Предательство - [18]

Его голубые глаза заволокло серым и синим, как тучи к его грохочущему голосу.

- Что случилось?

Я опустила подбородок, не в силах ответить, не потому, что не могла говорить, а потому, что я не знала что говорить.

Его улыбка вернулась, но неуверенная: – Сейчас ты не такая бледная. Как ты себя чувствуешь?

Я кивнула: - Лучше. Я действительно не знаю, что случилось. Я-я не хочу признавать, что я нервничаю.

Уверенный тон Нокса вернулся: - Нервничаешь? Чарли́, ты, конечно, должна быть привыкшей к вниманию мужчин.

Я пожала плечами. - Я-я нет. - Я поймала его пристальный взгляд. - Я имею в виду, что это не в первый раз. Просто я была занята обучением и, ну, не встречалась ни с кем какое-то время.

- Обучением?

- Да, я недавно закончила.

- Скажи мне, что ты имеешь в виду колледж, - потребовал он.

Я не смогла не улыбнуться. Неужели я настолько молодо выгляжу?

- Да. Обещаю, что я уже достигла возраста согласия.

- Не сомневаюсь в этом. - Его тон повысился, и он сжал мое колено. - Теперь, объясни, почему ты готова согласиться на... Это пробуждает мой интерес.

- Нокс, эта неделя должна быть моей - ну, нашей, моей и Челси - неделей познания жизни. Познавать и наслаждаться, но не брать сувениры. Меня многое ждет в будущем.

- Чарли́, возможно, я назвал тебя моей женой в бассейне, но, будь уверена, что это не то, чего я ищу. Проще говоря, я нахожу тебя привлекательной - поразительной, если честно. У тебя хорошо подвешен язык, и ты остроумна. Мне нравится это. Поверь мне, когда я решаю, что женщина моя, я вцепляюсь крепко. Но, если мы устанавливаем правила – прожить эту неделю без каких-либо надежд на будущее, я смогу сделать это.

Я думала о его предложении, пока мы перемещались к столу. Хотя жареные креветки пахли вкусно, я больше гоняла их по тарелке, чем ела.

- Опять правила?

Он наморщил лоб: - У тебя проблемы со следованием правилам?

- Пока они четко сформулированы, думают, нет. - По правде говоря, я была слишком хороша в этом. Это одна из вещей, которую Челси пыталась на протяжении многих лет исправить. Живи, будь спонтанной, сказала бы она. - Взять колледж, к примеру... - я пыталась увести разговор подальше от очевидного.

Мы говорили о специальности. Сначала я сказала ему, что это квантовая физика. В конце концов, он сказал, что я хорошо говорю. Тем не менее, не заняло много времени, прежде чем я признала правду. Я специализировалась на английском языке с уклоном в бизнес и политическую науку.

- Эти будущие планы не включают в себя юридическую школу, не так ли?

- Нокс, я-я...

- Да, Чарли́, исходя из того, что я все еще не знаю твою фамилию, я буду считать, что познание жизни означает, что некоторые вопросы - это запретная тема. Я тоже могу следовать правилам, но я предпочитаю устанавливать их.

Я улыбнулась.

- У тебя есть фамилия?

- А разве не у всех она есть?

- Туше.

Когда мы закончили с нашим приемом пищи, Нокс взял новую бутылку вина. – Может, поднимем тост за неделю без фамилий?

Я протянула бокал.

- Я бы хотела.

Его бровь дернулась.

- Я добавлю к этому, неделя выяснения, что еще тебе нравится и границы твоих пределов.

Я чуть не подавилась вином, когда он добавил последнее предложение, но было слишком поздно. По мере того как плотная жидкость текла, я пила за его исследование моих границ.

- Хочешь вернуться наружу? Я остановился здесь из-за вида.

Я начала вставать. Освещение в номере была намного ярче, чем то, что у нас было на патио. С напитком в правой руке, он предложил мне свою левую, и я увидела это - мою границу.

Неожиданно красивый, сильный мужчина передо мной был не лучше, чем любой другой мужчина, не лучше, чем Алтон Фицджеральд и все его «деловые поездки».

Я выпрямилась: - Я передумала.

- Что? - Нокс спросил, заметно удивленный.

Я отвела глаза от его левой руки. - Я забыла. Я обещала Челси, что вернусь в нашу комнату сегодня вечером. Эта неделя для нас. На самом деле, нечестно с моей стороны оставлять её в одиночестве.

- Я видел твою сестру. Сомневаюсь, что она в одиночестве.

Хотя Нокс снова попытался взять меня за руку, я убрала её, занятая сниманием его пиджака с моих плеч. Швырнув то, что, несомненно, было верхом очень дорогого костюма в его направлении, я потянулась к своей сумочке.

- Прощай, Нокс. Было приятно с тобой познакомиться. Мне очень жаль, но я знаю свои границы, и я уже, хотя и неосознанно, нарушила одну серьезную. - Я поспешила к лифту. - Пожалуйста, не пытайся связаться со мной.

Когда открылись двери лифта, я повернулась, чтобы увидеть не только недоуменное выражение Нокса, но и миссис Витт. С губами, поджатыми с отвращением, не только к себе, но и к ним, я вошла в лифт и ждала, пока двери закроются. Когда это произошло, я выдохнула и попыталась понять, как любой из них мог предположить, что я буду чувствовать себя комфортно.

Неважно, насколько привлекательным или харизматичным Мистер Нокс – без фамилии - был. Я не встречалась с женатыми мужчинами. Белая полоска, обделенная загаром, на его безымянном пальце была слишком яркой, чтобы быть не свежей.

Глава 6

Прошлое

- Мисс Чарли́? - спросил Фредерик с беспокойством в голосе, когда я выбежала из частного коридора. - Всё в порядке?