Предвестник - [6]
улице и вздрагивал от каждого крика совы.
Жители Тиннарка верили, что целители могли пересекать порог смерти и выкупать
души. Все уважали Амоса, потому что боялись, что он может вытащить их души после
смерти и вернуть в их мертвые тела.
Это не было правдой, но Каэл не собирался мешать Марку и Лэмоту верить в это.
Он повернулся бежать, но Марк схватил его за рубашку и свел руки за спину.
- Бей в живот. Нам не нужно, чтобы синяки было видно.
Лэмот отвел руку, и Каэл знал, что грядет. Если бы у него были мышцы живота, он
бы напряг их. Но кулак Лэмота пробил его жалкую защиту и выбил из него воздух.
- В следующий раз сломаем тебе ногу. Прочь из моего леса, полукровка, - Марк с
силой толкнул его к деревьям.
Каждый вдох вонзался ножом между ребер, мир пошатывался перед ним, но он все
же смог уйти. Он знал, что человек без сознания в горах станет мертвым. Так что он все
силы направлял в бег.
Его голова гудела, пульсировала в такт с движением ног. Сильный порыв ветра
ударил его, послышался громкий треск. Желудок сжался, и Каэл понял, что грядет.
Он заставил мышцы пригнуться. Как только его грудь коснулась земли, волна грязи и
гальки посыпалась на него, огромная ветка дуба рухнула на тропу. Только его скорость
спасла его от гибели.
Потому горы и называли беспощадными, ошибиться можно было только раз. Один
раз споткнуться, упасть, столкнуться с медведем. Опасность была такой, что даже король
перестал пытаться завоевать их. С людей Тиннарка веками не собирали налоги.
Через пару минут сердце Каэла замедлило биение, его ноги дрожали, когда он
поднимался с земли. Он столько раз провалился сегодня, но был рад, что тут нарушил
планы гор.
Он представил, как деревья заламывают ветки с раздражением, пока он убегал.
* * *
Когда он вышел из леса, он замедлил бег. Большой камень выпирал слева от дороги,
и он ловко забрался на него.
Отсюда открывался его любимый вид на деревню. Отсюда Каэл видел маленькие
деревянные домики, занявшие склон. Они были треугольной формы, крыши доставали до
земли. Между ними двигались люди, спешили по тропам, как жуки по дереву. Они носили
вязанки хвороста на спинах или нити с рыбой в руках. Даже малыши ходили за
родителями и помогали.
Два дома были больше остальных. Больница была на краю деревни, близко к лесу.
Она была такой же ширины, как обычные дома, но в три раза длиннее. Самым большим
зданием был Зал. Он был в центре Тиннарка, крыша была такой широкой, что там
собиралась вся деревня, чтобы поесть.
Ливень мог смыть деревню, но она была домом. Каэл не знал, что подумали бы
другие люди. Как сравнить ее с бесконечным синим океаном или нежной волной
колосьев? Он смотрел, как сверху движутся облака, накрывая дома тенями, и почти
улыбался.
Солнце редко светило на Тиннарк. А когда оно это делало, люди жаловались.
Он знал, что не мог задерживаться. Ему нужно было покинуть лес, без лука там было
опасно ходить. Он пошел по склону, не оглядываясь. Он знал, что дни в лесу закончились,
но не хотел, чтобы горы знали, что это его ранит.
Возле больницы была маленькая хижина в одну комнату, где он жил с Амосом. Никто
не хотел жить рядом, потому что могли прийти призраки. Так что вокруг больницы все
принадлежало им.
Он толкнул потрепанную погодой дверь, услышал знакомый скрип петель. Амос
обещал поговорить с кузнецом насчет этого… лет десять назад. Они проводили много
времени в больнице, так что про петли все забывали.
Теперь их камин был скорее пылью, чем пеплом, дыры в крыше никто не чинил,
пахло затхло.
Маленькая семья мышей жила под половицами. Когда он открыл дверь, они
разбежались с соломинками, которые вытаскивали из дыры в его матрасе. Их лапки
топали по полу, пока они бежали в укрытие. Он слышал их переговоры, пока пытался
найти место, чтобы спрятать колчан.
Он сунул его под кровать в тень. Свет, проникавший в дыры в крыше, был слишком
тусклым, чтобы найти колчан. И он знал, что мышей не скоро станет столько, чтобы
вынести колчан на спинах. Так что, не тревожась, он покинул хижину и пошел по грязной
тропе в больницу.
Он открыл дверь и не был удивлен увидеть, что кровати почти все заполнены.
Большая часть была рыбаками, снег на вершине таяли, реки становились шире в это время
года, и рыбачить было опасно. Многие баюкали сломанные руки или вывихнутые
лодыжки, стонали, ерзая.
В мрачном углу комнаты за столом со скатертью сидела группа девушек. Они
держались за носы и кривились, пока пили из кружек, делая паузы, чтобы почесать
зеленые пятна на шеях. Наверное, это они получили после вчерашней похлебки с
голубикой.
