама судьба толкала нас друг к другу против нашей же воли. Словно кто-то специально сводил нас вместе… – Графен виновато улыбнулся. – Наивно, конечно, было так думать.

– А Марфа что? Запала на тебя, на героя-любовника?

– Нет, что ты! Я ей не особо нравился. Она вообще считала, что ей больше подойдёт мой лучший друг – Паша Гендовский, потому что она вроде как понимала, что он поднимется очень высоко, благодаря папе. Но Паша Гендовский Марфу не жаловал. Оно теперь и понятно – ты как жену его, Наташку, увидишь, всё поймёшь. Она едва ли тебя выше ростом, а уж худенькая – страсть. И главное – молча выполняет всё, что он скажет, потому что Паша для неё царь и бог… А Марфа всегда высоко целилась – артисты, дипломаты, дети олигархов. Космодесантник, грудь в орденах – не тот капитал, на котором можно подняться в обществе, особенно если у тебя самой за душой негусто… Но все её романы, так же как и мои, рассыпались карточными домиками. Тот же злой рок. Мужчины бросали её как подонки. Так мы и оказались подле друг друга. Стали жить вместе, ссорились, конечно, несколько раз съезжались и разъезжались, пока не поженились окончательно. А дальше как-то так само стерпелось-слюбилось…

– Ты хоть любишь её?

– Конечно люблю, – удивился вопросу Графен. – Она же моя жена и мать моих детей. Она – мой тыл. Любить свою женщину – это, знаешь ли, долг мужчины. Это как Родину любить, понимаешь? Может, тебе Родина местами и не особо нравится, может, ты не всем доволен, но любить её надо позарез, иначе как ты будешь её защищать, когда придёт беда? Это я про Родину. Да и про женщину тоже. Любить – это священная обязанность мужчины. И одновременно привилегия. Нас на это Бог благословил. Родина и женщины могут не отвечать нам взаимностью – это уж их дело, но нам быть холодными никак нельзя.

– Человечный ты человечище, – Астра закатила глаза.

– Зря я с тобой разоткровенничался. Ведь говорил же тебе – не лезь в эту тему, – насупился Александр.

– Ой, да ладно тебе дуться, – отмахнулась девочка, и лицо её было очень довольным и счастливым – так, словно внезапная откровенность Графена была её собственной маленькой победой.

В парке развлечений было полно свободно гулявших детей. Даже пятилетки были без родителей, с приятелями-одногодками. В РФ, на фоне десятилетий демографической нестабильности, возник культ детей, как, впрочем, и во всём развитом мире, потому что рождаемость была так себе.

Установившаяся эмансипация детей называлась «инфантократией», ведь с детишками носились как с сокровищами, всё им разрешали и прощали, из-за чего детская преступность была на стабильно высоком уровне, по сравнению с прошлыми веками. Дети рано получали самостоятельность – в том плане, что могли ходить, куда хотели, и делать, что хотели – никто им не указ! – но при этом поздно получали материальную независимость от родителей, к которой особенно и не стремились. Уравнявшись в правах со взрослыми, они не были уравнены в ответственности – наказания для детей были заметно мягче.

Когда Астра попала в Москву, то возблагодарила своих творцов, ведь в теле ребёнка, а тем более девочки, то есть будущей матери, она стала привилегированным членом общества. Все её странности и закидоны окружающие списывали на то, как тяжело быть ребёнком в наше время, когда от тебя столького ожидают. Дети – будущее России и всё такое!

Естественно, при подобной вседозволенности, подростки, по крайней мере московские, шалили как могли. Вандализм? Не лучший вариант, так как с повсеместным распространением уличных видеокамер и искусственного интеллекта остаться анонимным уже не получалось – ИИ распознавал вандалов по лицу, фигуре и походке, так что родителям приходилось оплачивать крупные штрафы, а родители, в свою очередь, могли оставить подростка без карманных денег.

Подростковое насилие также было уделом немногих – за ущерб, нанесённый здоровью, полагались штрафы и даже принудительное посещение психолога. Но вот за хамство, грубость и неподобающее поведение практически не наказывали – тут было богатое поле для экспериментов. Если ничего не ломать и никого не бить, то можно было вести себя как угодно вызывающе – громко говорить, толкаться, загораживать проход, обзываться – но без мата, так как за ненормативную лексику могли оштрафовать. И главное – любая ответная агрессия в адрес разбушевавшегося подростка со стороны взрослых наказывалась – как минимум, штрафом.

Когда Графен и Астра только вошли в парк, на площадке, вокруг которой располагались торговые автоматы, уже работала группка хулиганов – мальчишки и девчонки в возрасте от десяти до двадцати лет. Они кричали окружающим на ухо, носились, толкались, кидались под ноги, хватали за вещи, перебивали говоривших, кидались мячиками – мячики не считались мусором, поэтому это нельзя было подвести под вандализм, а также задирали прохожих, публично высмеивая их недостатки. Других детей, особенно тех, что помладше, они старались не трогать – можно было получить штраф, а если подраться, то и «обоюдку» – это когда штрафы платят родители с обеих сторон конфликта. Взрослые посетители обходили площадку стороной, но иногда всё же решались подойти к торговым автоматам, чтобы по-быстрому купить еду и напитки и тут же ретироваться.