Прекрасная тьма - [59]

Линк положил мне руку на плечо:

— Мне жаль, друг. Это правда…

Лив остановилась так быстро, что мы это не заметили, и Линк врезался в нее.

— Эй, ты чего, ММ? — Линк игриво ткнул Лив локтем.

Но она не пошевелилась и не издала ни звука. Люсиль замерла, шерсть на спине встала дыбом, зрачки глаз округлились. Я проследил за ее взглядом, чтобы понять причину, но не мог толком понять, что там такое. Дальше по улице какая-то неясная тень скользнула в каменную арку. Нечто было бесформенным — плотный туман, постоянно меняющийся в нечетком силуэте. Оно было словно завернуто в материал, похожий на саван или плащ. Глаз у него не было, но я чувствовал, что оно смотрит на нас.

Линк попятился:

— Что за…

— Тссс, — зашипела Лив. — Не привлекай внимания.

Она побледнела.

— Думаю, что уже поздно, — прошептал я. Эта штука, чем бы она ни была, медленно перемещалась вдоль по улице, приближаясь к нам.

Я взял Лив за руку, не задумываясь. Рука вибрировала, и я понял, что держу не ее запястье, а измеритель на ее руке. Все стрелки крутились. Лив посмотрела на циферблат, она открыла черную пластиковую крышку, чтобы получше разглядеть:

- Я получаю сумасшедшие данные, — прошептала она.

— Я думал, ты знаешь, что и как.

— Я знаю, — прошептала она. — Вроде бы.

— Тогда в чем дело? Что это значит?

— Понятия не имею, — она не могла оторвать глаз от своего устройства, но черная тень подбиралась к нам все ближе.

— Мне ужасно неприятно отрывать тебя от твоих игр с часами, но что это за дрянь? Морок?

Она подняла голову, ее рука дрожала в моей:

— Если бы. Это Хмарь. Я только читала о них, но никогда не видела ни одну, и чертовски надеялась, что никогда и не увижу.

— Потрясающе. Почему бы нам тогда не свалить и не поговорить об этом позже? — портал был уже в зоне видимости, но Линк уже повернулся назад, желая вновь попытать удачи с Темными Магами и созданиями в Изгнании.

— Не беги, — Лив схватила его за руку. — Они могут Путешествовать, исчезать и материализоваться в любом месте быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

— Как инкубы.

Она кивнула.

— Это может объяснить, почему мы видели так много Мороков в Изгнании. Возможно, что они реагируют на возмущения в Порядке вещей. Хмарь как раз и является таким возмутителем.

— Говори на английском, самом обычном английском, — Линк паниковал.

— Хмари часть мира Демонов, Подземного мира. Они ближе всего к абсолютному злу, как в мире Магов, так и в мире Смертных, — у Лив дрожал голос.

Хмарь едва заметно колыхалась, как будто ее развевал ветер, но больше не приближалась. Как будто чего-то ждала.

- Это не Мороки, или привидения, как вы их называете. У хмарей нет телесной оболочки, если только они не вселились в кого-нибудь. Они могут быть подняты из-под земли только кем-то очень могущественным и для очень темных дел.

— Ау, мы уже под землей, — Линк глаз не сводил с хмари.

— Я о Подземном мире говорю.

— Чего ей от нас надо? — Линк рискнул покоситься в обратную сторону, подсчитывая расстояние до Изгнания.

Хмарь опять зашевелилась, то рассеиваясь в туман, то вновь обретая плотность тени.

— Похоже, скоро мы это узнаем, — я сжал дрожащую руку Лив.

Черный туман, хмарь, бросилась вперед, как распахнутая пасть. И из ее недр исторгся громкий и леденящий душу звук. Его невозможно описать — ожесточенный и агрессивный, как рык, но ужасающий, как визг. Люсиль зашипела, прижав уши. Звук усилился, и хмарь нависла над нами, как будто собралась атаковать. Я толкнул Лив на землю, закрыл ее собой и прикрыл свою шею, как будто на меня собирался наброситься гризли, а не похищающий тела демон.

Я вспомнил свою маму. Она чувствовала то же самое, когда поняла, что умрет?

Я вспомнил о Лене.

Визг достиг своего апогея, и я услышал, как параллельно с ним набирает силу другой звук — знакомый голос. Но это не был голос мамы, или Лены.

— Темный Демон Дьявола, подчинись нам и покинь это место!

Я поднял голову и увидел их, стоящих позади нас в свете фонаря. Она стояла с нитью бобов и косточкой в руках, как с распятием, а остальные стояли вокруг нее, мерцающие и светящиеся, с целенаправленными взглядами.

Амма и Предки.

Я не могу объяснить, каково это было увидеть Амму с четырьмя поколениями духов ее предков, возвышавшихся над ней, как со старых черно-белых фотографий. Я узнал Иви из видений, ее темная кожа мерцала, она была одета в блузку с высоким воротом и юбку из набивного ситца. Она выглядела более грозно, чем в видениях. Единственный дух, чей взгляд был полон большей угрозы, стоял справа от нее, положив руку ей на плечо. У нее на каждом пальце было по кольцу, она была одета в длинное платье, как будто сшитое из разноцветных шелковых шарфов, с крохотной птичкой, вышитой на плече. Я во все глаза смотрел на Суллу-Провидицу, по сравнению с которой Амма была не опаснее воскресного учителя.

Там стояли еще две женщины, похожие на тетю Делайлу и одну из Сестер, и старик с обветренным лицом, он был весь в черном, а его бороде позавидовал бы сам Моисей. Дядя Абнер. Жаль, что у меня не было для него его любимого виски.

Предки сомкнули свой круг плотнее вокруг Аммы, распевая один и тот же куплет снова и снова, они пели на Галла