— К масленице должна, — ответила Скора, садясь за стол, — а что?
— Скора, после того, как мы вернёмся, ты будешь сидеть дома, тебе беречь себя надо, — как можно строже сказал Марк.
— Как скажешь милый, — миролюбиво улыбнувшись, произнесла Скора.
— Ну, вот и хорошо, пойду, проверю воинов, — твёрдо сказал, вставая Марк.
Он ушёл вместе с отцом. Скора смотрела им вслед, и что-то нежное и тёплое опять шевельнулось в её душе. Она погладила свой животик, и стала мечтать о прибавлении в их семье.
На следующее утро отряд из двадцати всадников отъехал от дома Деяна. Связанного пленника вёз один из воинов. Скора ехала с Марком впереди. Они повернули от реки и поехали по долине. Скора вела отряд по одной ей известному пути. Долина сменилась ущельем, затем едва заметной тропинкой среди скал. Тропинка вывела их на вершину горы, с которой стала видна петляющая река. Скора показала Марку на соседнюю гору:
— За той горой будет долина, в которой следует искать разбойников.
— А откуда ты тут всё знаешь?
— В этой части наших земель никто не живёт. Когда мне исполнилось четырнадцать лет, отца часто не бывало дома, мне иногда хотелось побыть одной, и он разрешил мне здесь охотиться.
— И тебе не было страшно одной в такой глуши?
— Ты ещё плохо меня знаешь, — улыбнулась Скора.
Отряд спустился в долину и стал подниматься в гору. Подъём был крутой, поэтому на горе они оказались только к вечеру. Оставив отряд на удобной площадке перед гребнем Марк и Скора поднялись на самый верх. Перед взором Марка открылась долина, в которой петляла речка. Вдалеке на её берегу был виден огонь.
— Это наверно они, — произнесла Скора.
— Надо позвать сюда этого негодяя, я сейчас, — сказал Марк и стал спускаться к своему отряду.
Дав распоряжение всем отдыхать, Марк взял пленника и поднялся наверх. Выглянув из-за гряды, тот подтвердил там, где горел костёр и был их бивак.
Марк вернулся к своим воинам и довёл им свой план. Часть воинов, должна была незаметно занять позицию на скалах сверху лагеря бандитов и держать их под прицелом своих луков. Другая часть вместе с ним и пленником подбиралась к костру по долине. Для того чтобы выявить максимальное количество бандитов решено было вначале пустить к ним пленника, а уже затем Марк собирался выйти сам в амуниции римского центурия. Скору Марк хотел оставить вместе с одним воином возле лошадей, но та категорически отказалась, напомнив ему про их договор. Марку пришлось взять её в свою группу. Договорившись об условных сигналах, группы разделились.
В наступающих сумерках воины Марка незаметно подобрались к костру разбойников. Сам Марк вместе со Скорой залегли за камнями в тридцати шагах от разбойников. Уже совсем стемнело, и у костра сидело только семь человек, где находились остальные, было неизвестно. Марк прислушался к их разговорам. Через некоторое время ему стало понятно, что накануне у разбойников произошла крупная ссора из-за золота, в которой пролилась кровь, судя по всему, сидящие у костра это единственные кто уцелел. Марк позвал пленника и приказал ему идти к своим дружкам:
— Скажешь им, что решил к ним присоединиться.
— Они меня убьют, — затрясся пленник.
— Если не пойдёшь, мы тебя точно убьём, а они, может быть, и пожалеют, иди, у тебя нет другого выхода, услышишь уханье совы, падай и не шевелись, понял?
— Понял, я понял, — вздохнул пленник и вышел из-за камней.
Его заметили, когда он был в шагах пятнадцати от костра.
— Эй, кто там! — крикнул старший разбойник.
— Это я Золтан!
— Чего тебе надо, ты же ушёл?
— Я замёрз и не ел трое суток, — отвечал Золтан.
— А нам до этого нет дела! — крикнули ему от костра, — проваливай, откуда пришёл!
— А где Мотак? — спросил Золтан.
— Убили твоего дружка, уж больно он несговорчивый был, ладно иди сюда, посмотри, сколько мы золота нашли!
Марк внимательно слушал разговоры разбойников, только он один понимал, о чём они говорят. Чувствуя себя в полной безопасности, разбойники были очень разговорчивы.
— Мы нашли жилу, ты понимаешь жилу. Всё что мы находили раньше, это был просто песок из жилы. А знаешь, кто её нашёл?
— Ты, наверное, — отвечал ему Золтан.
— Да я, а Мотак хотел на всех поровну поделить.
— Ну, и что дольше произошло?
— А мы всех убили.
— Всех!!!
— Да, они там и лежат, а жилу теперь никто не найдёт, мы её засыпали!
— Как это засыпали?
— Мы русло поменяли, теперь только мы семеро знаем, где она!
Марк подал сигнал, ухнула сова. Он вышел из-за укрытия в амуниции римского центуриона и стал надвигаться на разбойников. Когда до них оставалось шагов двадцать, он громко крикнул: «Я имею иск, а значит, имею право. Это золото вам не принадлежит!». Разбойники, увидев римского центурия в полном вооружении, вскочили на ноги. Марк махнул мечом и сразу же засвистели стрелы, разбойники стали падать под градом этих стрел, когда он подошёл к костру все они были мертвы. Марк увидел Золтана, тот лежал, прикрывая собой одного из разбойников, и был мёртв. Марк остановился, мечом отодвинул руку разбойника, в ней был кинжал, значит, тот успел убить Золтана перед своей смертью. Дав все необходимые распоряжения, Марк присел возле костра, воины оттащили убитых подальше и принесли к костру все мешки с золотом, их было семь.
