Представь себе вечность - [3]

Крюгер поймал на себе пристальный взгляд старого еврея. Какого чёрта он уставился, интересно знать?! И, вообще, не слишком ли затянулась процедура?!

Крюгер махнул рукой. Прозвучала команда: «Раздевайся!» Обречённые на смерть стали окоченевшими пальцами стягивать с себя одежду. Один этот старый ублюдок стоял, не шевелясь. Крюгер хотел отдать команду, но слова застряли у него в горле. Он вдруг понял: этому еврею больше нечего бояться! И правда, что он ему теперь может сделать за непослушание? Убить? Но ведь и так убьют! Оба они это понимают. Парадокс! Убить можно, а унизить нельзя! Скверно то, что и другие евреи, глядя на своего соплеменника, замерли и перестали раздеваться. Нарушался порядок! Нужно было что-то предпринимать.

Подняв «парабеллум», Крюгер, почти не целясь, выстрелил дерзкому еврею в голову. На мгновение пёстрая пелена застлала ему глаза. А когда пелена спала, он вздрогнул: на снегу лежало одно лишь чёрное пальто. Старик исчез, будто его и не было. А, может быть, его действительно не было? Ведь все вокруг стояли, не выказывая ни малейшего удивления.

Яркий свет откуда-то сверху резанул по глазам. Крюгер поднял голову. Ничего! Одни только звёзды. Лишь одна из них светила намного ярче остальных. Чёрт, мистика какая-то! Надо срочно пойти выпить! Сами справятся, без меня.

Махнув рукой, он быстро пошёл прочь от этого места. И ни разу не обернулся, слыша за спиной автоматные очереди.

В эту ночь по всему Харькову, на чердаках больших и красивых домов по Сумской и Пушкинской, по улицам Артёма и Свердлова, особенно неистово завывал зимний ветер. Иногда этот вой был похож на сдавленные рыдания, иногда – на поминальную молитву старого раввина.

Год 1943-й

– Крюгер, какого чёрта мы здесь торчим?! Пора сматываться! – орал Шульц, огромный рыжий горлопан в измятой грязной пилотке. – Провались он, этот Харьков!

«Трус, – отстранённо подумал Крюгер, – большой рыжий трус». Как-то даже странно было видеть такого здоровяка в панике. Представитель нордической расы должен быть спокойным и бесстрашным. От этой мысли Крюгеру на секунду стало смешно. Он представил Шуль-ца в рогатом шлеме с древнегерманским мечом в руке. Да уж, Барбаросса из него никудышний! Хотя посмотреть бы на Барбароссу, если бы на него пёрло несколько дивизий озверевших русских со всей их артиллерией, авиацией и бронетехникой!

Да, Шульц был прав: отходить надо как можно скорее, иначе мокрого места от них не останется. Но Крю-гер не торопился. Он почему-то не мог оторвать глаз от большого серого дома, как бы отступившего подальше от края тротуара, чтобы не подавлять соседние дома своими внушительными размерами. Этот дом будто что-то говорил Крюгеру, звал его подойти поближе. Если можно сравнивать дома с музыкальными инструментами, то этот напоминал гигантский орган. Его мощная музыка не была слышна уху, она возникала прямо в мозгу, одновременно приподнимая и подавляя.

Крюгер вдруг понял, чем его влечёт к себе этот дом. Чем-то неуловимым он напоминал его дом в родном городе. Дом, где ждут его любимая Анна и маленький Отто. Чёрт, глаза защипало! Наверное, от пыли.

Шаг за шагом Крюгер подходил ближе к дому. Да, настоящая европейская архитектура. Можно даже сказать, арийская. Все украшения, скульптуры, барельефы не слащаво-вычурные, а строгие и мощные. Такой дом и Берлин бы не опозорил. Интересно бы узнать, кто архитектор. Не иначе, как немец.

«Архитектор Вилли Крюгер!» – будто кто-то отчётливо произнёс слова в его голове. И в этот момент он постиг смысл своей жизни. Строить дома! Не воевать, не убивать, а строить дома! Впрочем, навоевался он тоже достаточно. Пора бы и заняться делом, к которому его подсознательно тянуло всю жизнь. Он ещё молод, ещё не поздно учиться. Ведь и так можно служить великой Германии! А что?! Фюрер – тоже архитектор, да ещё какой! Поскорей бы война закончилась! Хотя где там поскорее! Конца ей не видно…

Грохотало уже совсем рядом. Шульц ощущал спазмы в животе. Он невольно присел, когда в воздухе просвистел снаряд и разорвался где-то у него за спиной, угодив прямо в фасад большого серого дома. Далеко вокруг разлетелись куски кирпича и обломки одной из скульптур. Небольшой кусок кирпича больно стукнул по загривку Шульца, который стоял спиной к дому. Окончательно потеряв терпение, Шульц завопил не своим голосом:

– Крюгер, чего ты ждёшь?!! Уходим! Слышишь меня?!… А, чёрт!…

Вилли Крюгер лежал, широко раскинув руки, уткнувшись лицом в мостовую. Рядом с его головой в луже крови лежал огромный каменный кулак.

Серёга Ромахин, как и все, несколько раз крикнул «Ура!», но бежать старался помедленней. Мимо него на полной скорости промчался Павло, плечистый сельский хлопец, с винтовкой наперевес. Серёга видел, как перед Павлом из вечернего сумрака возник, будто из-под земли, немецкий офицер и почти в упор расстрелял его из «парабеллума». Но Павло нёсся, как паровоз; его даже мёртвого нельзя было остановить. На бегу он проткнул немца штыком, как жука булавкой. Оба упали. «Выполнили свой долг перед родиной. Каждый перед своей…» – про себя усмехнулся Серёга. Он тоже упал неподалёку, хотя ни одна пуля его ещё не задела. Надо было срочно что-то предпринимать: быть убитым не входило в его жизненные планы.