Преподобный Амвросий Оптинский - [26]

Из сказанного можно видеть, что отец Амвросий был уже теперь в полном смысле помощником по старчеству отцу Макарию и находился к нему в таком же отношении, в каком был в свое время и отец Макарий к старцу Льву. И всякому явно, что неслучайные обстоятельства поставили отца Амвросия в такое видное положение. Причиною того была его смиренная подвижническая жизнь, за которую, как должная дань, приносились ему теперь от всех, знавших его, уважение и любовь. Теперь уже и те монахи, которые, по немощи человеческой, некогда завидовали его быстрому производству в сан иеромонашеский, стали относиться к нему также с уважением. Сам старец Макарий, по словам схимника отца Геннадия, питал к нему особенную любовь. И все указывали на отца Амвросия, по замечанию того же отца Геннадия, как на прямого преемника старца Макария.

Так текло и протекло время жизни отца Амвросия до тех пор, когда Господу угодно было взять чистую душу старца Макария в блаженные обители горнего Иерусалима Небесного, вместе со святыми Ангелами и душами праведных воспевать Ему вечное «аллилуия».

VII. ПЕРВЫЕ ГОДЫ САМОСТОЯТЕЛЬНОГО СТАРЧЕСТВОВАНИЯ ИЕРОМОНАХА АМВРОСИЯ ДО КОНЧИНЫ СКИТОНАЧАЛЬНИКА ИЕРОСХИМОНАХА ИЛАРИОНА 78

Не может укрыться город, стоящий на верху горы.

И, зажегши свечу, не ставят ее под сосудому но на подсвечнике...

Мф. 5, 14-15

Сильные духом люди промыслительно посещаемы бывают от Господа и сильными испытаниями. Тяжела была предсмертная болезнь великого Оптинского старца Макария; велико было и терпение его. Оно изумляло посещавших его врачей. Во все время болезни он подкреплялся молитвою и частым причащением Пречистых Таин Христовых. Отец Амвросий, как ближайший и преданнейший ученик старца, почти не отходил от него и в удобное время, по его желанию, прочитывал для него некоторые статьи из писаний святых отцов. «Прочитал я однажды ему какую-то статью, — рассказывал после отец Амвросий, — а он, обратившись ко мне, сказал: вот как, брат, люди-то жили, а мы что с тобой? Живем очертя голову»79. Так старец и на смертном одре смирялся и смирял. 7 сентября 1860 года последовала блаженная кончина старца Макария, но здоровье отца Амвросия настолько было изнурено болезнями, что на торжественные его похороны 10 сентября он не мог и в ризы облачиться.

Между тем, приближаясь к кончине, старец Макарий прямо не назначил себе преемника по старчеству. На вопрос учеников: «Как нам быть без вас, батюшка?» — он указал им в алфавитном патерике ответ аввы Исаака Скитского на точно такой же вопрос. Там написано: «Сказывали об авве Исааке: когда он был близок к преставлению, собрались к нему старцы и вопросили: “Что мы будем делать без тебя, отче?” Он же сказал: “Вы видели, как я вел себя пред вами; если хотите подражать сему, сохраняйте и вы заповеди Божии, и Бог пошлет благодать Свою и сохранит место сие; если же не будете сохранять заповедей, не пребудете на месте сем. И мы также скорбели, когда отходили от нас к Господу отцы наши: но, соблюдая заповеди Господни и завещания старцев, жили так, как будто они были с нами. Поступайте так и вы — и спасетесь!”»80

Сам святитель Московский митрополит Филарет, как выше было замечено, лично знавший Оптинского старца иеросхимонаха Макария и с любовью относившийся к нему за его высокие душевные качества, не знал о его преемнике. А потому, сочувствуя великой потере Оптинских иноков, в лице почившего старца Макария, он так писал наместнику Троицкой Сергиевой лавры архимандриту Антонию: «Оптинские лишились отца Макария. Думаю, остались от него добрые духовные наследники, но найдется ли, кто мог бы поддержать их в единстве духа и возглавить?»81

Тем не менее преемник иеросхимонаху Макарию по старчеству, как видно из предыдущей главы, давно уже был предназначен в лице смиренного иеромонаха Амвросия. И на предложенный старцу Макарию вопрос о преемнике можно было ответить каждому: «Приди и виждь». Но так как о. Амвросий по летам был молод, ему было только 48 лет, внутренняя же духовная жизнь его, кроме Бога и старца Макария да еще некоторых духовных мужей, никому не была вполне известна, а обнаружиться во внешних делах не было времени, то товарищи его — прочие ученики старца Макария, и тем паче старшие по летам и по поступлению в обитель иеромонахи, не иначе могли смотреть на него как на человека заурядного. Ибо, и по слову Спасителя, не бывает пророк без чести, разве только в отечестве своем и у сродников и в доме своем (Мк. 6, 4). Поэтому, вероятно, и умирающий старец не мог прямо указать им на него как на своего преемника. И если старец — святой муж не мог прямо сказать преемника себе, тем паче не могли здесь иметь никакого значения человеческие выборы. Тут требовались дела, как сказал Сам Господь: Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела (Мф. 5, 16). И сам старец Амвросий впоследствии в подобных случаях восхвалять человека и прямо определять ему какое-либо назначение не имел обыкновения, а повторял старинную русскую пословицу: «Толкач муку покажет». То есть время и обстоятельства покажут, каков человек и достоин ли он своего назначения.