В горах даже самые невинные ягоды нужно было готовить, иначе их сок мог быть
ядовитым, душить жертв. Амос называл это чертополоховым горлом, лекарство было
очень неприятным.
Каэл понял, что не зря выбрал за ужином другой котел.
За кашляющими женщинами был мужчина, который будто столкнулся с ульем: кожа
на его лице была красной и опухшей, особенно, на обвисших щеках. Он неразборчиво
стонал пухлыми губами, Каэл остановился и нанес мазь на места укусов. Он читал, что в
других регионах пчелы теряли жала. Но в горах они могли жалить человека, пока он не
давил их или… умирал.
Он нашел Амоса в конце комнаты, он ухаживал за мальчиком с большим порезом на
Пятерка сломлена, Королевство на грани развала. С севера появляется новая угроза — союз двух правителей. Граф и графиня нацелились на трон, король Креван все больше сходит с ума. Все судьбы переплетены… и все связаны с юношей, пришедшим с гор. Ему нужно выбирать между отмщением за свою деревню и защитой дорогих ему людей. Каэл отправляется домой. Его путешествие вскоре погружается в хаос: мрачные слухи терзают его, по пути случается война шаманов, и он уверен, что агент графини преследует его. И все же он знает, что эти беды — пустяки, по сравнению с опасностью, что таится в Беспощадных горах.
Средины пробудились. Солдаты выходят из ворот, монстры обрушиваются на Королевство. Когда Средины обращают взгляд на Коппердок, Каэл быстро понимает, что нет места, скрытого от гнева короля. Но пока он пытается отогнать солдат Кревана от друзей, другие силы подступают сзади — включая ужасную армию, что может поглотить все вокруг. Все пути ведут в Средины, и судьбы всех зависят от последнего боя, а кровопролитие станет расплатой, что осуществлялась тысячу лет по плану самой Судьбы. Она не знает, как поступит только одна душа: юноша из гор, способный все уничтожить, если его не остановить. Когда Каэл попадает в сражение, он не знает, что на его плечах судьба Королевства.
Зима покидает королевство, но, хотя тает снег, появляется новая опасность. Тьма нависла над Срединой: армия вернулась за высокие стены, из-за ворот не ускользает ни вести. Ходят лишь слухи, что король сошел с ума. Каэл об этом не знает: он обращает внимание на долины. Но удача не на его стороне, его план вскоре терпит неудачу. И он начинает подозревать, что кто-то желает его смерти. Если Каэл хочет выжить, ему нужен новый план. И быстро. Тем временем, Килэй оказывается в пустыне. Время - ее враг, в Белокости собралась сила, что угрожает уничтожить все, если доберется до долин.
Дело происходит в Питере. Молодой оперативник одного из убойных отделов Леонид Воронцов вызывает на допрос некоего бизнесмена Рыбкина с целью весьма низкой, а именно, получение взятки. Однако у Рыбкина, обвиняющегося в организации убийства своего зама, на этот счет совсем другие планы. Он подстраивает всё так, чтобы Воронцов получил сильный удар током, обычно в таких случаях ведущий к смерти. И Лёня действительно оказывается в морге. Однако в то время, когда для остальных такое путешествие, как правило, является последним, Лёнина история с него только начинается...
На месте Саши Хомутова хочет оказаться каждый: красивая девушка, любимая работа, шикарная квартира, верные друзья. Но знакомство с барменшей круто изменило его взгляды. Веселая аспирантка художественного университета, раскрашивает рутину жизнь и показывая вещи под другим углом. Крепкая дружба постепенно перерастает в нечто большее. Что же это счастливый билет или тернистый путь?
Принцесса Лиира сделала только первый шаг к своей цели. Но уже приобрела и друзей, и любовь, и покровительство богов. И врагов, которые пожелали всё это отобрать при помощи проклятия забвения. Это можно изменить. Но путь болезненен и труден. Но дорога короче, если идти друг другу навстречу.
Это история огненной чародейки Никс и ее наставника, мага льда Рейнхарда Даблкнота. Клише не ждите: в академии Никс долго не проучится, дерзкой и ехидной ее не назвать, а вот смелой и умной — можно. История получилась тоже не самая обыкновенная. Во-первых, тут у нас альтернативная современность: мир не наш, пускай и похож, есть магия, оригинальные сверхъестественные существа, своя религия (и не одна), свои законы…История начинается неспешно, но уже вскоре случается то, чего никто из героев не ожидал. Отправившись по поручению знакомого некроманта проверить, как там поживает его домашний питомец, Никс случайно… а вот все, что можно написать дальше — один огромный спойлер.
На Юге пробуждается древнее зло, Запад и Восток стоят на пороге войны. Исполняя волю Бога Огня, Император Запада отправляет своего Канцлера уничтожить религию Севера. Но зло не дремлет: Император Запада свергнут, боги Юга готовятся вторгнуться на Запад. Чтобы раскрыть заговор древних богов и распутать паутину дворцовых интриг Канцлеру Эльте придется достать из шкафа и свои собственные скелеты. А кому это понравится?...
История о двух людях, находящихся по разные стороны баррикад, наполненная тягучей нежностью и немного грустью.