Право последнего вздоха - [23]
За спиной раздались тихие шаркающие шаги и Эдриан наконец расслабился, слегка ослабляя свои объятья. Я посмотрела в его напряженные черты лица, и только потом обернулась. В
комнате мы были совершенно одни. Она оказалась чуть больше гостиничного номера,
состоящая из большой двуспальной кровати, пожалуй, слишком высокой в сравнении с современными моделями, древнего шкафа, напоминавшего огромный гроб, невысокого комода с позолоченными ручками, маленького столика, кресла и пары стульев, сиротливо стоящих вдоль стены. Казалось, сюда просто свалили всю ненужную мебель, потому что она никак не сочеталась между собой. Свет дарили только две оплавившиеся на добрую половину свечи.
- Не буду спрашивать, нравится тебе это или нет, - шепнул мне на ухо вампир, тоже скептически озираясь. - Но это лучший вариант из всех возможных.
- И что это? - спросила я, указывая пальцем на все это безобразие.
- Это - комната для гостей.
- Гости, вероятно, здесь не часты. - Все видимые глазу поверхности покрывал солидный слой пыли, толщиной в пару сантиметров.
- Ты даже не представляешь себе насколько, - хмыкнул Эдриан, проводя пальцем по матовой поверхности стола и брезгливо стряхивая с него грязь. - Знаю, это не курорт, но нам придется здесь переждать.
- Ничего, главное, что здесь безопасно. - Запах сырости и затхлости засел в носу, казалось, за столько лет кислород совсем пропал из этой комнаты, потому что окна были заколочены так плотно, что не пропускали даже ни единого лучика света, ни дуновения ветерка.
Я старалась не думать о грязи и запущенности, просто смирившись. Мы были вместе, одни,
вдали от остальных вампиров. Тут что-то неприятно шевельнулось в моей груди. Одни?
- А кто хозяин этого дома? - Если эти развалины и вовсе можно было так назвать.
- Готова с ним познакомиться? - слегка нахмурился Эдриан, притягивая меня к себе.
Я кивнула, словно соглашалась на сделку с Дьяволом.
- Да. Так в чем подвох?
- Есть пара правил, которые я хотел бы, чтобы ты соблюдала. Это очень важно, Тео. Мы на его территории и он поступил очень благородно, дав нам укрытие. Ты понимаешь?
- Да, - неуверенно сказала я, теперь тоже нахмурившись. Мне совсем не нравились эти разговоры. - Какие правила?
- Во-первых, будь любезна, что бы тебе здесь не нравилось. Во-вторых, никаких комментариев даже невербальных по поводу его внешнего вида. Что еще... в общем, веди себя достойно и сдержано.
- Он опасен? - сердце предательски замерло. Мы бежали от стражей, а попали к монструотшельнику!
- Нет, - успокоил меня Эдриан. - Просто он стар и придерживается совсем других порядков.
Но, тем не менее, очень дорог мне.
- Хорошо, все понятно, - попыталась я улыбнуться, незаметно вытерев взмокшие ладони о джинсы. Вампир сдала вид, что этого не заметил.
Эдриан провел меня длинным темным коридором, крепко удерживая за руку, хотя потеряться здесь было невозможно. Боясь споткнуться, я все-таки прослеживала кончиками пальцев шероховатую стену, тоже оклеенную какими-то обоями. Наконец впереди забрезжил свет,
ровный и желтоватый, совсем не похожий на игривое пламя свечей. Мы одновременно ступили в небольшую комнату, навевавшую воспоминания о деревенском быте - вся мебель кругом оказалась деревянной, стулья здесь заменяли невысокие лавочки, а освещали помещения несколько керосиновых ламп.
Слегка пораженная обстановкой, я не сразу заметила сутулую фигуру в черном балахоне,
скрючившуюся над столом. Заслышав наши шаги, она пошевелилась, очень медленно разворачиваясь. Моя рука еще сильнее сжала надежную ладонь Эдриана, когда человек привстал, наблюдая за нами из-под опущенного капюшона. Парень кивнул ему, и черная ткань плавно соскользнула вниз. Я замерла, стараясь не закричать, но быстро взяла себя под контроль, когда мой вампир стиснул мою кисть, словно напоминая то, о чем мы только что говорили.
Перед нами стоял старик, но мне никогда бы не удалось узнать его возраст. Казалось, он уже давно был мертв, а его тело приведено в движение какой-то дьявольской силой. Серая с практически черными пигментными пятнами кожа обтягивала хрупкий скелет, согнутый пополам под тяжестью невидимой ноши. Длинные пальцы с огромными когтями,
завивающимися на концах жуткой спиралью, непрерывно подрагивали. Лицо было испещрено морщинами настолько, что совсем не удавалось разобрать черт его лица, как костяной шар, в несколько слоев укутанный дряхлой кожей. Но серые выцветшие глаза смотрели с неподдельным любопытством, в них светилась мудрость нескольких поколений.
- Эдриан, - голос существа оказался скрипучим, словно кто-то скреб ножом по стеклу.
- Дедушка, - сухо кивнул тот.
Я окаменела, услышав такое. Этот иссохший труп был его дедушкой? Неужели так случалось со всеми вампирами в старости?
- А это видимо твоя избранница. Давно же я желал вас увидеть, юная леди. - Фигура двинулась ко мне, протягивая когтеобразную руку.
