Право на власть - [45]

– Поспешай, Андрей Федорович, все домашние уже за столом! – Яхром услужливо открыл дверь.

– Здравствуй, сын! Садись на свое законное место! – Федор Данилович указал на стул с высокой спинкой по правую руку.

За столом собралось шесть человек, которые запомнились как троюродные братья с их женами. Глава спокойно и обстоятельно прочитал молитву, после чего слуги выставили легкий завтрак, а в центре водрузили ведерный самовар. «Еду надо заработать», – эту поговорку Норманн помнил с детства. Легкий завтрак, умеренный обед и плотный ужин. День с косой на лугу полезнее любых диет и выгодней разрекламированных фитнес-клубов.

Выезд к «лучшим людям», как и ожидалось, оказался рутиной народных традиций. Их радостно встречали, усаживали на почетное место, затем начинали восхищаться статью и удалью наследника. Федора Даниловича поздравляли с обретением сына и намекали на скорую свадьбу с пожеланием увеличить потомство. На прощанье Норманну дарили или рубашку, или легкие сапожки, которые к его удивлению оказались с высокой шнуровкой. У посадника Остафия Лукича немного задержались. Представитель Словенского конца, где находился основной торг, начал жаловаться:

– Сегодня скобари с красильщиками снова на торгу бучу устроили. Никакого сладу с ними.

– Ты старост ихних видел?

– И видел и говорил. Уперлись рогом, льгот требуют. Ты у нас в этом году голова, позвал бы к себе, уладил спор.

– Чего улаживать. Каждый раз одна и та же песня, какой год ходим по одному и тому же кругу.

– Я могу узнать, в чем суть спора? – поинтересовался Норманн.

– Вот видишь, Остафий Лукич, весь город знает о недовольстве загородских обитателей, а моему сыну в новинку!

– Не печалься, Федор Данилович, он хваткий парень. Я прошлым летом сам видел, как он ловко продал свои щиты.

– Ему бы учиться у нас, в посадники готовиться, так нет, на Итиль собирается с персами торговать.

– Тут такая заковырка, Андрей Федорович, – словенский посадник повернулся к Норманну, – загородские не хотят платить мыто.

– А почему они должны платить? Горожане мыто за торг не платят.

– То горожане, а эти живут за городом.

– Кто с них собирает подати?

– Никто, они собственники своей земле.

– Ха! Нашли о чем спорить! Пусть выбирают посадников и платят в городскую казну подати.

– Федор Данилович! Прав твой сын! И Семена Климовича пристроим, а то на каждых выборах палки в колеса так и норовит вставить.

– Верно! И откуп с Загородского конца получится не в пример больше, чем собранное мыто.

– Вот что значит не замыленный глаз! Мы какой год спорим с бронниками, скобарями, кожевенниками да красильщиками, а простого решения не увидели.

Оба посадских боярина тут же сговорились о времени сбора малого веча, нацарапали записочки на бересте и раскланялись с братскими поцелуями. Норманна повезли дальше: дело делом, а традиции надо соблюдать.

– Отец, – Норманн с трудом выдавил из себя непривычное слово, – а зачем приехал Наримант?

– Знамо дело, денег хочет. Сулит нам выгоду и защиту твердую, только за его словами война прячется.

– Что Иван Калита? Согласился на льготы?

– Не жилец он, с осени не встает. Люди говорят, что суздальские посланцы отраву подсыпали.

– Что же они не поделили?

– Как что, деньги, конечно. Иван Данилович по родству ближе к хану Узбеку.

– Разве они родственники?

– А то! Уж сто лет как породнились с погаными, за ярлыки спорят да друг дружку бьют да грабят.

– Какую уступку требует Новгород?

– Знамо дело, мытников убрать с Волока на Ламе.

– Не боитесь, что Наримант обидится да пограбит Новгородские земли?

– Он слабак, а князь литовский войско не даст.

– Почему? Наримант должен быть с ним в сговоре.

– Здесь другая причина, Гедимин в родстве с Иваном Даниловичем.

– Как бы не ошибиться, а вдруг оба князя навалятся на Новгород.

– Им же будет хуже – и Ганза и Готланд давно нас к себе зовут. Большой войны никто не хочет.

После обеда Федор Данилович уехал в Грановитую палату на малое вече, а Норманн и постельничий Михаил Симеонович Вянгинский отправились на Персидский двор. Собираться в Персию и не получить максимально возможную информацию от Шарафа аль-Хаким Батини было бы глупо.

Глава 8 Подготовка к походу

Первым делом Михаил Симеонович выгнал Выга из дубового терема, где поселился сам со своим семейством. Впрочем, коммерческий директор остался в прежней должности, разве что стал именоваться дьяком и получил в подчинение сразу две дюжины привезенных из Новгорода подьячих. Норманн с головой окунулся в кузнечное и литейное дело. Полученная от Шарафа аль-Хаким Батини информация потребовала изменений. На Востоке уже несколько столетий не воевали мечами, а изготовление сабли требовало совсем иной технологии. Кроме того, не за горами Пасха и необходимо отблагодарить архиепископа и игумена Валаама, да и обретенных родственников нельзя забывать. Еще одна задумка требовала созыва всех командиров крепостей. Какими бы правильными ни были планы, а сроки возвращения с Каспийского моря предугадать невозможно. Для страховки Норманн решил провести со своими воеводами курс начинающего полководца. На носу весна, они успеют приехать по последнему снегу, а вернутся по открытой воде после ледохода.