Преемственность воспоминаний - [6]

— Заткнитесь, вы, окосевшие ублюдки, — выключил трепал Генри. — Сейчас мы будем полностью обесточены, — непринужденно добавил он.

— Вот дерьмо! — возглас Меченной прозвучал уже в темноте.

— Что-то шипит, — заметил Ахмед.

— Наверно, воздух, — пошутил Бирс.

— Господи, движемся мы или нет? — довольно громко усомнилась девушка.

— Не бойся, крошка… — полячке показалось, что она услышала тихий ответ, — скоро конец пути, скоро конец…

— Генри, это не ты? — хрипло поинтересовалась Ядвига.

— Что там у вас происходит? — апатично откликнулся тот.

— Похоже на звуковые галлюцинации, — тупо предположил навигатор.

— Если бы, — возмутилась контактерша, — у меня даже в кислоте никогда…

— Лучше поищи, нет ли где утечки, — снова заставил их замолчать капитан. Внезапно ему и самому показалось, что кто-то с ним разговаривает:

— Давай, приляг и усни, все равно тебе крышка, — речь звучала как бы из ниоткуда. Голос же очень напоминал покойного Ганса.

«Не я его тянул за язык, — мелькнула в голове душегуба мысль о насилии на пляже. — Так что ж он, гад, еще и после смерти поиздеваться решил? — челюсть Бирса надменно выпятилась. — Если я его живого порешил, то и мертвого за противника не посчитаю.»

— Не загадывай, рассчитаемся, — просветленно пообещал дух. Взбешенный напоминанием должник резко обернулся. В проходе показалось черное пятно.

— Осторожней, бос, это я, — своевременно представился Ахмед. И рука Бирса, метнувшаяся к бластеру, изменила траекторию, вцепившись в шиворот палестинца.

— Что надо? — почти прокричал в его ухо начальник.

— Кэп, мне удалось оживить экран радара с помощью батарейки от часов… — закашлялся тот.

— Ну да! — обрадовался главарь.

— Пошли, глянем, — поддержала его Меченная.

— Похоже, эта ублюдина нас вот-вот проглотит… — на ощупь пробираясь к монитору локатора, хрипло прошептал кормчий. Но в метре от цели он споткнулся о какой-то предмет, затесавшийся у подножия кресла. Вслед за ударом ботинка о стенку контейнера, параллелепипед снова призрачно засветился. И три пары глаз, забыв про опасность, уставились на него.

При виде странных превращений подозрительного ящика, захваченного палестинцем c ограбленного танкера, пиратов перестало волновать происходившее на тусклом экране. Им даже сделалось наплевать, что жемчужина подобралась к лодке вплотную и уже разевает круглую пасть. Более важным преследуемым показался тот факт, что повсюду вновь загорелся свет, а выдохшиеся приборы самопроизвольно заработали. И субмарина приобрела очень заметное ускорение.

Только мертвому Гансу это ускорение заметным не показалось. Все, что он успел почувствовать, выглядело мгновенно промелькнувшим всполохом, внезапно опалившем его створки выбросом из реактивных сопел.

— Ах ты, — ум немца, почти уже схвативший пиратов в перламутровые тиски, полыхнул разочарованием. Жертва выскользнула из коварных объятий. И не прошло секунды, как след ее безнадежно простыл.

Мягко говоря, это было очень плохо. Ибо лик Бога, хоть он и напоминал опрометчивого капитана, настойчиво требовал обратить внимание на устройство, выбросившее «Заносчивую» на орбиту. Добыть же его покойник собирался переварив беспомощный корабль своими перламутровыми внутренностями.

«Если воры и выживут, — задумался агент Господа в смятении, — где их теперь искать?» — тщетно изучая ближний и удаленный космос, сник он совсем. Вывод напрашивался один. В этом мире от похитителей не осталось и следа…

Но вот вдалеке что-то показалось. Растерявшись, бывший пират и не заметил, как вектор его перемещения вдруг изменился на противоположный. И то, что теперь ожидало невольника в конце новой очевидной траектории, притягивало к себе потусторонним и безоговорочным усилием.

Вскоре, разочарованный гонщик распознал и сам источник столь навязчивого внимания. Оказывается, его раковину неудержимо несло прямо на огромное ракообразное. И Ганс наконец вспомнил причину своего беспокойства. Его богом, хозяином и повелителем с самого начала была эта чудовищная тварь, двадцать пять лет назад силой своего характера вселившая душу устрицы в новорожденного от земной женщины. Но не это было ужасно, а то, что он не выполнил своей миссии.

— Масса Ярл, пощади! — взмолился он.

— Нет, урод, ты упустил так необходимую мне деталь Эмулятора!

— Я ее еще найду…

— Конечно найдешь, да не там, где думаешь, — рассвирепел гигантский омар и ударом хвоста разбил в крошево подлетевшую скорлупку. Замолчавшая на полуслове жемчужина попыталась ускользнуть, но попала под клешню. Оболочка ее треснула, и энергетическое я Ганса отправилось в странствие за край себя.

Находившиеся в субмарине видеть этого не могли. Повторный импульс, спасший пиратов от угрозы быть проглоченными, швырнул их на монитор локатора. И если тот не разбился, то благодаря запасу прочности, рассчитанному на такие удары. Но в корабль-призрак судно не превратилось тоже. И как положено, первым пришел в себя капитан.

— Больше не колбасит, — проговорил он, осторожно шевелясь. Ребра и голова еще не болели, но Бирс понял, что вот-вот заболят.

— Что это было? — простонала живучая, словно кошка, Меченная. Повязка с левой стороны ее лица сорвалась, и кровь струилась из рассеченной брови, затекая в пустующую глазницу.