Мне пришлось пожать ее, ощутив под пальцами ледяной арктический холод, пробирающий до самых костей. Но на моем лице не дрогнул и мускул, хотя и изобразить улыбку я не сумела.
- Если хочется кричать, то кричи, - благосклонно сказал старик, наблюдая за моей реакцией.
Сборник мистических историй о бессмертных.Может ли наскучить вечность? ОНИ считают что да. Именно тогда на ИХ пути появляемся мы — простые люди, которые даже не вверять существование подобного. Но что может человек против хладнокровного убийцы, когда даже не знает правил игры? ОНИ всегда ходят первыми, оставляя нам лишь один выбор — доиграть партию до конца или запросить о пощаде. На что мы способны, ради того, чтобы дожить до рассвета, когда ночь обращается в бесконечный кошмар? Глупо верить, что ОНИ похожи на нас и способно хоть на какие-то чувства, кроме одного — охотничьего азарта.
Совет вампиров и людей испокон веков тайно контролирует наш мир, удерживая его в рамках традиций и законов. Четыре избранные девушки претендуют на сердце красавца-вампира, готовые присоединиться к обитателям ночи и забыть прежнюю жизнь, тем самым, доказав свою преданность. Но у Тео свои взгляды на это. Она готова на все, лишь бы избежать подобной участи. Ни богатство, ни знатный род темного жениха не смогут заставить ее стать одной из бессмертных. Но хрупкое перемирие находится под угрозой. Кто-то открыл охоту на вампиров, поставив на карту все.
Астра обладает уникальным даром - способностью исцелять людей от смертельных болезней. Ее размеренная жизнь кардинально меняется, когда на пустыре она обнаруживает раненного парня и возвращает ему жизнь. Но за добрые дела всегда приходится расплачиваться. Сам того не предполагая, незнакомец втягивает девушку в опасную игру, где на кону стоят не только серьезные призы, но и человеческие жизни. Победитель получает все, но все ли играют честно?
Жизнь и смерть. Мы слишком легко проводим черту между ними. Диана проверила это на собственном опыте. Трагедия дарует ей новую жизнь, о которой она не просила. Девушка узнает, что принадлежит к древнему роду Фениксов, расе, возрождающейся после своей смерти. Но так ли хороша новая жизнь? Наставник, превращающий каждый ее день в ад, новые друзья, заставляющие чувствовать себя изгоем и, конечно же, новые враги, нашедшие слабые места в ее прочной на вид защите. Можно бежать, но зеркало видит истинные страхи.
Мир или война? Твоя жизнь или жизни близких людей? Прошлое или будущее? Оказавшись в самом эпицентре войны между вампирами и охотниками как понять какое решение правильное, когда все вокруг кажутся врагами?Теона приняла сторону вампиров, став спутницей бессмертного, но значит ли это, что она полностью отказалась от идей охотников, которые еще никогда не были так сильны? Больше некуда бежать, ведь предатель где-то совсем рядом.Отказаться от привычного мира, чтобы понять красоту темноту. Предать, чтобы осознать, что действительно дорого.
Мои шаги уверенны, но впереди только темнота. Меня ждет лишь дрожащее пламя свечей и занавешенные от яркого солнца окна. Таков поворот судьбы. Рассвет, который никогда не наступит, и свечение настольной лампы, не утрачивающей свой жар. Прощание — верное слово. Финальная точка в коротком рассказе.
Мир, в котором магия и технология - это одно и то же, мир, в котором боги среди людей, обряженные в желтушные тряпки презренного золота, единолично двигают прогресс благодаря своим тайным знаниям Искусства, но все равно остаются для большинства имперских граждан второсортным и вредоносным мусором человеческого рода. В таком неустойчивом мире захлебывающихся от выбросов мануфактур мегаполисов, истомленных бесчеловечным трудом пролетариев, пандемии нищеты, разгула преступности и межнациональных распрей, несанкционированная магия несет угрозу зыбкому общественному порядку.
У меня есть пятнадцать минут, чтобы спасти мамину жизнь…Лишь пятнадцать минут в прошлом предоставляет агентство «Перемотка», но Ларе Крейн этого достаточно, чтобы пробежать через весь город, найти свою мать и предотвратить ее убийство, которое произошло во время ограбления больше десяти лет назад.Но все оказалось совсем не так. История, которую ей рассказывали всю жизнь, — абсолютная ложь, и когда Лара ловит предназначенную матери пулю, будущее девушки навсегда меняется.Любовь всей ее жизни ведет себя как незнакомец.
Как вы поступите, если будете знать, что случится завтра? А если узнаете свое будущее на месяц? Или на год? Если предначертано нечто пугающее и ужасное… Только точной даты нет… А каково это — знать, что всем ваших близким грозит неминуемая гибель? Может, они и выживут, но их существование станет таким тяжким, что они будут искренне завидовать мертвым… Кто сможет спасти вас от судьбы более горькой и мучительной, чем смерть? Кто сможет изменить себя так, что изменит целый Мир?
Он очнулся по ту сторону арки среди тысяч людей, не помня своего имени. Единственное, что сообщили — на следующий этап пройдет только половина. Остальные — умрут. И кто же станет покровителем безымянного человека, что волею судьбы скоро обретет новое имя?
