Предназначение. Сын своего отца - [2]

свободный коридор.

-Действуй, Элвис. Штурманам протестировать системы связи, инженерной команде

- системы жизнеобеспечения и пространственные двигатели, трюмной команде -

сохранность грузов. Доклад через десять минут.

Тестирование показало, что полностью оказались разрушенными системы

управления, защиты и самовосстановления подпространственных двигателей, которые по

причуде конструкторов были слабо экранированы от мощных электромагнитных

всплесков.

Инженерная и трюмная команды не нашли никаких отклонений. Не имелось

серьезных повреждений в системах связи, если не исключать полное отсутствие каких-

либо сигналов искусственного происхождения в пределах их чувствительности.

-Ничего не понимаю, -сокрушался первый штурман Стивен Драгон, -Тесты

проходят идеально, а ни один прибор не фиксирует никаких сигналов с Геммы, словно на

ней все вымерли.

-Что ж, придется лететь ближе. Вдруг у них тоже неполадки со связью.

Хайк надолго задумался. Наконец он тряхнул головой и потянулся к клавише

громкой связи.

-Астрофизику Дарку немедленно прибыть в рубку управления.

Рыжеватый лощѐный мужчина в безупречной форме явился спустя двадцать минут.

Капитан уже начинал закипать от злости, когда услышал за спиной развязный голос:

-Вы спешили меня видеть, капитан?

-Вот именно, что спешил. А Вас, оказывается, не только сигнал тревоги, но и

приказ капитана не может поторопить.

-Прошу прощения, капитан, но моя вахта...

-Ваша вахта, Уллис Дарк, отныне будет начинаться и заканчиваться тогда, когда я

это прикажу. Ваше разгильдяйство слишком дорого нам обходится, чтобы Вы и далее

оставались без контроля.

-Какое разгильдяйство? О чѐм Вы говорите?

3

-Я говорю о расчѐте траектории полѐта. Чем Вы занимались, Дарк, вместо проверки

активности звезды, возле которой нам предстояло сделать маневр? Почему Вы не знали о

предстоящем выбросе энергии? Ваша аппаратура позволяет прогнозировать выбросы даже

средней величины с нужной точностью, а Вы умудрились проморгать очень мощный

выброс, да, к тому же, в самый момент маневра. Благодаря Вам мы лишились

подпространственных двигателей, и нас вынесло за несколько десятков светолет в

сторону от трассы. Представляете Вы, чего это будет стоить корпорации? А последствия

взрыва Сверхновой, спровоцированного Вашей безалаберностью, даже оценить трудно. С

этого момента, астрофизик Дарк, Вы находитесь под административным арестом до

принятия решения о своей участи руководством Корпорации. Это, естественно, снимает с

Вас обязанность прогуливаться с юными пассажирками, но не освобождает от несения

вахты. Вам ясно, Дарк?

-Ясно, сэр.

Пунцовый астрофизик тяжело дышал, широко раздувая ноздри.

-А сейчас немедленно приступайте к исполнению прямых обязанностей по

штатному расписанию. Вне очередности вахт. Первый штурман выдаст Вам все данные по

нашему дальнейшему маршруту.

Несколько суток сближения со второй планетой системы, именовавшейся на всех

картах как Гемма, принесли лишь подтверждение самых худших предположений: стало

ясно, что двигатель восстановить невозможна. От саморазгона его удерживают лишь

чудом сработавшие аварийные щитки. Все средства связи по-прежнему молчали, словно в

гигантском объеме пространства, который они могли просканировать, жизнь человечества

закончилась раз и навсегда.

-Ничего, кроме естественного фона, -констатировали штурманы.

Маневр вывода корабля на орбиту искусственного спутника позволил рассмотреть

планету в телескоп.

-Дьявол! -поразился Элвис Парн, -А где же колония? Где города, где заводы? Где

поля? Не может такого быть, чтобы все разом исчезло. Я сюда прилетал три года назад.

Ответом на его удивление был дьявольский хохот Дарка.

-Их нет, Парн. Их нет и никогда не было на ЭТОЙ планете.

-О чем Вы говорите, Уллис? Гемма обозначена на всех картах, как обитаемый мир.

Кроме того, я бывал здесь сам, я узнаю очертания материков, расположение рек.

-Увы, Парн, не здесь. Вы бывали на Гемме, а ЭТО - не Гемма.

-Не говорите ерунды! -вступил в разговор первый штурман. -Компьютер

подтвердил полное соответствие координат звезды и ее планет, спектрального состава, массы и размеров соответствующим параметрам Адельфана и его спутников. Правда, содержание кислорода в атмосфере Геммы незначительно выше, чем в справочнике. Но и

в справочниках допускаются подобные ошибки в сотые доли процента.

- Да, эти параметры я тоже проверил. И ещѐ раз убедился, что под нами не Гемма.

Торжествующе оглядев своих оппонентов, у которых уже начали закрадываться

сомнения в здравом смысле астрофизика, Дарк спросил:

-Кто из вас помнит теорию Амебы Миров во Времени?

-Вы имеете в виду теорию двадцатого столетия, родившуюся еще на Земле? -подал

голос кто-то из дальнего конца рубки.

-Вот именно! Согласно ей существует множество соприкасающихся миров,

скорость развитие которых или, иными словами, константа кванта времени на них, отличается от соседних. В одних случаях эта величина больше, в других - меньше нашего.

Одни прогрессируют, другие регрессируют. Одни быстрее, другие - медленнее. В итоге

при проекции на так называемую плоскость относительного времени, они выглядят как

амеба под микроскопом. Эти миры не изолированы друг от друга. Они постоянно