Преподобный Серафим Вырицкий - [3]

Вообще последнее десятилетие XIX века с внешней стороны было самым благополучным для Василия Николаевича и его семьи. Процветающее дело открыло для Василия Николаевича и его супруги широкое поле благотворительности. Они щедро жертвовали на монастыри, но особым покровительством пользовалась Иверская женская обитель на реке Выкса, основанная духовником Василия Муравьева – преподобным старцем Варнавой.

Но не только на монастырское строительство жертвовал Василий Муравьев – он старался помочь неимущим и больным, которых много было в столице. Кроме того в семье Муравьевых сложился обычай: в дни великих церковных праздников в доме, где жили Муравьевы, накрывали столы и приглашали на трапезу всех неимущих. Вначале читался «Отче наш», затем Василий Николаевич поздравлял всех присутствующих с праздником. После этого супруги потчевали гостей. В конце праздничного обеда Василий Николаевич благодарил присутствующих за то, что они посетили его дом.

По торговым делам Василию Николаевичу приходилось часто выезжать в Европу. В таких путешествиях его неоднократно сопровождали супруга и маленький сын. В Европе супруги Муравьевы вынуждены были участвовать в светской жизни, от которой они старательно уклонялись в России. Так, известен случай, когда супруге Василия Николаевича, Ольге, пришлось участвовать в конкурсе красоты в Вене. Этот конкурс был устроен для жен коммерсантов на вечере, дававшемся по случаю завершения деловых переговоров. Ольга Муравьева была признана самой привлекательной из присутствующих дам. Но для четы Муравьевых светский успех немного значил – в Европе, как и в России, они в каждом путешествии старались посетить древние святыни.

Тернистый путь мирского праведника

Однако в жизни Василия Муравьева было не только житейское процветание – скорби не обошли его стороной. Первой из таких скорбей была смерть младшей дочери, Оли, не прожившей и одного года. Это событие стало поворотным в жизни супругов Муравьевых. По благословению старца Варнавы супруги дают обет воздержания от супружеских отношений.

По предположению некоторых исследователей с этим обетом связан случай, о котором Василий Муравьев поведал своей супруге. Вскоре после смерти дочери Василий Николаевич посетил старца Варнаву в Гефсиманском скиту. Как обычно, они начали свою встречу с совместной коленопреклоненной молитвы. Затем старец Варнава встал, трижды благословил Василия Николаевича, возложил ему на голову руки и вновь помолился. То, что произошло после этого благословения, трудно поддается описанию – в душе и на сердце Василия Николаевича разлилось какое-то необыкновенное спокойствие, которое не оставляло его уже на протяжении всей последующей жизни.

Утешение от постигшего их горя Муравьевы обрели в духовной жизни и благотворительности. Они постоянно вносили пожертвования на содержание нескольких богаделен, самая крупная из которых находилась на Международном (ныне Московском) проспекте при Воскресенском Новодевичьем монастыре. При малейшей возможности Муравьевы, искренне сострадавшие чужому горю, посещали эти дома призрения, утешая одиноких и беспомощных теплым участием, раздавая гостинцы и духовные книжки.

Кроме того они не раз принимали к себе в дом болящих из казенных больниц. Этим страждущим было неизмеримо легче поправляться в теплых домашних условиях. Сердечное участие и искренняя любовь творили чудеса – безнадежно упавшие духом и истощенные тяжкими недугами люди буквально воскресали, вставали на ноги и возвращались к деятельной жизни. Помогая болящим, супруги Муравьевы не навязывали своим подопечным строгого благочестия, которого придерживались сами.

В 1903 году в России произошло грандиозное духовное событие – канонизация преподобного Серафима Саровского. Василий и Ольга Муравьевы, глубоко чтившие праведника, также побывали в дни канонизации в Сарове. Впоследствии старец Серафим рассказывал, что такой благодати, как во время Саровских торжеств, он не ощущал более никогда. Из Сарова супруги Муравьевы привезли несколько прекрасных икон преподобного – эти образа они сохраняли до конца своей земной жизни.

Между тем вслед за духовным торжеством в России постепенно нарастали общественные нестроения. Они не могли не коснуться и обширного мехоторгового предприятия Муравьевых. Если раньше рабочие были довольны добрым и снисходительным хозяином, то теперь они начали вести себя вызывающе, выдвигая все новые и новые требования.

Это нарушило строй жизни Муравьевых. Теперь они уже не могли всей семьей выезжать в Европу. Во время деловых поездок мужа за границу Ольге Ивановне приходилось надзирать за делами в России, дабы их предприятию не было нанесено серьезного ущерба.

Также супруги по-разному относились к создавшемуся положению. Василий Николаевич проявлял редкую терпимость к недобросовестным работникам, ведущим себя нагло и вызывающе. А они вовсю пользовались снисходительностью хозяина. Это очень возмущало Ольгу Ивановну – она считала, что в отношениях с рабочими следует проявлять бо́льшую твердость. Однако даже такое разномыслие не приводило любящих супругов к ссорам.