Праздники для взрослых - [11]

В России Масленица традиционно считалась и праздником молодоженов. Поэтому во время всех масленичных гуляний и забав молодым парам уделяли особо пристальное внимание.

Главный атрибут праздника — блин, символ нарождающегося весеннего солнца. Блины начинают печь в первый же день масленой недели. Первый блин выпекают «за упокой душ родительских». В старину его клали на слуховое окно, приговаривая: «Честные родители наши, вот для вашей душки блинок!». В некоторых местах первый блин отдавали нищим, чтобы они помянули усопших. Приготовление блинов было священным актом. Тесто под блины ставили потаенно, при свете луны. Воду брали особую — из снега у колодца. При этом каждая хозяйка имела свой рецепт приготовления блинов, который она держала в полном секрете от соседок. Самые почетные блины пекли из гречневой муки. К каждому блину полагалась выпивка и обильная закуска: сметана, яйца, икра, снетки, но только не мясо, так как масленая неделя — мясопустная.

Масленица начинает собой Великий пост. Вернее, мясо на нее уже запрещено есть, а вот молочные продукты, включая сливочное масло, пока еще можно. Последнее воскресенье перед масленицей называется «мясным» и является последним днем перед Великим постом, когда можно есть мясо. В старину в этот день тесть ездил звать зятя «доедать барана».

Каждый день масленой недели имеет свое название:

понедельник — «встреча»,

вторник — «заигрыш»,

среда — «лакомка», «разгул» или «перелом»,

четверг — «разгуляй» или «широкая масленица»,

пятница — «тещины вечера»,

суббота — «золовкины посиделки» или «проводы»,

воскресенье — «прощеное воскресенье».

Масленичную неделю нередко открывали дети. Они сооружали снежные горы, катались с них и зазывали Масленицу. Существовало поверье: чем дальше с горки катятся салазки, тем лучше будет, урожай. В первый день масленой недели дети и взрослые ходили по домам, поздравляли с наступлением Масленицы и выпрашивали блины. В Москве в старину первый день масленой недели справляли у Красных ворот: здесь еще сам Петр Великий зазывал Масленицу.

Во вторник начинали ходить по гостям и угощать блинами. Гостей принимали у ворот. Вечером всем миром высыпали на горки.

В среду зятья гостили у своих тещ. Теща пекла для любимого зятя блины и устраивала настоящий пир.

Пик масленичного веселья приходился на четверг. В этот день устраивали кулачные бои, осаду снежного городка и конские бега. В борьбе за снежный городок принимали участие только мужчины, в то время как женщины, старики и малые дети выступали в роли зрителей и судей. Все участники забавы делились на конных, которые нападали на снежный городок, и пеших, защищавших его. Победители купались в проруби. Иногда город защищали девушки, на которых нападали молодые ребята. Захватившие город должны были перецеловать всех девушек; те же обязаны были сопротивляться поцелуям, но не так чтобы уж сильно. Кулачные бои сначала проходили среди мальчишек, затем — среди юношей и, в последнюю очередь, среди стариков. Дрались известным приемом «стенка на стенку» так, что через некоторое время участники превращались в одну большую бесформенную кучу, машущую кулаками.

Главное ритуальное событие четверга — «масленичный поезд» из саней со всеми жителями деревни. Иногда в состав «поезда» входили животные (свиньи, быки, коровы), которых также катали на санях. Шествие совершалось в первой половине дня, когда народ был еще не совсем пьян.

В пятницу зятья делали ответный жест — приглашали своих тещ на блины. Согласно обычаю, званая теща обязана была прислать с вечера все необходимое для печения блинов, включая посуду. Блины пекла молодая жена. Неуважение к этому обычаю считалось бесчестием.

В субботу было принято ходить в гости ко всем другим родственникам, где кормили бесчисленными блинами со всевозможными закусками.

В воскресенье устраивали проводы Масленицы — сжига-ли соломенное чучело. Дети с утра собирали дрова для костра. Костры способствовали более быстрому таянию снега, а значит, скорейшему приходу весны. Считалось, что очистительный огонь уносит с собой все дурное, что было в предыдущем году. Чучело Масленицы сжигали вечером. Предварительно с него снимали платки и ленты, которые раздавали девушкам. Вместе с чучелом в костер бросали все остатки от праздника: блины, яйца, закуски, чтобы от Масленицы, а значит, и от зимы, ничего не осталось. С последними всполохами костра праздничное веселье стихало, и люди начинали просить друг у друга прощение.

Последний день Масленицы — «прощеное воскресенье» — единственный день сырной седмицы, который официально принят православной церковью. В этот день во всех православных храмах читают проповеди, верующие просят прощение у священника и друг у друга. Прося прощение, падают на колени и кланяются 3 раза; иногда при том еще и крестятся. Кроме того, в «прощеное воскресенье» приня-то ходить на кладбища и поклоняться праху родных. В наши дни в последний день Масленицы устраивают народные гулянья, ярмарки и концерты. Естественно, с блинами и прочими традиционными народными блюдами и напитками.

Масленица справляется не только в России, но и в других странах мира. Зарубежный эквивалент Масленицы — карнавал (от латинского «Carnis vale!» — «Говядина прощай!»), который проходит не менее весело, чем русский праздник. В это время также пекут блины и устраивают массовые шествия и гуляния.