Преодолевая барьеры - [82]

Я вздохнул:

– Вы не учитываете одну штуку. На дуэль вызвана не раса людей-землян. А гуманоиды, генетически совместимые с землянами и… веганцами. То есть все, кого можно назвать людьми и кто находится в Солнечной системе.

– То есть веганцы откликнутся? – спросил президент.

Я кивнул:

– Насколько я знаю – да. Если я не скажу им о вызове, то через Комитет они все равно узнают.

– Ну хорошо. Это в какой-то степени облегчает ситуацию. Твои знакомства с ними – это отдельный вопрос, и мы бы хотели поподробней об этом узнать. Веганцы же сильнее эридян?

– Сильнее, – согласился я, – но тут есть одна тонкость. Сейчас в нашей системе только три веганца. Алиела с братом и Руана, их контролер. Брат Алиелы недееспособен, остаются две девчонки. Хотя они сильные бойцы и техника у них отличная, но…

– Но?

– Не могу же я отправить драться на дуэли свою жену и остаться в стороне?

Избушка в космосе

Руана

Руана с огромным интересом наблюдала за метаниями Алиелы. И чем дальше, тем больше понимала, что такого счастья ей не надо. И хорошо, что в свое время избавилась от мечтаний юности, как потом она поняла, возникших не в силу игры гормонов, а по причине формирования обществом определенного образа в сознании молодых веганцев. Вся эта чушь о преимуществах и необходимости совместимости в гармоничном развитии личности не стоит таких мучений. Пусть и осторожная чушь, неявная. Непонятно, зачем вообще она нужна обществу. Особенно при ее довольно редком распространении. Вон как корежит Алиелку от одной мысли, что с ее совместимым что-то не то. Хотя он, конечно, тоже интересный экземпляр. И технику использует очень интересную. Явно полученную от каких-то рас выше по развитию – или от центавриан, или кого-то другого, не менее сильного. И им, веганцам, такая техника будет очень полезна. Кстати, удобное прикрытие они придумали для ее утаивания – какую-то магию. Не очень понятно, что они под нею понимают, кажется, даже Алиела до этого еще не дошла, но налет мистики на какое-то время вполне может сбить с толку стороннего наблюдателя. Вроде нее.

А вообще, можно считать, что Руана свою миссию провалила. Надо было просто найти, за что зацепиться, чтобы… Да ей и не было разницы, для чего. Ясно – чтобы потеснить Ойлу, текущего руководителя, в ее полномочиях. И дело даже было не в этой звездной системе, как поняла Руана, и даже не в борьбе за руководство дальними экспедициями, в которых Ойла временно выполняла свою работу согласно циклическому графику. Следы вели в более высокие управленческие слои Версалии. А та Руана всего лишь выполняла приказ и неофициальную просьбу своего начальства. Ей было несложно, но как же она удивилась, уже прибыв сюда, что нужно было подвинуть давно ей известную семейку. Теплых чувств она к ним не испытывала, но и какого-то негатива – тоже. И уж точно не могла оставить в тяжелой ситуации Алиелку и ее брата. Поэтому и лажанулась изрядно, бросившись спасать девчонку. Правда, успела подать сигнал на свой корабль, чтобы он шел ей на помощь и вытаскивал, – его кристалл вполне позволял самостоятельно выполнять такие функции, но почему-то он застрял. Почему – непонятно. И еще непонятно, как серым удалось так хорошо подготовиться к захвату веганцев. Вроде бы ничего экстраординарного, с чем бы не могли справиться Элхор и Алиелка. И тем не менее они попались.

Все это было неприятно и могло существенно повлиять на карьеру Руаны, но можно вернуться и с прибылью. Во-первых, технологии Ника – явное нарушение правил распространения подобных вещей. Нельзя такие технологии передавать расам, не достигшим уровня их понимания и использования, а земляне его не достигли. В любом случае Элхор должен был сообщить об этом по службе и предпринять какие-то действия. А может, и сообщил, но Ойла не пустила эту информацию дальше. И Руана понимала причину – чтобы самой разобраться и получить дивиденды. Да и вообще это правильное поведение, она сама бы так поступила. Однако же его можно использовать и против самой Ойлы. Легко. И то, что тут есть Комитет, ни о чем не говорит. Он сам по себе, у него свои функции, и если он считает, что так и должно быть, – это его проблемы, в любом случае они должны решаться на более высоком уровне между ним и Версалией.

Но этого мало. В конце концов, не такое и серьезное это нарушение. А вот сами технологии, представленные наверх, могут хорошо эдак усилить эффект от подобного нарушения и уже ей, Руане, принести неплохие дивиденды. Ну и, само собой, пользу Версалии. Чего только стоит медицинская техника, буквально за несколько десятков минут собравшая ее из полуобгоревшей кучки протоплазмы. Причем без всяких последствий. Более того – никогда она себя не чувствовала так хорошо и легко. Видимо, почистили от всех шлаков – и от органических, и от энергетических. Дома такого эффекта можно достичь только за пару-тройку дней в регенерационном центре, но никак не мгновенно.

А еще изолированное пространство в космосе – тоже в голове не укладывается. Хотя, конечно, тут может быть простое недопонимание: например, обычная база с соответствующим визуальным наполнением. Но почему-то кристалл не чувствует окружающего пространства и не может прочитать даже объем самой базы. Может, изначально Руана в информационном поле и слабее Алиелы, являющейся старшим информационным разведчиком, зато ее специализированный кристалл может дать той фору в специфических делах.