Преодоление - [7]

– В самом тумане не было ничего неестественного, – покачала головой ведающая.

– Вот и Кенрик то же сказал, когда соизволил посмотреть, – с обидой, как показалось Халегу, высказался Нир. – Только когда мы миновали этот туман, компас начал врать, и заметили это не сразу. В результате судно зашло неизвестно куда.

– А другие маги? – не понял виконт. – Вы разве возвращались не вместе?

– В том и дело, что нет! – бросила Эванна. – Магистрам-визуалам общество нашего великого истинного надоело еще на Керионе. Остальных обещал телепортировать Эльнар.

– Потом Кенрик вас телепортировал?

– Нет. Я запретил ему покидать судно. Как наследник престола… – хмуро и даже зло отрезал Нир. – Из-за нас команда могла не вернуться.

Халег подумал, что моряки раньше или позже сориентировались бы по солнцу и звездам, хотя в странных местах бывало, что пропадали даже самые опытные. А друзья в тот раз, похоже, зашли как раз в такой район.

– Как же вы выбрались? – с тревогой спросил он.

– Это уже позже, – сказала Эванна. – Сначала произошло то, о чем я и хотела поговорить с наставницей. Но первым это заметил Нир.

Виконт с интересом взглянул на товарища.

– Да. Я стоял на палубе, – с неохотой произнес тот. – Дело шло к вечеру. Вокруг опять витала какая-то странная дымка. Вдруг из нее появился корабль. В первый момент мне показалось, что очень большой. Он шел прямо на нас и довольно быстро, несмотря на то что ветра снова почти не было. Это сразу показалось странным. Вблизи корабль оказался гораздо меньше, но надо было срочно что-то делать. Команда почему-то не шевелилась. Я бросился за Кенриком и Эванной. Она выскочила на палубу вслед за мной, взглянула на корабль, побледнела и чуть не упала.

– Меня стошнило, – негромко пояснила ведающая. – Я не знаю, как назвать то, что я почувствовала. Что-то не то. Совсем чуждое.

– В это время вышел Кенрик, – продолжил Нирен. – Он посмотрел вокруг и спросил, что меня беспокоит. Я указал. «Эта лодка? – удивился он. – Ради нее ты меня побеспокоил?» Корабль за это время свернул и теперь шел мимо нас в сторону кормы. «С ним что-то не то!» – попытался объяснить я, но он зевнул и, сказав: «Обычная дырявая лоханка», направился обратно.

Халег уловил впечатления Эванны и Нирена, но тоже не мог сообразить, что за «не то» они почувствовали.

– Вот именно, дырявая, – подтвердила ведающая. – При этом корабль шел почти в штиль, как при устойчивом попутном ветре. Даже этого было достаточно, чтобы обратить внимание. К тому же никого живого на корабле я не почувствовала, хотя нечто там все же было. – Девушка поморщилась. – Вот от него меня и замутило.

– Да, – спохватился Нир. – Когда я пошел посмотреть, почему команда не отреагировала на появление опасности, то оказалось, что все матросы сделались какими-то сонными и едва понимали, что к ним обращаются. Правда, довольно быстро все пришли в себя.

– Может, нам всем стоит зайти к Эдне? – предложил виконт. – Кажется, без ее помощи не обойтись.

Пока разговаривали, они почти дошли до дома Эдны. Ведающая встретила гостей на пороге. Окинула каждого внимательным оценивающим взглядом и, что-то поняв для себя, едва заметно вздохнула.

– Здравствуйте, матушка! – поклонился Халег.

Остальные трое тоже поздоровались. Эдна приветствовала их кивком и пригласила в дом. Усадила за стол, налила всем травяного отвара и снова внимательно оглядела каждого. От ее взгляда становилось несколько не по себе, она как будто просвечивала человека насквозь.

– Мы кое-что узнали на Керионе, матушка, – начала было Эванна.

– Об этом я уже знаю от Эльнара, – прервала ее Эдна. – Ты хотела говорить о другом. Так говори.

Девушка вздохнула и поведала ей о том, о чем рассказала по дороге Халегу. Пожилая ведающая внимательно выслушала, а затем начала задавать вопросы.

– Что ты почувствовал, когда появился тот корабль? – обратилась она к Ниру.

– Он возник ниоткуда, я не ощутил его приближения, – неохотно ответил он. – А потом что-то накатило. Но, наверное, это лучше объяснит Эванна…

– Мне нужно знать, что почувствовал ты, а она расскажет потом.

– Ну-у-у… Что-то гнилое… Что-то отвратительное…

– И все? – приподняла брови Эдна, видя откровенное нежелание Нира говорить. – У тебя темный дар, ты должен был ощутить больше.

– Оно было какое-то ненастоящее, – пробурчал он. – Но при этом вполне реальное, способное разнести наш корабль в щепки.

– Вот! – подняла палец ведающая. – Это другое дело, из этого уже можно делать выводы. А теперь, – она повернулась к Эванне, – ты расскажи. И не вздумай ничего скрывать!

Девушка почему-то смутилась и покраснела.

– После попытки сканирования сперва стало плохо. – Ее голос был глухим. – Вырвало. А потом, когда уже все прошло… – Она запнулась и умоляюще посмотрела на наставницу, покосившись перед тем на мужчин.

– Я правильно тебя понимаю?.. – в упор уставилась на нее та. – Несвойственные тебе желания?

Эванна судорожно кивнула, залившись краской уже по самую макушку.

– Мы потом с тобой это обсудим, – смилостивилась Эдна. – Я подозреваю, с чем вы столкнулись… Раз это появилось и на юге, то дела совсем плохи.

– Но что «это»? – не сдержался Арен. – Кукловоды?