— Что я говорил тебе, querida? Я невозможный человек, пока не выпью кофе. — Он целовал ее до тех пор, пока она не успокоилась в его руках. — Я приготовлю для тебя самый лучший завтрак, который я когда-либо делал. Это национальное блюдо Бразилии. Бекон и вафли с кленовым сиропом.
Дурацкая шутка сработала. Улыбка слегка тронула кончики ее губ.
— Ни в какой стране вафли не являются национальным блюдом!
— А должны бы, потому что я делаю самые лучшие вафли в мире.
— Да ладно.
— Клянусь. И самый лучший кофе.
— Если ты займешься приготовлением завтрака, чем заняться мне?
— У тебя будет очень важная работа.
— И что же это?
— Ты будешь украшать собой мою кухню.
Она засмеялась:
— Действительно, очень важная работа.
— Очень, — торжественно произнес он. — И я уверен, ты блестяще справишься с ней.
А он справится с тем, чтобы забыть то, что знал о ее прошлом. Или узнал только что. Разве он не пережил то же самое, будучи маленьким мальчиком?
То, кем ты являешься в самом начале твоей жизни, не имеет никакого значения.
Значение имеет то, кем ты становишься в итоге.
Каролина и Лукас приняли душ, накинули халаты и пошли завтракать.
Завтрак оказался довольно продолжительным, потому что за каждым глотком кофе следовал поцелуй со вкусом кленового сиропа.
Лукас приготовил вафли и кофе. Каролина порезала бекон и похвалила его вафли. А он сказал, что никогда еще бекон не был таким вкусным.
— Спасибо, — застенчиво ответила Каролина. — Этот комплимент почти оправдывает время, проведенное мною на кухнях дешевых забегаловок. — Она улыбнулась. — Обрати внимание, я сказала «почти».
— Забегаловки? — Лукас сделал еще один глоток. — Какие забегаловки?
Каролина рассмеялась:
— Я уверена, что ты даже не знаешь о существовании подобных заведений.
— Ты хочешь сказать, — делая невинное лицо, продолжил Лукас, — они отличаются от той, которую можно было найти в ресторане, в котором мы встретились?
Впервые они вернулись к началу того вечера. И Лукас заговорил о нем, как будто их свидание было настоящим, а не наигранным.
— Да, — мягко подтвердила она, — абсолютно.
Каролина откусила кусочек вафли. Капелька сиропа заблестела на нижней губе. Лукас наклонился к ней и слизнул эту капельку, наслаждаясь тем, как при этом у Каролины перехватило дыхание.
— Кленовый сироп, — зажмурился Лукас. — Я просто хотел убедиться, что он не капнет.
Каролина улыбнулась:
— Очень мило с твоей стороны. Позволь мне ответить тем же.
Она притянула его лицо к себе и поцеловала. Лукас провел пальцами по ее щекам, и их поцелуй стал еще глубже. Прошла целая вечность, прежде чем она оторвалась от его губ.
Deus, как же ему нравилось смотреть на нее в такие минуты, на ее покрытые нежным румянцем щеки, слегка припухшие от поцелуев губы. Нравилось смотреть на свое отражение в ее глазах.
— Вафли остынут, — прошептала Каролина.
Лукас собирался заявить, что ему все равно, остынут они или нет. Выражение ее лица говорило о том же…
— Доброе утро, мистер Виейра.
Каролина подпрыгнула от неожиданности. Лукас проглотил ругательство. Он совершенно забыл, что сегодня утром должна была прийти помощница по дому.
Он повернулся к ней и подумал с удивлением, что из миссис Кеннелли получился бы великолепный игрок в покер. На ее лице не дрогнул ни один мускул, хотя она никогда прежде не видела, чтобы Лукас завтракал с какой-либо женщиной.
И до него дошло. Бог мой. Он завтракает с женщиной. Здесь, на своей кухне.
В первый раз.
Конечно, женщины иногда оставались у него на ночь. Но рано утром они, как правило, уходили. Ну, по воскресеньям он мог пригласить женщину, которая провела с ним ночь, на поздний завтрак, но чтобы вот так… Сидеть на собственной кухне и делить с кем-то совместно приготовленную еду…
Каролина готова была убежать. Он чувствовал это. Спокойно, как будто ничего не случилось, он взял ее за руку.
— Доброе утро, миссис Кеннелли. Каролина, это миссис Кеннелли. Моя помощница по дому.
Он посмотрел на красную от смущения Каролину. Ему безумно захотелось ее поцеловать. Но это было бы глупо. Она бы еще больше засмущалась. Поэтому он просто погладил ее по руке.
Миссис Кеннелли вежливо улыбнулась:
— Здравствуйте, мисс.
Лукас слышал, как Каролина набрала побольше воздуха.
— Приятно познакомиться, миссис Кеннелли.
— Некоторое время мисс Гамильтон поживет у нас.
Каролина выразительно посмотрела на него:
— Нет. На самом деле я…
Лукас поднялся и потянул ее за собой.
— Не будем вам мешать, миссис Кеннелли, — мило улыбнулся он. — Не так ли, дорогая?
Каролина взмолилась, чтобы земля под ногами разверзлась и поглотила ее.
Как нужно вести себя в подобной ситуации?
Лукас был само спокойствие. Так же, как и его помощница по хозяйству. И только Каролина желала себе смерти. Ну разве это не смешно? Она провела ночь в его постели, занимаясь кое-чем необыкновенно приятным. А сейчас она испугалась того, что эта женщина увидела ее на его кухне, в его халате?
Но, с другой стороны, чего им пугаться? Для них обоих такая сцена наверняка была обычным делом.
Она никогда не проводила с мужчиной ночь и уж тем более никогда на следующее утро не встречалась с его помощницей по хозяйству.
