Предел бесконечности - [16]

На Раула посылался град бестолковых ругательств. Рассудок уловил несколько забавных ассоциаций, две противоречивые конструкции, и мысль заработала в обычном режиме.

— Так-то, — Ивар придирчиво осмотрел товарища. — А теперь выкладывай, что ты натворил.

— На меня напали на улице. Шестеро. Я всех… — «убил» завязло на языке.

— Ого! Обожди-ка, — парень заметил более или менее чистую тряпку, подтянул ее к себе и аккуратно отер мокрое с кровавыми разводами лицо.

— Это не моя кровь, — устало повторил Раул.

— Пожалуй. А чем ты их?

— Не помню.

Ивар покосился на синие трезубцы вен, расчертившие намертво сжатые кулаки.

— Ты, вот что, крутяк. Расслабься, а? Лады? А то еще чего доброго и меня приласкаешь.

— Никогда! — вскинулся Раул и невольно зажал ладонью бок. Мозг упорно диагностировал физическую боль.

— Что там у тебя, — Ивар с силой оторвал его руку. — Че-ерт! Да тебя ж пырнули! Обожди! Лежи здесь. Я сейчас врачей вызову!

— Нет!.. Нет. Я сам справлюсь.

— Тебе перо в бок всадили по самую рукоять… а это что?

Ивар, по-детски разинув рот, смотрел на белесую густую массу под отодранным лоскутом рубахи.

— Так выглядит моя кровь, когда покидает тело, — со вздохом пояснил Раул.

— Что мне сделать для тебя? — голос и губы Ивара задрожали.

— Принеси воды. И пластырь, если найдешь. Пожалуйста.

Пока Раул обрабатывал рану, Ивар нерешительно сидел в сторонке. Наконец, после нескольких тщетных попыток товарища прилепить тампон, он приблизился и помог наложить повязку.

— Так ты что, правда — робот? — в вопросе звучало нескрываемое мальчишеское любопытство.

— Жулавский называл нас индивидами. Наверное, это одно и то же, — Раул лег на пол.

— Отпад!.. Э, нет. Обожди, — Ивар переместился ближе, чтобы лежащий мог его видеть. — По-моему, роботы не психуют. Может, тебя просто зомбировали?

Раул тихо рассмеялся. Боль возобновилась, но на сей раз диагностикой он пренебрег.

— Ивар, тебя когда выпустили из начальной школы?

— Тьфу! Сам ты… Ладно. Раул… Э, ты что, вырубился?

— Нет.

— Ты сказал — Жулавский? Не тот ли Жулавский, который умер в тюрьме перед судом пару лет назад?

— Да.

— Но вроде бы писали, что всех его роботов изловили и расстреляли.

— Кремировали.

— А как же ты остался?

— Не знаю.

— А как ты оказался у Северянина?

— Он меня купил.

— Как это?

— Просто купил. В налоговой декларации я значился произведением искусства.

— А как…

— Ивар, чем меньше ты знаешь, тем лучше для тебя. Поверь.

Парень пожевал губами, но очередное «а как» не произнес.

— Ладно. Давай я тебя в твою комнату провожу. Ты идти-то можешь?

Раул выразительно хмыкнул.

— Где на тебя напали? — задал вопрос Ивар, когда индивид собирался переступить порог.

— На Новоторговской, за два квартала от проспекта Довмонта.

— Ага, — юноша многозначительно кивнул. — Ты давай, отоспись. Гонки в четыре дня. Успеешь в себя прийти?

Раул кивнул и скрылся за дверью.

Воспоминания о яростной ночи затаились глубоко в сознании. Он знал, что никакими силами не сможет вычеркнуть их из памяти. «Предостережение» — аналитический модуль присвоил ярлык нежелательному блоку информации.

Эмоции ослабили контроль, вызвали несанкционированные рассудком действия, и дисфункцию мыслительного процесса. Так проявился животный инстинкт самозащиты. Или самоутверждения? — Раула передернуло, и он поспешно ухватился за стройный ход мысли. — Общение с Иваром восстановило баланс. Образовался взаимный контакт. Почему такого не произошло раньше?

Новую форму рассуждений — вопросы, задаваемые самому себе — индивид заметил вскоре после окончания утренней тренировки. Против привычной логики она выглядела слабой и нерациональной, но без видимых оснований прочно разместилась в рассудке.

Я разговаривал с людьми, сопровождал в различной естественной для них обстановке и пытался существовать по их правилам, — продолжал Раул, — я попал в зависимость, но контакта не было. Следовательно, имеет значение не абстрактное множество «люди», а конкретный человек, наделенный нетривиальными свойствами.

Память воссоздала образ Ивара. Что-то действительно отличало его от всех, кого знал или помнил индивид. Неуловимая стандартными органами чувств особенность не находила формулировки, но априорно присутствовала в анализируемом субъекте. Аналитика оказалась в тупике и выдала обычное в подобных случаях: «недостаток данных».

Раул с чувством сплюнул и, провернув в голове свои ощущения, рассмеялся.

Веселый смех в полупустой одинокой комнате выглядел еще нелепее, чем предыдущая выходка с плевком, когда он разозлился на собственное логическое мышление.

— Это называется «дошел до ручки», — на всякий случай вслух изложил он, обращаясь к неутомимому пауку, прижившемуся под потолком. — Как ты там, приятель? А не угостить ли тебя завтраком?

Злые осенние мухи в изобилии сновали по комнате, и одного молниеносного движения было достаточно, чтобы приготовить угощение молчаливому соседу. Муха завизжала в клейкой паутине, а житель серого угла немедленно кинулся к накрытому столу.

Индивид прижал струю логических измышлений, выброшенную рассудком. И был вознагражден за дерзость: смелая теория возникла в голове сама по себе.