Право выбора - [3]

Впрочем, если немного отвлечься на эту тему, подобные «микрокризисы среднего возраста» накрывали нашего героя с завидным постоянством раз в три-четыре месяца. Во время одного из оных он даже чуть было не поставил всю свою зарплату на три числа в БИКСе, в надежде сорвать джек-пот и уехать, наконец, повидать мир. Если бы не случившийся тогда случайный звонок, сбросивший «рулетку», то ему бы более чем вероятно целый месяц потом пришлось голодать.

Кстати, именно после той истории, которую он сам и выболтал как-то на досуге, к нему среди местных трудяг намертво приклеилась кличка «Золушка», и Сестра его знает, какая тут была связь.

Саму драку он помнил весьма смутно. Помнил, что вроде как заступился за какую-то девушку, в отношении которой кто-то там распустил руки, или что-то типа того.

Помнил, что его кто-то ненадолго вырубил, не то баллончиком, не то шокером. Помнил как его приятель Алик склонился над ним, лежащим на земле, и едва соображающим, что именно сейчас происходит.

Но вот саму драку Марк не помнил, что называется, в упор. И от этого факта мужчине делалось еще страшнее. Естественно, с поправкой на то, на кого именно он, как вскоре выяснилось, поднял руку.

* * *

Мужчина обхватил голову руками в приступе то ли бессильной ярости, то ли раскаяния. Шутка ли, чуть не отправить в реанимацию сына самого Контролера сектора… Наказание теперь для Марка было делом времени. Он вообще был удивлен, почему это священная месть в его адрес так затягивается. Вряд ли его простили. Хоть он, вроде как, не был ни в чем виноват. Или все-таки был?

— Да как мы вообще могли пересечься в этом проклятом баре? Что там мог забыть сын этого чинуши? — Мужчина тягостно вздохнул, уже буквально ставя на своей жизни крест.

Фактически, можно сказать, что Марк тупо сидел и ждал своей участи. Это было глупо, скажете вы, и ему нужно было что-то предпринять? Что именно он теперь мог предпринять? Что? Кто он против Контролера?

Мужчина закрыл глаза и стал вспоминать «продолжение истории», окончательно проясняющее, что есть что.

На следующий день после этого происшествия, когда он пришел с утра, как ни в чем не бывало, в свой родной цех, то его буквально сразу же вызвал к себе на личную встречу ни кто иной, как сам господин директор завода, великий и ужасный Ролан. Ролан, на которого в тот момент было откровенно жалко смотреть, ибо, несмотря на все напускное величие, в глазах у этого мужчины отчетливо читался страх.

Уволили Марка прямо в тот же день, да еще и задним числом, по какой-то нелепой причине, вроде не вовремя сданного экзамена по технике безопасности. Так, что ему не пришлось даже дорабатывать смену.

* * *

В свете всего вышеперечисленного, Марк пил. Сидел в снятой на окраине городка на пару дней комнате и пил, постоянно матеря себя за не сдержанность. Это только в фильмах, что крутят по интрайку, рыцарь может спасти принцессу от бандита, и все его за это будут хвалить. В реальности как оказалось, народ за каждую нанесенную бандиту царапину готов чуть ли не четвертовать рыцаря. Хотя каким он, к Сестре, был рыцарем?

В прихожей раздался пульсирующий сигнал, испускаемый кристаллом в тот момент, когда на него звонили. Плюнув на все, мужчина уверенной походкой направился на звук, ожидая увидеть на дисплее кристалла не что иное, как личный, знаемый чуть ли не каждому, идентификатор Контролера его сектора. Но нет, высветившийся идентификатор был совершенно другим. Тем, которого Марк уж точно совершенно не ожидал увидеть. С ним хотела связаться Лика.

— Ну а тебе-то что надо? — первым делом произнес мужчина, «подняв трубку». — Ты мне не по карману.

— Я себя и не предлагаю. Ты сейчас где? — без всяких приветствий ответили «с той стороны». — Я хочу приехать.

— Зачем?

— Потому, что ХОЧУ ПРИЕХАТЬ! — повысила голос собеседница. — Жду адрес.

Решив, что ничего не теряет, а коротать остаток времени лучше в компании, мужчина все-таки назвал девушке заветные цифры.

— Скоро буду! — чуть ли не гаркнула она в ответ, после чего в трубке раздались гудки.

— Будь, — пожал плечами мужчина. — Я тебе что, запрещаю, что ли?

Глава 2

— На тебя просто смотреть жалко! — было первым, что выдала ему Лика, отворив незапертую (а смысл?) дверь его временного обиталища. — На кого ты похож? Ты себя в зеркало видел? Что с тобой вообще происходит? Умылся бы хоть, побрился.

— И заранее все чистое надел… Мне уже плевать на все, — не пафосно, обреченно, а скорее измученно, устало выдал ей в ответ мужчина. — Я все потерял, Лика. Все потерял. Понимаешь?

— А было ли там что терять-то? А? — Девушка села рядом, как-то не то по-братски, не то по-матерински обняла его за талию. Мужчина положил голову ей на плечо. Хотя, наверное, это ей полагалось к нему прислониться. — Нет, ну вот правда? Давай по пунктам, что именно ты потерял?

— Свое жилье, — начал мужчина.

— Да не было у тебя своего жилья… Никогда не было! Казенная комнатушка на шестнадцать квадратных метров, это и жильем-то не назовешь. Тем более что она даже не твоя была, а временная. Вот тебя как щенка выкинули, и все, и нет у тебя жилья.

— Стабильная зарплата, — продолжил бессмысленную «игру» мужчина, словно не услышав ее ответа.